Как я строил магическую империю 10

Зубов Константин

— Ужинать будете, Дмитрий Николаевич? — спросила меня Дарья Петровна.

— Да, давай накрывай потихоньку, нас будет шестеро. И думаю, что все голодные.

— А если не голодные, чайку просто попьют с плюшками, — кивнула бывшая гувернантка, и с кухни раздался звон посуды.

Все приглашённые собрались через пятнадцать минут, ровно к тому моменту, когда стол был богато накрыт. Правда, я так давно не ел свежей еды, что их дожидаться не стал и уже схомячил большую миску обалденно вкусного горячего харчо.

— Если что, добавка в холодильнике! — на прощание проинструктировала нас Дарья Петровна и ушла.

— Итак, — начал я, пододвигая к себе тарелку с пюре и рыбными котлетами. — У нас сразу много

новых вводных, и нужно кое-что обсудить.

Я быстро выдал членам малого совета информацию о возможных соседних империях и новых способностях Милы.

— Мы теперь Воронеж за пару месяцев сможем зачистить, — уплетая винегрет, прочавкал Свят. — И это я имею в виду не сеть дорог жизни, а полностью!

— С центром будет не так просто, — возразил Феникс. — Там кристаллы растут слишком плотно, и они слишком большие. Я боюсь, что если мы применим там эту технологию, то, пока будем ломать растущий кристалл, он вымахает до сотого уровня и из него вылезет какой-нибудь свир или ещё чего похуже.

— Думаю, это реально. — Влад достал листочек и принялся рисовать. — Вот, допустим, фронт нашей дороги жизни. Мы выращиваем тут пару кристаллов, но ломаем их раньше, чем они полностью высосут остальные. Делаем мы это для того чтобы остались недобитки первого-пятого уровней. Дальше мы идём к самым ближним недобиткам, к центру Воронежа, и Мила их активирует. С первого уровня до сотого они будут расти не так быстро. Да это и неважно. Команды, зашедшие в них, засекут время и, допустим, ровно через десять минут сломают. К этому времени кристаллы точно не успеют вымахать под сотню, но соседние уменьшат. Можно зайти сразу в десять маленьких кристаллов, тогда каждый из них будет расти с приемлемой скоростью, даже если вокруг громадины. Другие маги будут стоять и страховать, и, если что, забегать в другие мелкие кристаллы. В теории, так мы сумеем продвигаться очень быстро и большие кристаллы будут не особо страшны.

— Только перед этим нужно будет провести операцию с манками, — вставил Свят. — Иначе валящие с других кристаллов монстры сметут тех, кто снаружи.

— Этого недостаточно, — вмешался Виктор Харитонович. — После единоразовой операции с МА, нужно делать постоянную круговую цепь из них, и они должны работать постоянно. Только так можно уменьшить угрозу от монстров.

— Люблю я наш коллективный разум, — усмехнулся я. — Вот уже и готова рабочая схема, а я даже не напрягал голову.

— У вас есть над чем ещё напрягать голову, — улыбнулась Катя. — Что же до способностей Милы, то это действительно прекрасная новость, потому что, как я ни прикидывала, на стандартную зачистку ресурсов у нас не хватит. Прежде всего металла. Да, конечно, у нас есть арбалеты, но против крупных монстров без автоматов и артиллерии всё равно не выстоять.

— А как у нас проходят эксперименты по созданию пуль для наших автоматов с помощью магии изменений? — спросил я.

— Из того материала, из которого делают наконечники арбалетных болтов, нужные объёмы создать точно не выйдет, — ответил Влад. — Дело в том, что, как маги ни пытаются, им не удаётся сделать так, чтобы он плавился. Поэтому получается, что маги заменяют печи. А их у нас мало, и они нужны для других дел… В общем, сейчас инженеры экспериментируют со стеклом. Направление выглядит перспективным, возможно, получится изменять готовые стеклянные шарики в промышленном масштабе и использовать их как пули. Правда, тогда придётся закупать оборудование для изготовления стекла и разрабатывать песчаный карьер…

— Деньги есть, а большие залежи чистого песка в четырёх километрах на той стороне реки, так что закупим и разработаем.

— Можно добавить про Воронеж? — поднял руку Виктор Харитонович.

— Нужно!

— Раз так вышло, что мы будем не просто тянуть дороги жизни до самых важных

объектов Воронежа, но и зачищать все от кристаллов, нужно учесть одну важную деталь. Нельзя зачищать весь город сразу, потому что тогда сюда хлынет куча народу, и нам придётся вместо монстров воевать с бандитами. Надо сначала зачистить тот сектор, который выходит на Лос-Сантос, полностью вынести оттуда всё и только потом приниматься за следующий. И так далее, пока не останется только центр города. И вообще, ввиду того, о чём вы рассказали, я думаю, может, нам зачистить половину Воронежа, а потом сразу же территорию между нами и Осколом? Там много оборудования и металлов. Наши запасы стремительно тают, несмотря на закупки, и в какой-то момент мы упрёмся в их отсутствие.

— Ну, из Воронежа мы тоже натаскаем немало металлолома, — заметил Свят.

— Это да, но всё равно. Это просто отсрочит момент, когда мы упрёмся в потолок.

— Согласна с Виктором Харитоновичем, — кивнула Катя.

— Да, я подумаю об этом. — Я повернулся к Фениксу. — Мне нужно узнать всё об окрестностях Оскола. Там же наверняка какой-нибудь сталкерский городишко есть.

— Больших точно нет, — покачал головой глава «Акул». — Есть мелкие базы.

— Вот нужно узнать про то, кто эти базы посещает. Выбрать ту из них, которая удобнее расположена, и это будет наш следующий объект для присоединения. Сделаем из неё город.

— Хорошо, я займусь этим.

— Та-а-ак… Что мы ещё не обсудили?

— Вот мне интересно, — облизывая ложку, проговорил Свят. — А у других есть такие, как Мила. Я имею в виду, те, кто могут ускорять рост кристаллов.

— Могут быть, — пожал плечами я.

А могут и не быть. Да, Мила не уникальна, и в диких землях регулярно рождаются сильные интуиты, но никто из них не живёт рядом с кучей кристаллов, среди которых есть красный.

— Ладно, если больше вопросов по существу нет, то пора переходить к самому главному. — Я хлопнул в ладоши. — Наше общее развитие, массовая интеграция новых людей, зачистка Воронежа, дороги до Старого Оскола и других интересных мест, исследование соседних империй и потенциальная торговля с ними… Это всё просто прекрасно… Но! Нам мешает огромная куча окруживших нас врагов.

Я отодвинул пустую тарелку и обвёл взглядом советников.

— Я, конечно, очень надеюсь на то, что пермяки успокоятся, а желательно пришлют к нам кого-то для переговоров. Также я верю в то, что у императора Нижегородской империи дел слишком много, чтобы ещё и лезть к нам… Но вот Золоторецкий со своими пятьюдесятью тысячами, к сожалению, никуда не делся, и он слишком близко, чтобы мы его игнорировали. Кроме того, что его головорезы будут лезть в деревни, они могут перехватывать наши грузы, если мы всё-таки решимся начать дальнюю экспансию. Итак!

Я достал радиограмму разговора с Ольгой.

— По последним полученным нашими разведчиками данным, первые операции войск Золоторецкого начнутся уже послезавтра с утра. Они заканчивают возводить укрепления на случай контратаки, и скоро целая куча сталкерских объединений пойдут по деревням юга Тамбовской и Липецкой областей. К этому моменту мы должны убить Золоторецкого, и про это я расскажу чуть позже. Но его смерть в любом случае не остановит остальных. Они, может быть, поссорятся, может быть, отложат на какое-то время свои операции, в лучшем случае даже кто-то с кем-то повоюет, но всё равно потом пойдут по деревням. И поэтому одна из наших задач — показать им, что легко не будет. Напугать! Я свяжусь с посланником императора и постараюсь уговорить прикрыть несколько деревень. Получится или нет, не знаю, но мы в любом случае должны хотя бы один отряд перехватить сами. То есть вам, Виктор Харитонович, и тебе, Влад, нужно спланировать операцию так, чтобы минимизировать наши потери и не раскрыть нашу причастность. Задача понятна?