Каменная Звезда

Баккаларио П. Д.

— Перестаньте.

Линда повернулась к нему и попыталась оторвать искусственный нос от его лица.

Доктор Нос задрожал от негодования.

— Ни слова о моем носе…

Линда проигнорировала его.

— Так вы снимете его или нет?

— Замолчите, — повторил мужчина, высоко подняв пистолет.

— Ой, как вы мне надоели, — вздохнула Линда Мелодия, хватая бронзовую статую Свободы, которую она достала из шкафа. — Вот вам!

И опустила ее.

На последнем этаже «Восточного мандарина» четыре девочки

вышли из лифта. Они шли решительным шагом, как люди, которые не могут терять ни минуты. У первой были коротко остриженные волосы каштанового цвета, голубые глаза и очень длинная шея. У второй — торчащие во все стороны жесткие черные волосы. Третья была чернокожая, в спортивном костюме. Четвертая — побрита налысо и с выражением лица человека, которому нечего терять.

Заметив их, две другие девушки с блестящими белыми париками остановились. Молча.

— Пошли вон, — приказала им Мистраль не останавливаясь.

— Это моя комната, — добавила Электра.

Девушки Эгона не дышали. Они были готовы наброситься.

Две группы остановились друг напротив друга. Легкая гостиничная музыка звучала из динамиков. Это была музыка без слов.

— Пошли вон, — повторила Мистраль, глядя им в глаза.

В первый раз одна из них заговорила. У нее был холодный голос:

— Мы не бьем женщин. Обычно.

Чернокожая девушка, стоявшая рядом с Электрой, рассмеялась.

— Правда? — воскликнула она. — А мы бьем.

Быстро, как молния, и с такой же непредвиденной силой ее кулак обрушился на переносицу помощницы Эгона, которая только попыталась что-то сказать.

Все произошло в одну секунду, даже быстрее. Электра и Мистраль отскочили, а девушка, пораженная страшным ударом, откатилась назад.

— Не опускай защиту, — сказала Олимпия, тренер Харви по боксу. — Верно, Эвелин?

КАМЕННАЯ ЗВЕЗДА

Пневматический поезд ехал по старым, забытым тоннелям, пересекая линии метрополитена, трубы водопровода, сети из миллионов проводов, которые находились под огромным городом Нью-Йорком. Он доехал до влажной пещеры, где капало сверху, пересек ее на последнем оставшемся в двигателе воздухе и после небольшого спуска резко остановился на станции. На конечной станции.

Шенг зажег огонек и осмотрелся. Это было подземное помещение с голубым светом.

— Звезды, — сказал он, посмотрев на светящиеся точки. — Мы на верном пути.

— Пути к чему? — спросил Харви, встав рядом с ним.

На перроне подземной станции был только один выход. Выход, вылепленный в форме яйца, вокруг которого высечены двенадцать знаков зодиака.

— Дорога звезд? — предположил Шенг, подняв зажигалку.

За дверью был короткий коридор, который заканчивался небольшой лесенкой, поднимающейся вверх.

Они прошли по лестнице. Она заканчивалась у двери в стене. На стене была высечена рельефная скульптура: мужчина со страдающим

лицом убивает быка.

— Митра убивает быка, — вспомнил Харви.

Они вошли в дверь.

За ней была очень большая комната. Слева и справа от входа на стенах висели огромные панели из бронзы.

Зажигалка Шенга высветила мускулистые тела античных героев, которые словно выступали из камня. Женщины, закрытые покрывалами, с необыкновенно красивыми лицами. Животные, змеи, вороны и быки, прячущиеся в тени.

С помощью своего единственного источника света ребята не могли точно понять, какого размера это подземное помещение. Они пересекли его сбоку, приостанавливаясь, чтобы рассмотреть высеченные на стенах сцены и прочитать надписи на английском.

— «Девкалион и Пирра после потопа», — прочитал Шенг, глядя на мужчину и женщину, которые шли по голой скале, окруженной водой. Она бросала за спину камни, которые превращались в маленьких человечков.

На следующей панели был изображен горбатый уродливый мужчина, который что-то ковал из камня на ветру.

— «Гефест творит Пандору, первую женщину».

На другой стене Прометей в окружении огня лепил из песка и воды человека. После него — спящий человек в огромном саду, а вокруг — разные звери.

— «Адам, созданный из праха, ждет пробуждения», — прочитал Шенг.

Потом лицо Ниобы, отчаявшейся из-за того, что она превратилась в камень. Это все были мифы, которые связывали человека и камень.

Комната имела форму круга. Харви внезапно остановился.

— Ты слышал? — спросил он Шенга.

— Нет. Что?

Голос в голове Харви заговорил. «Найди центр», — сказал он.

— Мы должны найти центр, — сказал Харви, указывая Шенгу на темный центр зала. — И увидеть, что там.

— Как скажешь.

Двое друзей встали рядом, плечом к плечу, и пошли. Через несколько шагов зажигалка высветила веревки и лианы, которые свешивались с потолка. Они были похожи на огромную каменную паутину. Чем ближе был центр комнаты, тем мельче была эта сеть. Шенг попытался потрогать одну из веревок: она казалась твердой, словно из окаменевшего дерева, но на самом деле была хрупкой и с легкостью разбилась. Это было похоже на каменные джунгли или на заросли каменных волос.

— Харви… — с ужасом прошептал Шенг, — что это такое?

— Не знаю, — ответил он, пробираясь между нитями паутины, которые свешивались сверху.

— Мы как будто в корнях дерева!

— Может быть, это и правда корни, — сказал Харви, прижавшись к Шенгу.

Голос, который он слышал, молчал.

— Посвети, Шенг.

Переплетение веток было очень плотным. Места было мало, воздуха не хватало. Харви пошел вперед, склонив голову.

Теперь они были почти что в центре комнаты. Свет освещал странную вещь на полу.

— Что это? — спросил Шенг, выкрутив огонь зажигалки на максимум.