Камелия
Шрифт:
Парень задумался о чем-то, не сразу услышав вопрос.
— …Да, очень.
— Интересно читать о том, как люди в давние времена воспринимали запахи. Мне кажется, что мы, люди, сейчас и сами похожи на флаконы с духами. Только вдохни запах, и узнаешь о человеке почти все. В нас столько воспоминаний, эмоций… Наверное, именно это и придает каждому человеку особенный аромат.
— Д-да, наверное… — парень продолжал мяться на одном месте, а потом спросил как бы невзначай. — А отец у тебя кем работает?
— Предприниматель… А что?
— Нет, нет, ничего!.. — взгляд
— Эй, постой! А как тебя зовут?
Но парень уже слишком далеко убежал и не слышал вопроса. Обернувшись, Камелия встретилась с хитрым взглядом мистера Кауфмана. И как он тут оказался?
— Карл Берн. Довольно посредственная личность, должен заметить.
— Это вы его напугали? — нахмурилась девушка.
— При всем желании, нет.
— Вы хоть понимаете, что только что разрушили мой, возможно, единственный шанс хоть с кем-то завязать общение?!
— Не думаю, что с этим «субъектом» у тебя будет, о чем поговорить.
— Почему это? Он вроде неплохой парень.
— Он не может отличить даже корицу от перца, а твои речи были вообще за гранью его понимания.
— Вы слишком жестоки к нему! И… стоп, вы что подслушивали?
— Ну, так… Слышал краем уха.
— И почему я не удивлена? — пробормотала девушка. Какой-то странный разговор. Он точно преподаватель высшего учебного заведения? Камелия уже собиралась спрятать книгу обратно в портфель, но ее заветное сокровище наглым способом вырвали из рук.
— Эй!
— Как ты думаешь, чем пахнет эта книга? — спросил Лукас, перелистывая страницы.
— Морем, — без раздумий ответила Камелия.
— Почему морем? Разве ты когда-то видела настоящее море?
— Нет, но я часто читала о нем. И многие запахи стали сами собой ассоциироваться с ним…
— Верно. Чем больше ты узнаешь запахов, тем легче тебе удается охарактеризовать тот или иной объект, — Лукас вернул книгу владелице. — Ты быстро учишься.
— Это плохо?
— Нет, но ты начинаешь опережать своих сверстников, и, как следствие, вам все сложнее найти общий язык, — Преподаватель, словно читал ее насквозь. И в этот момент Камелия и правда почувствовала себя флаконом с духами. — Окружающие привыкли видеть друг друга насквозь. Но ты слишком закрытая, к тому же никто не может почувствовать твой аромат, и это их раздражает. Кто знает, что находится в ящике Пандоры? Никто не осмелится заглянуть первым.
После этих слов Камелия впервые задумалась о том, что все это время вела действительно довольно закрытый образ жизни. Она всегда страдала от недостатка общения, но… может ей на самом деле нравилось то, что никто не мог влезть в ее душу?
10 октября 2205
Спустя месяц учебы отцу Камелии прислали приглашение на банкет. Семья Камелии была довольно обеспеченной, и девушка часто чувствовала себя обузой семьи. А как тут не упасть духом, когда на каждом мероприятии богатые «дяденьки» и «тетеньки» начинают жалеть ее и выражать сочувствие семье?
— Мам, можно я останусь дома? — девушка лежала на кровати, сжав в руках подушку. И
— Камелия, не веди себя как маленькая. Ты же знаешь, как твоему отцу важен этот банкет.
— Да… — девушка подавленно вздохнула. Ну, конечно, на представлении притворства должны присутствовать все актеры.
— А я тебе уже платье приготовила, — мама протянула дочери нежно-розовое платье тонкого пошива.
Камелия провела рукой по шелковой ткани. Почувствовав неладное, она понюхала подол платья. И поморщилась, ощутив нотки клубники.
— Мам, ну зачем ты надушила его? Все же и так знают о…
Женщина, уже примерившая красное платье, присела рядом и погладила дочь по голове.
— Я знаю, дочка, но ты же знаешь предрассудки нашего мира. Людям будет привычнее, если они будут чувствовать твой запах. Даже если он ненастоящий.
Камелия кивнула и грустно улыбнулась. Мама всегда старалась приободрить ее и ни разу ни в чем не упрекнула.
А еще мама пахла молоком… и теплым летним рассветом.
***
На банкете как всегда была куча народу. Прием устраивался под куполом. Купол — новая разработка и только сливки общества могли позволить себе его. Показав приглашение портье, их впустили внутрь. Под потолком во всей красе возвышалось искусственное небо. Разноцветные звезды сверкали и переливались, от чего у Камелии даже немного слезились глаза.
— Камелия, детка, не смотри так долго на «небо», это вредно, — сказала мама, протягивая дочери белоснежный платочек, пахнущий порошком. Да, ее мать была той еще чистюлей.
Девушка послушно опустила взгляд и слегка протерла глаза, стараясь не испортить макияж. Ну и какая радость от этого купола, если даже нельзя его как следует рассмотреть? Еще одна игрушка для богатых.
— Что-то к нам никто не подходит. Пойду поищу Олдмана, — отец заметно напрягся и пошел искать своего друга. Его можно было назвать одним из немногих адекватных людей на этом сборище. Кроме того, мистер Олдман был главным инвестором.
Тем не менее, Камелия начала нервничать. Обычно, стоило им только появиться, как тут же налетали жены богатеньких мужей и начинали весело щебетать по поводу и без.
— Мам, я что-то не так сделала?
— Не беспокойся, милая. Видимо, просто сегодня на банкете присутствует важный гость, и все внимание обращено на него.
— Это же не повлияет на решение инвесторов, да?
— Конечно нет! Боже, что за мысли у тебя в голове! Ты вообще не должна об этом беспокоиться. Просто постарайся расслабиться.
Расслабишься тут, как же! К ним тут же «подлетела» одна женщина средних лет с бриллиантовым колье на шее, что сверкал даже поярче искусственного неба.
— Ох, миссис Фрагнанс, здравствуйте! — обратилась она к маме. — Чудно выглядите сегодня.
— Спасибо. А вы сегодня просто ослепительны, — мама незаметно подмигнула дочери, а та еле сдержала смех.
— Ох, благодарю. Я должна была раньше подойти, но сегодня все только и говорят, что об успешном преподавателе, по слухам, посетившем нас сегодня.