Камни хранят молчание
Шрифт:
— Жители Атлантиды владели технологиями, о которых мы и не подозреваем. Материалоноситель гибкий и прочный.
— Ох, а не слишком ли щедро с вашей стороны передавать копию свитка конкурентам? — с улыбкой поинтересовался Маркус.
— Мы верим, что это послужит всеобщему благу. Мы должны объединить усилия, чтобы спасти планету, пока не поздно.
Маркусу стало стыдно за свою иронию.
— А кому нужно показать свиток? — спросил он.
— Мы направим вас к хорошим людям, — уклончиво ответил лама.
Элен вдруг охватило
— Вы в порядке?
— У меня снова дурное предчувствие, — извиняющимся тоном пояснила Элен.
Неделю назад Маркус не обратил бы внимания на эти слова, но сейчас…
— Простите, — поклонился он ламе, поднялся, подошел к окну и выглянул наружу. Ничего опасного он не увидел, однако ему стало не по себе.
— Где свиток? — спросил он у ламы.
— В комнате для хранения манускриптов.
— Я бы хотел проверить, так ли это.
По знаку ламы двое монахов поднялись и направились к двери.
Извинившись перед ламой, Маркус и Элен двинулись за ними. Монахи не спеша проследовали по коридору и спустились по лестнице. Маркус и Элен не от
ставали. Они сгорали от желания убедиться в том, что со свитком все в порядке.
Комната для хранения манускриптов походила на библиотеку. На стеллажах, заслонявших стены, стояли книги в коричневых переплетах. Постоянно поддерживаемая температура уберегала от порчи бесценные документы, которые доставляли в храм ученые со всего мира.
Мощная лампа освещала свиток, лежавший перед переписчиками в очках.
— Я думала, он, как Кумранские рукописи, — промолвила Элен, — кусок коричневого пергамента, готовый рассыпаться в прах.
Один из переписчиков на хорошем английском языке сказал, что свиток гораздо древнее рукописей с берегов Мертвого моря. Монахи не знают, из чего он сделан и каким образом нанесены иероглифы.
Другой переписчик с почтением в голосе заявил, что в жизни не видел ничего подобного. Его сотоварищи согласно закивали.
В комнате появился главный лама. Он с благоговением глянул на свиток и что-то сказал ближайшему монаху. Тот подал коричневый бумажный конверт.
Элен ощутила очередной приступ боли в солнечном сплетении. Что это значит? Она прислушалась к своим ощущениям, но ответа не получила. «Как бы то ни было, — решила она, — нужно немедленно покинуть монастырь».
Элен шепотом предложила Маркусу уйти.
— Хорошо, — согласился он.
— Думаю, нам пора, — тихо произнес он, обращаясь к ламе. — Мы…
В этот момент раздался крик. А через несколько секунд все почувствовали запах дыма. Затем послышались разноголосый хop, выстрелы. Переписчики за столом замерли от страха.
Главный лама протянул конверт Маркусу:
— Это микрокопия свитка. Отвезите пленку в Англию. Берегите ее.
Переписчики сбросили оцепенение. Один из них повернул
Лама в жуткой обстановке сохранял спокойствие.
— Лучше уничтожить свиток, чем отдать в плохие руки, — промолвил он.
Монахи начали рвать уникальный пергамент.
— Нет! — в ужасе воскликнула Элен. Она собрала обрывки и запихнула в свою сумку.
Маркус попытался открыть окно, но безуспешно. Тогда он стулом разбил стекло.
Дверь затрещала, похоже, нападавшие воспользовались тараном. Лама с побледневшим лицом встал перед дверью и стал призывать на помощь Будду.
Маркус поднял Элен на руки и бросил через окно. Она не ожидала, что у молодого человека столько силы. Оцарапав о камень колено и порезав ногу осколком, Элен растянулась на земле.
Маркус схватил ее под мышки и поволок к тропе.
Позади гремели выстрелы и слышались крики. Решительность и жесткие, как тиски, руки Маркуса помогали Элен спускаться. Посередине дроги пожилая женщина испугалась, что у нее начнется сердечный приступ, и, жадно глотнув воздуха, просипела:
— Уходите без меня.
— Нет! — выдавил Маркус сквозь стиснутые зубы.
Достигнув подножия холма, они оглянулись. Деревья и храм на вершине были объяты пламенем. Тени плясали, как мифические чудовища, искры рассыпались, словно фейерверк. Откуда-то понабежали зеваки и заспорили, доберется пожар до чайной или нет. Маркус, поддерживая Элен, протиснулся сквозь толпу к ожидавшему такси.
На счастье, водитель и его друг находились поблизости. Они поспешили навстречу Маркусу и помогли усадить Элен в машину.
Такси устремилось в направлении Муники-Рети. Элен и Маркус мысленно помолились о том, чтобы найти Джоанну живой и невредимой.
Глава 12
Джоанна хотя и умела достойно держаться в любых ситуациях, все же оказалась не подготовленной к шокирующим событиям последних дней. Трясясь в переполненном автобусе, она осознала, насколько присутствие Маркуса поддерживало ее. Тревога за мать, омрачавшая настроение при молодом человеке, без него разразилась настоящей грозой. Где мама? Что с ней? Как она себя чувствует? Эти вопросы грозили свести Джоанну с ума.
Сари, которое должно было служить спасением, сейчас только мешало. Оно сковывало движения, перегревало тело, окутывая до пят. Боязнь быть узнанной заставила Джоанну покрыть концом ткани и голову. Когда рядом освободилось сиденье, девушка буквально рухнула на него и задремала.
В сумерках она прибыла в Муники-Рети. В гостинице ей сказали, что Элен не появлялась. С трудом сдерживая слезы, Джоанна поднялась в номер, приняла душ и переоделась. Вода смыла грязь, но не тревогу. Что же случилось с матерью? У Джоанны было такое ощущение, будто произошло что-то на редкость нехорошее.