Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 4
Шрифт:
Пожалуй, ни к одному другому походу я не готовился более тщательно — за исключением разве что охоты на Оррисса. Без переносного кармана пришлось экипироваться по старинке, благо что Луна подготовила новое оружие на смену утерянному. Меч-плеть уруми вокруг пояса, длинный кинжал, короткий меч и новенький полэкс. С ним, впрочем, я планировал только добраться до обвалившегося коридора, а дальше — налегке.
Кулина тоже восприняла грядущую миссию очень серьёзно, накормив меня до отвала здоровенной порцией жаркого. Моё сопротивление магии скакнуло вверх, не до уровня драконят, но весьма высоко. В качестве
Ава и Ян тоже получили по кусочку сочного мяса, и часть Кулина завернула мне с собой — скормить им после упражнения на дыхание огнём. В драконьем арсенале это был ожидаемо самый мощный, но и самый ресурсозатратный приём. Не настолько, чтобы они сразу заснули, как это было после атаки на Альхирета. Но подкрепиться после него вовсе не повредит.
По дороге к лазарету я убедился в правдивости слов Шаэль — верхняя скоба в колодце в самом деле держалась на честном слове. Разберусь с этим, как только закончу с библиотекой. Или делегирую кому-то, кто сможет разобраться лучше меня. У дракончиков, к слову, не возникло никаких проблем, чтобы взобраться по стене колодца безо всякой лестницы. Надо бы подсмотреть устройство их лап для «Метаморфа»…
Посетить сад, предусмотрительно оставив Аву и Яна резвиться во внутреннем дворе. Обнять Хвою, забрать созревшие ингредиенты.
Посетить лазарет, переброситься парой слов со стремительно выздоравливающей Шаэль, печально взглянуть на продолжающих спать танцовщиц. Я принял их месяцы назад, но всё ещё не нашёл средства от дрёмы Йхтилла — хотя совсем недавно в Йхтилле побывал. Решение затягивалось, и, хотя лазарет Полуночи поддерживал в них жизнь, ощущалось как не сдержанное слово. Как для меня, так и для Терры, которая пробовала новые методы лечения чуть ли не каждую ночь.
Я получил от целительницы несколько шприцов с лечебным зельем, один — для усиления «Зверя», а также пару отдельных препаратов в виде жевательной смеси — для дракончиков. В идеале ни один из них не пригодится, но бережённого Полночь бережёт. С этим же настроем на обратной дороге я захватил двух гноллов-рубак — Кару и Крома, попросив сопроводить нас до обвалившегося коридора.
Последним пунктом посещения стала мастерская, куда я отправился в одиночестве, через магическое зеркало. Я слегка волновался, что Адель может не оказаться на месте, поскольку несколько дней назад сам дал ей задачу по очистке старой башни Оррисса, и при этом не мог отслеживать её на «карте» дальнего зова. По меркам Полуночи у механической девушки не было души, и её огонёк не загорался, как у других слуг. Но мне повезло: исполняющая обязанности механика сидела за рабочим столом, увлечённо разбирая на части незнакомый механизм.
— Нуж-на помощь? — спросила она, не оборачиваясь.
— И тебе привет, — хмыкнул я. — Почему сразу помощь? Неужели я не могу зайти просто так, поболтать?
— Не мо-жешь.
— Так, а вот сейчас обидно было.
— Не обид-но. Много. Дел. Полночь всё ещё слома-на. Нужно вре-мя на. Починку.
— Спасибо, что понимаешь. Над чем трудишься, кстати?
— Над защи-той для спи-ны. Но она подо-ждёт. Нуж-на помощь?
— Боюсь, что да. Как у тебя обстоят дела с ловлей падающих дракончиков?
Она наконец обернулась и подарила мне очень серьёзный взгляд прозрачно-голубых глаз.
—
— Сегодня, возможно, придётся попробовать.
Подготовка заняла около полутора часов, ещё столько же — первая половина похода. Боевой отряд из меня, двух дракончиков и двух гноллов, выдвинулся по направлению к коридору с рельсами и вагонеткой, сметая любое сопротивление по дороге. Сопротивление в основном состояло из безголовых латников, да заново заряженных ловушек. С ловушками пришлось повозиться, но я ещё с прошлого раза запомнил все уязвимости и слабые места механизмов, где-то перегружая и ломая, а где-то попросту отключая.
Полночь упорно продолжала восстанавливать ловушки каждую ночь, с прицелом на воров и мародёров. Её не волновало, что библиотека очищена — почти — и что хозяин не каждый раз может сократить путь через зеркало. Причём восстановление работало не для всех ловушек — те же идолы на рельсах, выведенные из строя единожды, так и остались сломаны. Может, старый механик установил их без одобрения замка, а может они должны были быть как-то хитро подключены к общей системе… Меня это интересовало в первую очередь для того, чтобы отключить большинство из ловушек с концами, но для этого требовалось по уши закопаться в местную магическую логику. Адель была права, дел невпроворот, и каждое из них занимало целую прорву времени.
Из плюсов: латники от нас разлетались как стальные кегли. Их попытки организовать оборону и перекрыть некоторые узкие участки коридоров разбивались вдребезги, когда сверху на них пикировали подброшенные мной в воздух молодые драконы. Их когти разрывали металл доспехов как картон, одного укуса хватало, чтобы любой из врагов лишился кисти. А затем в бой врывались два вооружённых до зубов гнолла, чувствующие себя в окружающем хаосе как рыбы в воде. Моё дальнейшее участие почти не требовалось, только впитывать оставшееся после врагов бледное пламя, да прикрывать отряд, если часть рыцарей ожидала в засаде в потайных нишах.
Вот и ещё один рабочий способ без больших проблем нафармить частицы души Полуночи. В каком-то смысле Ян с Авой сейчас зарабатывали себе на личную комнату.
Больше всего я переживал за перелёт из обрушенного коридора до библиотеки с помощью системы КУРО — компактного ускорителя на рельсовой основе. Изобретение Адель работало безупречно, когда касалось меня одного, но теперь мне предстояло катапультировать с его помощью ещё и двух подросших дракончиков. Они уже умели кое-как планировать, но демонстрировали это лишь на коротких дистанциях. Перед запуском вагонетки я убедился, что Адель успешно добралась до основания башни Вдохновения и готова страховать нас на случай провала. Теоретически падение с такой высоты не должно было навредить драконам, но даже если так — кто-то должен был вернуть их в тронный зал.
Вагонетка встала на стартовую позицию, я занял своё место, с некоторым трудом усадив рядом Яна и Аву. Кара и Кром следили за процессом с огромным интересом — а также некоторой опаской, чего раньше за ними не наблюдалось. Похоже, гноллы не слишком доверяли технологиям сложнее арбалета.
Три… два… пуск! Стремительный заезд и не менее стремительный полёт ко входу в ближайшую библиотечную башню. Три пары крыльев синхронно распахнулись, преодолевая последние несколько метров для плавного приземления. Зря я сомневался в своих малышах — они блестяще справились с задачей.