Камень королей. Часть 3
Шрифт:
– Днем, - он потер веки. Темнота скрывала отражавшееся в его чертах утомление, но не нужно было отлично знать Калена, чтобы понять, насколько он устал.
– Не могу ни есть, ни спать. Эта проклятая сила майгин-таров поддерживает меня, но, по-моему, она же меня и истощает.
– Интересно, боги наказывают своих детей за богохульство?
– задумался Сони.
Командир ухмыльнулся.
– Когда встречу хоть одного из них, передам тебе ответ.
– А ты... ну... не общался с ними? Не получал от них знаки, пока сидел в Бутоне?
В прошлый раз он оборвал эту тему, не позволив подчиненным даже начать
– Не хотелось бы разочаровывать всех тех, кто смотрит на меня, как на спустившегося прямо из Энэвьелада, но нет. Мне очень жаль, но я ничего не помню с того момента, как вошел во внутреннее святилище, до тех пор как Бутон раскрылся и я увидел перед собой королеву с Мирраном. Ничего, кроме ощущения, что мне нечем дышать, - угрюмо добавил он.
– И там было темно, как в Бездне.
Да, не слишком божественно. Сони помолчал. У соседнего костра тоже раздавались голоса - наверное, и там люди не могли заснуть.
– Я рад, что ты вернулся, - тихо сказал он.
– Это ненадолго, - вдруг ответил Кален, заставив Сони с тревогой уставиться на него.
– О чем ты?
– Я на самом деле мертв. Посмотри на меня.
Он оттянул край рубахи и показал часть груди. Его рану от стрелы покрывал твердый нарост синего цвета, причем его площадь разрасталась. Если раньше в вырезе одежды Калена виднелась только белая кожа, то теперь матово голубое пятно касалось его шеи. По позвоночнику Сони прошла дрожь. Это было так похоже на камень королей, вплавившийся в его кожу.
– Я уже наполовину из кристаллов. Эта сила... Она уничтожает меня. Мирран верит, что это благословение, но в действительности это наказание. Я должен все исправить.
Слова падали, как камни об землю - тяжело и глухо. Сони вдруг испугался, сам не понимая чего.
– Что исправить, Кален? Ты всю жизнь пытался исправить то, что случилось с Элой и твоим ребенком, разве этого не хватит?
– Не хватит. Я столько страшных вещей сделал за жизнь, тебе не представить. И када-ра...
– он покачал головой.
– Что бы ты ни говорил, эта вина лежит на мне. Это я не заметил предателя у себя под носом. Хуже того - это предательство лежит на моей совести, потому что если бы я правильно командовал отрядом, Тэби никогда бы не пришло в голову связываться с Гередьесом. И то, что ты, с камнем королей, оказался в храме Шасета, это тоже моя ошибка. Я должен был все это предусмотреть, но потерпел неудачу.
– Не чуди, Кален. Это не тебе в голову пришла гениальная идея открыть державу.
– А если я скажу, что еще одна моя ошибка - оставить тебя в живых в Могареде? Все еще будешь меня переубеждать?
– командир усмехнулся над тем, как быстро изменилось выражение его лица.
– Вот видишь. Не волнуйся, это я ошибкой не считаю.
Он помолчал, проведя рукой по щетине на подбородке, а затем продолжил:
– Иногда я думаю, что лучше всего, как Келси, верить, что все это нам предназначено. Неясно только, какая у этого цель и почему к ней надо идти по дороге из терний.
– Это у тебя надо спрашивать, ребенок богов, - усмехнулся Сони, хотя смеяться ему не хотелось совершенно.
Предназначение... Да сколько можно оправдывать так царящую под Небесами несправедливость? А с другой стороны, во что еще было верить Калену, который
– Ничего я не знаю, - вздохнул Кален, против обыкновения не скривившись, когда кто-то из отряда назвал его не по имени.
Теперь он затих уже надолго, о чем-то глубоко задумавшись, и попытки его разговорить, сгладить неприятный осадок от последней фразы, не удались. Сони с досадой глянул на командира, который печально склонился над костром. Кто еще кого приглашал поболтать?
– Схожу отолью, - недовольно сказал Сони, поднимаясь.
Кален кивнул. Если бы не это, то показалось бы, что уход подчиненного он не заметил вовсе.
Сони вышел на дорожку между палатками и поплелся к краю лагеря, где были выкопаны выгребные ямы. Возле них поставили факел на длинной "ноге", но тьму он разгонял так себе. Над шатрами со спящими солдатами стояла тишина, почти не шевелились и часовые, глаза которых блестели в темноте. Все это нагнало на Сони легкую жуть, и он постарался поскорее справить свои дела.
Завязав штаны, он уже собрался возвращаться, как вдруг в соседнем лагере раздался крик. Сони оцепенел, побелело и лицо одного из часовых. Ну же, пожалуйста, пускай это просто какой-то солдат в темноте наступил на другого...
– Атака!!!
– заорал кто-то.
– Када-ра здесь!
Спустя мгновение взвыли горны. У Сони в бешеном ритме застучало сердце. Он всмотрелся в слабое марево над палатками - может быть, все-таки это ложная тревога?
Нет. Соседний лагерь располагался на возвышенности, и его было очень хорошо видно. Над полотнами шатров, освещенных множеством факелов, носились черные тени, которые невозможно было спутать ни с чем иным.
Битва началась.
* * *
Везде кричали. Звуки, разносившиеся над долиной, улетали к горным склонам, ударялись о них и возвращались эхом с удесятеренной силой. Наверное, вопли солдат было слышно в самом Кольведе. Сони не представлял, как в таком гаме маги могли слышать приказы и правильно действовать.
В сумятице, которая творилась во всех четырех лагерях, вообще было сложно хоть что-то разобрать. На фоне темного неба заметить черные силуэты када-ра было сродни попытке найти ночью черную кошку в целом замке, и многие магические сети захватывали только воздух и ничего более. Яркое факельное освещение скорее слепило, чем действительно помогало, и к тому же оказалось опасным. В одном из лагерей уже загорелись шатры. Слаженности солдатам это не добавило - Сони видел, как оттуда врассыпную бросились люди.
– М-мать!..
Запнувшись обо что-то, он рухнул на землю и покатился по острым камням, которых в горах было в изобилии. Придя в себя после удара, Сони первым делом вскинул голову к небу. Никто на него не несется с беззвучным шипением "убить хозяина"? Вроде подозрительных теней рядом не оказалось. Тогда Сони прищурился, пытаясь рассмотреть, обо что споткнулся. На мгновение ему почудилось, будто это сухая коряга, но в следующий миг он понял, что там лежит тело. Грудь мужчины в черном солдатском мундире слабо вздымалась, пустые глаза смотрели вверх.