Какая я вам попаданка!?

JULI

На следующий день ранним утром советник открыл портал. Заходя в него я чувствовала неумолимо приближающуюся трагедию. Может, что-то похожее чувствовала и Алексия, отправляя своего ребенка в другой мир.

Из портала мы вышли в просторные роскошные покои. Я сразу же посмотрела в окно, в котором виднелись соседние шпили белокаменного дворца. А на стене висела картина, которая изображала падающего в поднебесье дракона, насквозь проткнутого огромным копьем. Дракон тоже заметил эту картину и брезгливо поморщился. Феджин же виновато почесал затылок.

Он

распорядился, чтобы принесли форму слуг — она было ярко-голубой и очень праздничной. Я посмотрела на Дракона и хихикнула — в голубом камзоле и рубашке с рюшами он был похож на молодого графа из моего мира. А его недовольная физиономия делала образ еще более забавным.

— Церемония через два часа. — произнес советник. — Я буду присутствовать там. И Александра, — он внимательно посмотрел на меня. — Постарайтесь не выдать наше с вами знакомство.

— А что, боитесь? — оскалился Дракон, но я локтем ткнула ему в бок и сказала:

— Хорошо, спасибо.

— Удачи. — он поклонился. — Надеюсь, все пройдет хорошо.

Мы с Драконом покинули покои и пошли по коридорам замка, следуя тому маршруту, который указал нам советник. Платье прислуги сидело на мне как влитое и действительно, хоть и было ярким, но превращало меня в незаметную служанку, которая буквально сливалась со стенами замка.

Мы с Драконом подошли к огромным дверям, рядом с ними уже столпились слуги. Они не обратили на нас внимание, только одна черноволосая пигалица покосилась на нас с подозрением и сказала:

— Что-то я вас не помню. К главному залу подпускают избранных, а среди их числа я вас не помню.

Во мне всколыхнулось раздражение, не хватало только выяснять отношения с другими слугами. Дракон же вдруг расплылся в широкой улыбке и почти проворковал:

— Ну зато я тебя помню и всегда хотел познакомиться.

— П-правда? — она вгляделась в Дракона. — ой, у тебя настоящая чешуя под глазами или подделка?

— Качественная подделка, — ответил он, — могу достать тебе нечто похожее. Такой красавице все непременно будет к лицу. — Он галантно пожал её руку, и в его движениях было нечто хищное, завлекающее, что служанка совсем растаяла и покраснела.

А я едва не открыла рот от изумления. Нет, подождите-ка, как это понимать!? Да он флиртует с ней! Но тут двери открылись, пропуская группу слуг с грязной посудой. Теперь пришло время нам заходить в зал.

Я поймала за рукав Дракона и передразнила писклявым голосом:

— Такой красавице все будет к лицу!?

— Я отвлекал её, — объяснил Дракон. — она могла привлечь к нам ненужное внимание.

— Да вы строили друг другу глазки! Ты флиртовал с ней!

— Разве? Это же была пустая лесть, которую любят люди.

— Ну-ну. — я насупилась.

Не могла даже представить, насколько же меня разозлит факт того, что Дракон мог общаться с кем-то другим, улыбаться кому-то другому, а не мне. Дракон же покосился на меня и самодовольно хмыкнул:

— Забавно и приятно, что ты меня ревнуешь.

— Забавно!?

— Конечно,

ведь есть только один человек, который может мне нравиться и которого я люблю. И этот человек — ты.

26

Разговор с Драконом отвлек меня от происходящего в зале.

А тем временем мы потерялись в толпе людей, на нас не обращали внимания, потому что слуг привыкли считать невидимками. Я двинулась к ценру зала, Дракон же остался позади, чтобы случайно не попасться на глаза Риану. Я не хотела думать, что, возможно, если что-то пойдет не по плану, я больше его не увижу.

В центре зала стоял постамент, на котором лежал огромный булыжник. Да, серьезно, посреди зала, украшенного цветами и яркими полотнами, которые свисали по стенам со стеклянного потолка, лежал некрасивый заплесневелый булыжник. За ним стояли в ряд несколько человек в длинных мантиях, среди них я узнала и Феджина. Еще дальше стоял трон, на котором восседал король, из себя он не представлял ничего величественного — обычный старик с позеленевшей кожей. Он выглядел на троне сломанной марионеткой с оборванными нитками.

— Принеси вино. — произнесли рядом со мной, и я даже не сразу поняла, что обращаются ко мне. — И поживей.

Я вежливо улыбнулась и отошла подальше. Меня вовсю начало переполнять волнение, а магия гудела, смешавшись с мандражом. Вскоре король поднялся и вытянул вперед ладонь, и все гости затихли.

— Сегодня великий день. Сегодня мы увидим сильнейших мира сего, что достойны занять трон на долгие годы. Мы выберем самого достойного, которому я с радостью передам свою власть. Я был хорошим правителем и надеюсь, что преемник станет лучшим.

Король произносил слова отчужденным механическим голосом, будто заученный текст. По кривым искусственным улыбкам людей я поняла, что не только меня не впечатлила речь короля. А потом правитель произнес имя какого-то господина, который важной походкой поднялся к булыжнику и приложил руку к нему.

Дальше все было так, как и рассказывал Феджин. Булыжник засветился, будто его поверхность покрыли люминесцентной краской, и погас, как только претендент на престол отнял руку от камня. Чем ярче свет, тем сильнее магия. Я с нарастающим напряжением смотрела, как один за другим к булыжнику подходят мужчины. Показатель магии то мигал яркой вспышкой, то и вовсе практически не светился.

Риан, как сказал советник, должен был быть последним. За ним же должна буду выйти я.

Я морально настраивала себя на выход, но как только услышала имя Риана, я поняла, что совсем не готова. Меня страшно тошнило от нервов.

Риан величественной походкой направился к камню, который от его прикосновения засветился действительно ярче всех. У меня же вспотели ладони, и я неотрывно смотрела на то, как Риан надменно улыбается. Король заговорил:

— Итак, всем нам понятно, какие пять претендентов имеют наивысший уровень магии. А потому…