Как выжить в усадьбе мисс Ин-Лоу

Ши Катерина

– Доброго утра! – приветливо улыбнулась, замечая среди незваных гостей и бывшего жениха, который неверующе смотрел на меня. – А что вы в гости без приглашения приходите?

– Это моя усадьба! – заорала мама Левона.

– Была ваша, стала наша, – пожала плечами, подходя ближе и разворачивая документ.

Глаза мисс Ин-Лоу расшились, веко нервно дернулось, рот некрасиво приоткрылся.

– Вопросы по поводу недвижимости еще есть?

– Но как? Это подделка! Я не верю!

Документ я передала через забор так, чтобы руки мои не касались тонких змеиных пальцев. Мерзость же несусветная… А мисс Ин-Лоу выхватила бумагу, перечитала ее несколько раз, показала сыну,

приехавшему с ней мужчине и… сожгла документ, злорадно рассмеявшись. Правда смехом своим подавилась быстро. А все почему? Да просто бумага снова появилась у меня в руках целая и невредимая.

Открытые рты, гляделки, меня забавляли.

– Так зачем приехали так рано? Желали убедиться, жива ли? Здорова? Так я чувствую себя просто чудесно. Дом у меня шикарный, сад скоро будет самым лучшим, не вижу причин для паники и волнения.

– Как? – только и смогла проговорить мисс Ин-Лоу, подходя как можно ближе к забору, но дальше он ее просто не пускал. – Как тебе это удалось?

Она была в ярости, уже не скрывала своего истинного лица. На коже стала проявляться чешуя, зрачки вытягивались, волосы, которые некогда были собраны в красивую прическу, блекли.

– Ловкость рук и никакого мошенничества, - растянула губы в улыбке, – чего не скажешь о вас. Как думаете, много ли шума наделает заявление о том, что вы не отправляете перенесенных сюда девушек обратно домой? А что скажут, когда узнаю, как вы с ними обращаетесь?

Женщина прикоснулась к забору и с болезненной гримасой отдернула руки. Они у нее покраснели и вздулись. Сама же мисс полностью приняла змеиное обличие. Ее длинный хвост собирался кольцами, нервно подергивался и не вызывал ничего, кроме отвращения. Зато у меня вдруг в голове кое-что прояснилось – точнее, мысль эта появилась неожиданно.

– А вы случайно свои жизненные силы за счет нас не поддерживаете? – лицо ее вытянулось, наверное точно так же, как и мое. – Просто выглядите отвратительно плохо, я так понимаю – что другие уже были использованы по назначению?

Страшная и пугающая догадка охватила меня, но я стояла перед змеей и надменно ей улыбалась. Эх, поход в город теперь придется отложить, так же, как и свидания вне дома. Боюсь, после такого разговора меня будут поджидать на каждом углу, чтобы быстренько свернуть шею. Однако мисс Ин-Лоу ничего мне не ответила, быстро приняла человеческую форму и грациозно уселась в повозку. Только она не знала, что своим молчанием ответила на все мои вопросы. А картина вырисовывалась ужасной.

– Мы еще встретимся!

– Всенепременно! Тортик не забудьте в следующий раз к чаю привезти! – крикнула я напоследок и села на землю, когда повозка исчезла из виду.

– Янина! – Норманн почти мгновенно оказался рядом. – Ты как?

– У нас проблемы, – вымолвила, поднимая глаза на мага.

Впереди нас ждет очень долгий и сложный разговор. Отсиживаться мы больше не можем, хоть и хочется.

Глава 8

Норманн

Знать того, кто стоит за твоими неудачами и не делать ничего – сложно. У меня руки чесались, чтобы предпринять хоть что-то, чтобы отомстить – но не мог подставить тех людей, что вступились за меня, тех, кому было за что расквитаться со старой змеей, что залезла далеко, пустив корни везде, где только можно.

Когда я впервые познакомился с мисс Ин-Лоу, то слава уже далеко шла впереди нее. Многие наги на том приеме низко склоняли головы, маги отступали, позволяя грациозной для своих лет женщине идти по залу с высоко поднятой головой. Тогда

я уже понял, что путь свой эта дама держит в мою сторону. Сложно сказать, что ими руководило, когда одна из дочерей мисс Ин-Лоу захотела меня видеть в качестве законного супруга: прихоть или, действительно, интерес, сейчас уже не разобрать, но четко помню, как взбунтовалась моя вторая сущность. Я тогда с превеликим трудом смог завершить наше знакомство и не принять боевую форму.

Что это было? Почему я впервые в своей довольно долгой жизни испытал подобное? Сдерживать змея, готового оторвать голову даме, было не просто сложно, но и чертовски больно, а мисс Ин-Лоу словно знала, каково мне и продлевала эту агонию, наблюдала, смеясь краешками губ.

Естественно, я не собирался прогибаться, как это делали остальные, всю ночь не смыкал глаз, разрабатывая целый план. Обойти эту женщину не так-то просто, нужна не только смелость и отвага, а еще и люди, способные тебе помочь. А желающие были, пусть единицы, так как остальные трусливо прятали голову в песок, но были. С ними я и поговорил, больше обсуждая самый плохой вариант событий. Все же был уверен, что успею переиграть мисс. Но не успел.

Пока я обходил друзей и рассказывал обо всем, пока мы составляли хоть какой-то чудодейственный план, она подкупила не только мою невесту, но и всех ее родственников.

 Они и к моим деньгам относились неравнодушно, Велла часто требовала подарков, да не абы каких, а самых дорогих. На тот момент было не сложно купить, особенно видя радость в глазах девушки. Только будучи в заключении, я пересматривал свою жизнь заново и понимал – нет, так быть не должно. Искренние и чистые отношения строятся иначе. А мы даже наедине остаться не могли, чтобы поговорить, обязательно появлялись ее подруги, родители, знакомые, которые размещались за общим столом, а надутые губки Велли говорили о том, что нужно угощать всех. В общем-то, хоть и я вырос до статуса главы города, мозгов на тот момент у меня не было.

Повязали меня быстро, озвучив совершенно сумасшедший предлог. Я только и успел прийти к девушке и вынуть из кармана кольцо, как она заголосила: «Убийца!». Сразу же меня утащили в портал, посадили в узком и душном кабинете без окон, куда моментально пришла мисс Ин-Лоу. Странно, что дочку с собой не привела.

Женщина грациозно уселась на стул, посмотрела на меня с торжеством в глазах и стала рассказывать о том, что я теперь без титула, без должности и без дома. Все мои счета закрыты, особняк в центре города выставлен на продажу.

Но все это волновало мало.

– Где Алика? – я даже вперед подался, видя, как тонкие белые зубки собеседницы превращаются в ряд острых клыков.

– А девочку отправили на исправительные работы, – улыбнулась она широко, прищурив глаза, – она стала никому ненужной, почти сиротой. Ее взяли на работу, несмотря на такой юный возраст.

Прикрыл глаза и сел на стул ровнее, понимая, что пойду по головам, не жалея никого. Мисс перешла все дозволенные границы. Совсем недавно мне стало известно, что она неоднократно высылала прошения на отбор невест для своих сыновей, обещая девушек вернуть обратно в свой мир. Но я отследил все данные и мог с уверенностью сказать, портал в другой мир открывался единожды. Ровно раз в год. Перед самим отбором… и все. Никто и никогда не проверял, как проходят отборы, возвращаются ли представительницы прекрасного пола обратно на родину или нет. Всем было плевать, а вот я зацепился. Ведь даже получал предупреждение не лезть не в свое дело, и все равно лез: выискивал, вынюхивал и понимал – все повязаны одной тайной, название которой мисс Ин-Лоу.