Камень 1993. Книга 2
Шрифт:
— Обижаешь, дружище, — улыбнулся я, поднимаясь и думая, что хорошо все-таки не взял Серегу. Договорились с ним на вечер, когда схлынут первые «счастливчики с промобилетами». А он должен был со своей стороны весь день примерно вести себя в садике.
— Извини, — нервно хохотнул Дюс. — У меня все-таки возникает в последнее время чувство, будто в твоей голове кто-то сидит.
— Чужой? — пошутил я. — Или Нечто? А может, мной завладел хайнлайновский кукловод?
— Да как будто тебя… не знаю, подменили, — покачал головой Дюс. — Нет, не подумай, я это не всерьез. Просто, наверное, завидую, что ты так быстро сумел взять себя в кулак.
— И тебе никто не мешает, — я положил
В зале царил оглушительный гвалт. Первые ребята не стали жлобствовать, и каждый обзавелся напарником, чтобы было повеселей. И теперь двадцать парней, рассевшись по местам, открывали в нашем маленьком городе новую реальность. Кто-то уже рубился в DuckHunt, расстреливая из пистолетов пиксельных уток, которыми управляли напарники. Промахивались, вызывая появление на экранах смущенного охотничьего пса, менялись местами. Другие расстреливали виртуальных врагов в «Контре» — я усмехнулся, вспомнив, как мои бывшие сотрудники обсуждали игру в Counter Strike, он же «контра» с ударением на последнем слоге. А здесь, в девяностых, это именно «Контра», на «О». Супербоевик от японцев из Konami.
— Ой-е! — воскликнул Дюс, и я еле-еле его услышал.
Вопли парней, чьи танки подбивали в BattleCity, сотрясали стены. На них оборачивались те, кто управлял боевыми жабами из Battle Toads, и те, кто разносил Черных Воинов во втором DoubleDragon. Саня с Валеркой расхаживали по залу, гася намечающиеся конфликты — причем кузен старался снизить градус шутками-прибаутками, а вот друг включил режим «бык-охранник». Ему достаточно было подойти и грозно нахмурить брови, и любые споры заканчивались.
Я усмехнулся. Подростки, конечно, боятся взрослых, но у нас еще шпана Тонны ожидается — я же обещал им бесплатную пару часов. И вот тем палец в рот не клади, откусят, еще и руку по локоть отхватят. Так, что у нас тут еще?.. Илюха, весь в мыле, строчил в амбарной тетради — фиксировал время. Белая рубашка выбилась из брюк, галстук съехал набок. Тоже ведь парень принарядился, и вот уже как будто менеджер после корпоратива. Такой же красный, помятый, но… не потерянный!
— Вадик! Вадик! Дио! — я еле услышал Озика, повернулся к нему.
— А ты чего тут? — спросил я. — Как же зал?
— Да там Ленка с Куртом! — он сверкнул своими круглыми очками. — Мне тут интересней. Надо помочь?
— Еще как! Сейчас, — я посмотрел на часы, — начнут подходить те, кто планирует просто посмотреть. Их можно пускать, но за полтинник с человека. И не больше двадцати сразу, а то тесно будет. Через час вежливо отправляем или… Продлеваем, если у клиента возникнет желание еще посмотреть. Следи за этим, помогай Илюхе фиксировать и за временем следи. Ну, и за порядком тоже. Чтобы ничего не разгромили и не сперли.
— Понял, Дио, — Озик ухмыльнулся и растворился.
Первый час пролетел словно на космической скорости. Все же подростки — люди плохо управляемые, и много сил уходило на поддержание порядка в зале. Да, правильно я решил, что охранников должно быть двое. Да и админам, пожалуй, не помешают помощники. А то, глядя на Илюху, я его даже пожалел — просто зашивается человек. Но у меня уже есть кое-какие мысли.
Помню, уже на закате своего студенчества в прошлой жизни я застал компьютерные «игровухи», причем как в Москве, где они в принципе появились раньше остальных городов, так и в Ярике. И потом бывало, что туда заглядывал где-то до конца девяностых. Так вот местные админы не гнушались использовать труд тех посетителей, у кого было туго с деньгами. Пол подмести, компы протереть, других игроков на входе встретить и к свободной машине сопроводить. Кому-то деньги платили, но чаще давали поиграть
— Вадик, тут тебя ищут, — меня подергал за рукав Дюс, когда я присматривался к какому-то парнишке, который вел себя тихо и еще помогал соседям включить игру, перезагрузить картридж, если кто-то из наших не успевал.
— Кто? — обернулся я и увидел девушку.
— Здравствуйте, я из газеты «Толки», — тут же сказала она, по-мужски протянув мне руку. — София Нестерова. Вы уделите мне минут тридцать своего времени?
Отлично, не зря я обзванивал местные редакции с приглашениями — вот и первая акула пера подоспела. Джинсы-мальвины, как русский человек называл в девяностые бюджетную марку Mawin, кимрские кроссовки, черная, обтягивающая соблазнительную грудь, блузка. Маленький дамский ридикюль и, словно бы в противовес, тяжелый отечественный «Зенит» в кофре. Темные распущенные волосы, красивое овальное лицо со слегка подкрашенными губами — издалека студентка-первокурсница, если не школьница, а вблизи видно, что сильно старше. Годам к тридцати, наверное, или даже чуть больше. Но и то — не по внешним данным это понятно, с ними у Нестеровой все хорошо, а по глазам. Не блестящие и наивные, наоборот, внимательные и оценивающие. Словно сканеры. Она улыбнулась, как будто предвкушая что-то интересное.
— Конечно, — кивнул я, вежливо улыбнувшись. — Если, конечно, от этого будет толк. И я не про название вашего издания.
— Круто, — хмыкнула девушка. — Сергей мне сказал, что лучше найти вас, и теперь я понимаю почему.
— У меня мало времени, — я демонстративно посмотрел на экранчик «Монтаны». — Что вы можете мне предложить?
— Материал, — коротко ответила Нестерова. — Это и вам интересно, и мне. Хороший материал, который прочитает полгорода. Не знаю, известна ли вам была до этого моя фамилия, но в редакции я на хорошем счету. И подписчики газеты меня ценят.
Понятно, местный человек-бренд. И я вроде что-то из-под ее пера тоже читал… Жаль, она не из «Коммерсанта» или «Огонька». Но тем уже мне в самом начале нечего предложить. Вот сейчас раскрутимся, и столичные акулы пера сами на меня выйдут. Особенно после парочки статей в местных изданиях.
— Что ж, — я сделал вид, что колеблюсь. — Я найду для вас двадцать минут.
— Отлично, — кивнула девушка. — Где мы с вами можем побеседовать?
— Может, по кофе? Или вы предпочитаете «Колу»? — предложил я, кивком указав туда, где располагалась комната с баром. Мне бы не помешал перерыв от стоявшей в игровом зале суматохи. — Там потише, сможем поговорить.
— Пойдемте.
Я пропустил девушку вперед. От нее пахло недорогими, но приятными духами. Какое-нибудь контрафактное Kenzo, если я не путаю. Фигурка ничего такая, ладная. Однако впечатление симпатичной дурочки она не производит. «Ой, а расскажите, как вы стали таким богатым! Хи-хи!» Нет, вот это не про нее. Изысканная сдержанность в движениях, как и в словах.
— Сюда, — я указал в сторону двери.
А Жогин действительно не терял времени даром. Он тоже все выходные оборудовал очередную пустую комнату. И теперь там стояли несколько дешевых столов из ДСП на железных ножках с фанерными стульчиками вокруг. А вот барная стойка была и вправду добротной — не знаю, сколько за нее отвалил Серый, но она была деревянной, покрытой темным лаком, и видно было, что это авторская работа. Может быть, даже что-то старое, отреставрированное. И среди всего этого противоречивого убранства футуристической скалой возвышался вендинговый автомат «Кока-колы».