Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 3

Евтушенко Сергей Георгиевич

Чтобы отвлечься, пришлось заняться сбором малоприятного лута в карман для переноса материалов. Кроме липких страниц из старейшего мимика — те я аккуратно отложил в сторону, чтобы забрать на обратной дороге. Шутки шутками, а у Инзора наверняка не бесконечные запасы бумаги. В какой-то момент надо будет заняться закупкой, но пока что живём по принципу «и так сойдёт».

Адель протёрлась, оделась и ушла заниматься подготовкой рельс к грядущей авантюре. Я потратил ещё пятнадцать минут на то, чтобы по её инструкциям принести сквозь зеркало инструменты из мастерской.

А затем отправился исследовать неизвестную область Полуночи — чем не занимался уже около месяца.

Когда

я впервые отправился всерьёз осматривать замок, не прошло и десяти минут, как меня прикончили иссохшие. Затем — безголовые латники, затем — Луна в своей звериной форме. Пришлось учиться осторожности, сражаться лучше, да умирать поменьше, чтобы не расстраивать Кас и саму Полночь. Прогресс налицо — с каждой ночью я становился сильнее. Месяц назад задача, поставленная Аделью, ввела бы меня в ступор. Сегодня — лишь обострила рефлексы и заставила мозги работать чуть быстрее.

Не будем вспоминать про вчерашний инцидент с неудачной попыткой полёта.

Поисковый амулет, получив запрос на дорогу в тронный зал, какое-то время повертелся на месте, словно раздумывая. Наконец, он указал на дальний выход, почти скрытый за шкафами и самый неприметный на вид. За ним лежал длинный, но на удивление безопасный узкий тёмный коридор, выводящий на развилку. Слева — ещё более узкий и тёмный проход, справа — достаточно широкий, освещённый «вечными» факелами в подставках. Амулет неуверенно поворачивался от одного коридора к другому, что я интерпретировал, как равнозначный выбор. А если выбор равнозначен, то зачем выбирать темноту и тесноту? К тому же, в конце освещённой зоны виднелся спуск вниз, а мне как раз туда и надо.

Чего мне больше всего не хватало в наборе способностей, так это аналога «паучьего чутья». Чтобы сделал шаг не в ту сторону — и организм сам отдёрнул ногу, пока та не до конца вдавила в пол нажимную плиту.

В этом коридоре ловушки были представлены исключительно стрелами. Зато стрелами в таком количестве, что ещё немного, и из-за них стало бы тяжелее дышать. Я откатился назад, в безопасную зону, частично превращённый в подушечку для иголок, но не сломленный. Основной удар приняла на себя кожа, утолщённая «Метаморфом», василисковый плащ и левая рука, целиком покрытая бронёй. Десять минут на регенерацию и можно проверять второй коридор.

Там тоже поджидала ловушка, но в виде стальных кольев, выдвигающихся из стен в будто бы случайном порядке. Узкое пространство не оставляло места для манёвра, и никакая кожа носорога не спасла бы от столь мощного тычка в бок. Неужели придётся всё же попытать счастья со стрелами? Опять же, а назад как?

В Полуночи сосуществовали ловушки разных типов. Некоторые просто разряжались со временем, восстанавливая заряды на следующую ночь, другие переставали работать после того, как жертва миновала опасный участок, третьи действовали без перерыва, но давали возможность пройти самым ловким и умелым. И при этом у них всех существовали механизмы предварительного отключения — я знал это, поскольку Адель при мне данными механизмами пользовалась. Не каждый раз, где-то в одной ловушке из пяти, но тем не менее.

С одной стороны, было бы логично потратить полчаса, чтобы вернуться и привести Адель сюда, поискать кнопки отключения кольев и стрел. С другой стороны — я прекрасно осознавал, насколько хреново работается, когда тебя постоянно дёргают и отвлекают. Нет уж, пусть занимается рельсами, а я попробую справиться своими силами.

Спустя пять минут мне удалось пройти узкий коридор с кольями сперва в одну, а затем в обратную сторону, ни разу не попавшись под

удар. Выдвижение каждого кола предварял еле слышный металлический скрип — механизм ловушки явно нуждался в смазке. К сожалению, я не гарантировал, что смогу протащить за собой десять-двенадцать человек этим же методом, даже если объясню, что к чему. Прощупывание стен, пола и даже потолка — в высоком прыжке — не дало никаких результатов. Пришлось воспользоваться методом проверенного варварства. Я дождался, пока ближайший стальной кол выскочит из дырки в стене, перехватил его и навалился всей своей немалой силой. Метал застонал, но поддался, сгибаясь в сторону до предела. Спустя четыре согнутых таким образом железяки из механизма, скрытого в толще стен, раздался отвратительный скрежет, а затем всё заглохло.

Как-то обидно ломать и без того поломанный собственный замок, попадаясь в ловушки, расставленные на приключенцев и мародёров. Впрочем, в Полуночи вообще стоило провести масштабную реновацию вместе с возможной сменой имиджа…

Потом, всё потом. Времени ещё много, но оно отнюдь не резиновое. Спуститься по винтовой лестнице, повторно свериться с амулетом. Миновать несколько пустых коридоров, подозревая ловушку на каждом шагу, спуститься ещё раз, и… уткнуться в глухой тупик.

Быстрый осмотр с факелом подтвердил худшие подозрения — ещё один кусок новой кладки, закрывающий старый проём. В прошлый раз мне удалось одолеть подобную преграду с помощью «Травы, что крушит камни», но где сейчас взять новый росток плюща? Когда в следующий раз загляну к Хвое, надо будет набрать у неё семян про запас, как раз на такие случаи. Хорошая мысля приходит опосля.

Я тяжело вздохнул и воззвал к двум другим своим способностям, сплавляя их воедино, как уже делал однажды. Не просто применить силу — превратить своё тело в живой таран, в инструмент для уничтожения стен! Разогнаться — и врезаться так, чтобы дрожь от удара отдалась в потолок и пол! Ещё раз! Ещё! ЕЩЁ!

Второе за последний час решение проблемы самым быстрым и прямолинейным способом. Грубо, эффективно, но отнимает тонну энергии. К моменту, когда проклятая кладка поддалась, мне едва хватало воздуха, а глаза застилала сплошная пелена пота. Последний удар видоизменённым плечом пробил стену насквозь, и я с разбегу влетел в новое помещение, окружённый романтическим ореолом из кирпичной крошки.

Ну здравствуйте, безголовые латники, давно не виделись. Помянешь чёрта…

Одни из знаковых стражей Полуночи представляли из себя грозных, пусть и несколько странных чудовищ. И странность была не только в том, что у них всех отсутствовали головы. Эти хорошо защищённые, хорошо вооружённые ребята обычно прятались в потайных нишах, вылезая в самый неподходящий момент. Сперва я не придавал этому большого значения — ну прячутся и прячутся, вполне эффективно к тому же. Но если задуматься, такой стиль нападений больше подошёл бы кому-то более скрытному, бесшумному, а не закованному в тяжёлые латы с ног до… плечей.

В любом случае, новый зал оказался исключением из правил. Никаких потайных ниш, никаких ловушек. Скорее… место для отдыха? Это было что-то вроде недавно отстроенной казармы, но гораздо безумней. Вместо кроватей, кресел и стульев тут и там были разбросаны небольшие постаменты, на которых в разных позах расположились хорошо знакомые враги. Кто-то стоял в героической, и от того неуместной позе, кто-то вполне по-человечески сидел, кто-то даже пытался лежать, нелепо раскинув конечности. Словно безголовые давно забыли, как отдыхают люди, и пытались имитировать это по мере скудных возможностей.