Как я украла ректора
Шрифт:
– А когда пошли слухи о возвращении Филча?
– Несколько месяцев назад, когда стали пропадать первые девушки. Но чем ближе к ночи, когда сменится год, тем выше сила Филча и больше признаков его возвращения.
Договорив, он дошел до одного из деревьев, стащил джемпер и расстелил его прямо на траве, сел, затем приглашающе хлопнул рядом с собой. Места там было немного, придется плотно прижаться к Гаррисону, а он остался в одной тонкой футболке, только поверх пятен сквернотомы подобие повязки. Пачкать свою одежду не хотелось, как и садиться так близко
– А что будет в ночь смены года?
– Ткань мироздания станет достаточно тонкой для нового прорыва скверны. А Филч с ее помощью станет практически всемогущим, сможет творить самые сложные заклинания, менять реальность и все такое. Да не дергайся, Тейт, у нас еще целых три дня, придумаем что-нибудь.
– Ну да, - я все же осторожно присела на самый край его свитера и тут же получила в руки стопку личных дел, - в прошлом его с трудом остановили лучшие архимаги мира, а мы вдвоем справимся.
– Втроем, если считать твоего папочку-Персиваля. И никого останавливать не будем, просто выясним, где прячется, а дальше по обстоятельствам.
– Сообщить в магполицию было бы логичнее.
– Слишком велик риск, что там найдутся сочувствующие Филчу. Слышала, что уже пару лет как со всего Эмеральда собирают артефакты с силой жизни и запирают в королевском хранилище? А ведь они могли бы помочь против Филча или его последователей, остановить скверну. Теперь подумай, почему так делают.
Я бы хотела яростно отвергнуть его версию и выдвинуть свою, что артефактами собираются вооружить элитные отряды королевской стражи, но слишком хорошо знала, как оно происходит на самом деле. И сама успела проторчать двое суток в застенках, где меня очень тщательно, по счастью без пыток, допрашивали, куда Кеннет подевал украденное, среди которого был и посох из ветви белого ясеня. Мифрил, алмазы, перстень с заточенным в нем суккубом их почему-то не интересовали.
43
Дальше он не стал развивать тему, привалился к дереву и раскрыл первое из личных дел. Мне тоже надоело сидеть, будто позвоночник превратился в палку, поэтому осторожно прислонилась к плечу Гаррисона и вчиталась в плохо пропечатанные строчки.
Мисс Пэриш, сто двенадцать лет. Бывшая ученица кузнеца (теперь понятно, откуда у нее такие широкие плечи), бывший кок на исследовательском судне, бывший сталевар в цеху у подгорных мастеров… Такое нельзя придумать, даже злому гению вроде Филча.
– Точно нет, - со вздохом я отложила первое из дел.
– Никогда бы не подумала, что у нее такая бурная биография.
– Просто выбирала места, где мужчин побольше, - Гаррисон тоже мельком заглянул в дело и запихнул себе в рюкзак.
– Но никто из них не дотянул до светлого образа Мустафы.
– Первая книга в серии "Любовных страстей Розы" появилась только семь лет назад, так что поищи другую причину.
С безмолвным "да ты эксперт!" Уилл протянул мне дело декана Лоусон. И там тоже все было очень странно, потому что почти во всех графах стоял штамп "засекречено".
Строгий магистр Керк удивил почти тридцатилетним пробелом в трудовой биографии, нынешний ректор - тем, что наша академия стала его первым местом работы после воинства Света, магистр Сторм - тем, что уходила в отпуск по уходу за новорожденным пять раз за последние семьдесят лет. Не знаю, как Гаррисону, но лично мне все они теперь казались подозрительными, точно целая армия Филчей пробралась в Эмеральд и решила поработить самые светлые умы королевства. Ладно, не светлые, но юные и перспективные!
– Вычислил?
– я постаралась этой фразой максимально выразить свой скепсис, но Уилл беззаботно зажмурился и закинул руки за голову.
– Есть намётки, правда, придется их проверить.
– И как? Подойдем и спросим магистра Сторм, зачем ей столько детей? Или сразу ректора прижмем к стенке, пусть выкладывает, кто тот влиятельный друг, который так быстро и качественно его трудоустроил…
– Нет, просто проверим одну гипотезу на местности.
– Напомню: я не мастер-вор, в лучшем случае - ученик, ты - тоже. Как мы проникнем в домики преподавателей, которые наверняка защищены от студентов получше, чем саркофаг Макграта?
Уилл поднялся на ноги, второй раз растер бедро, затем протянул мне руку.
– В домики мы не полезем, хотя защиты там как таковой и нет, хватит осмотра ясеня: если Филч действительно живёт рядом, на дереве появятся следы скверны.
44
В целом идея была довольно здравой: просто гулять по территории вокруг преподавательских домиков не запрещено, как и подходить к ясеню. Точнее, если нас заметят, то могут и отругать, но максимум выдворят, а не накажут. Даже декан Лоусон не найдет к чему придраться: сам воздух вокруг белого ясеня пропитан целебной энергией, задохликам вроде нас с Гаррисоном - самое то.
Поэтому я и не стала спорить: дала ему руку и послушно дошла до балкона его комнаты, чтобы Уилл оставил там наши рюкзаки. От Макграта не было никаких новостей, зато пальцы у меня снова стали леденеть, а в голове поселился непонятный дурман. Значит, когда он далеко, мне становится хуже, хотя должно бы быть наоборот.
– Что, Додо и Мистер Жатва тянут все силы?
– Гаррисон подставил мне локоть и, прихрамывая, повел ко входу в лабиринт.
– Тебе нужно или упокаивать их на время, или все время таскать за собой. Когда поднятая нежить слишком далеко, то расход магии идет не только на поддержание подобия жизни, но и на саму связь. Кроме того, часть энергии будет просто рассеиваться и утекать в окружающее пространство.