Камни острова Эстфер

Анин Александр

Пара истребителей сопровождения пристроились в нескольких километрах по бокам, и яхта, прибавив ходу, устремилась к планете.

Атмосферную оболочку прошли очень аккуратно, а дальше на экранах отобразились облака и в их просвете большой город.

Посадку совершали за городом. Яхту сменили на флаер, и тут девушка просто воспользовалась автопилотом и присоединилась к гостям.

— Как вам первый полёт?- спросила принцесса.

— Вы уверенно пилотируете.- сказал Астер.

— Спасибо, но я хотела услышать не комплимент, а ощущения Констанции.

—

Вообще, непередаваемое волнение. И восторг, и замирание сердца, и величие момента.

— Надеюсь, вам понравилось?

— В принципе-да.

— Другого ответа я и не ожидала. Со временем это приедается, но первые полсотни полётов просто навечно вплавляются в кристалл души.

Тем временем флаер нырнул в подземную магистраль и, не снижая скорости, нёсся по широкому тонелю. Несколько минут полёта, и резкий вираж в боковое ответвление, но компенсаторы гасят инерцию, и вот флаер вжимается в нишу и начинает спускаться по шахте на добрую пару сотен метров. Далее снова полёт минут на пятнадцать, и вот они поднимаются в очередной шахте и оказываются на подземной парковке.

— Конечная точка маршрута.- объявляет искин флаера, и Веллерия встаёт из кресла.

Поднявшись на лифте, они оказались в деревянном сарае. Скрипнув, открылась сбитая из почерневших от времени досок дверь, и они оказались внутри обычной деревенской усадьбы с не очень большим домиком с мансардой.

Аккуратный газон в обилии украшался дорожками из брусчатки.

— Люблю это место.- проговорила принцесса.

— Лесом пахнет.- ответила Констанция.

— Нужно было одевать форму егеря, а то я в этом костюме тут явно инородным элементом выгляжу.- проговорил Астер.

— А ещё говорят, мужчины не придают много значения внешнему виду.- весело проговорила принцесса и, запищав, побежала навстречу седому бородатому мужчине, который появился в дверях.

Несколько секунд, и она уже повисла на шее у улыбающегося старца.

— Велла, девочка моя, я тоже по тебе соскучился, но у нас гости.

— Они свои, при них можно.- озорно ответила преобразившаяся красавица.

— Проходите, молодые люди. Рад вас видеть у себя в гостях.

* * *

Не так Астер представлял себе встречу с хозяином более трёхсот звёздных систем. Император предстал пред ними обычным заботливым дедом, который очень рад визиту одной из своих внучек, да и вообще не против познакомиться с новыми людьми.

— Проходите, располагайтесь. Велла, позаботься о гостях.- добродушно проговорил император.

— Одевайте тапочки, вот двери в сан.узел, если кому надо.- на правах хозяйки начала проявлять заботу Веллерия.

Сменив обувь, они оказались в уютном зале, гдя рядом с камином стоял настоящий самовар, роняющий маленькие угольки на металлический поднос.

— Чай всем наливать?- спросил хозяин.

— Всем.- ответила принцесса и выбрала себе место за накрытым овальным столом.

— Внучка, познакомь меня с твоими друзьями.

— С удовольствием. Это Констанция и Астер Йор. Сразу скажу,

что они в империи гости. Ну, а это мой любимый дед, император и всё такое, короче, Делос Орми двенадцатый. Вы можете называть его ваше величество, и он не обидится.

— А откуда вы?- тут же спросил император, пристально глядя на Астера.

— Сложный вопрос, ваше величество. С Веллерией мы познакомились на острове Эстфер.

— Ох, ты ж… И вы сохранили ей жизнь?!

— Я устанавливал на площадку сканер, который закроет доступ на остров людям тёмного ордена. Защита острова её не тронула, ну а мне пришлось сделать выбор.

— И утратить кольцо.- договорил дед.

— Да.

— Велл, почему сразу не рассказала?

— Духу не хватило признаться.- проговорила принцесса.

— Повезло тебе, внучка, да и мне, и родителям твоим тоже повезло. Как отдариваться думаешь?

— Предложила дружбу, дом и полное содержание, но они меня одарили ещё такими знаниями, что ей-ей не расплачусь.

— Это ты о них рассказывала?

— Да.

— Может, выдать тебя за спасителя замуж?- спросил император и посмотрел на реакцию обеих женщин. Констанция побледнела, ну а Веллерия покраснела.- Но думаю, вы это сами решите. От себя могу наградить званием имперского барона, но планету в вотчину выделить пока не могу.

— Спасибо, но не надо.-попытался отказаться Астер.

— Да не бойтесь вы так! Владеть планетой нестрашно. Служите империи-империя заботится о вас. Мы уже более трёх тысяч лет держим этот объём космоса, и все хозяйственные и оборонные протоколы у нас обкатаны. Назначим вам управляющего, ну а вы будете заниматься чем-то во благо империи. В общем, от титула вы не отвертитесь, тем более, что уже принесли немалую пользу от чистоты души. Поручу вам новое направление в науке, обучите людей и начнёте воплощать новое на стыке магии и технологий. Неужели вам это неинтересно?!

— Интересно и очень.- ответил Астер и посмотрел на супругу.

— А мне лишь бы живой и при тебе.- робко проговорила Констанция.

— Э, милая, вы меня за монстра не держите, я трупами к счастью внуков дорогу не устилал и устилать не планировал. Каюсь, мелькнула мысль, как теоретическая схема, но я её отмёл и выбор вам оставил.-проговорил имперпатор.

— Деда, просто Констанция сильная видящая, а ты с такими мыслями!

— Приношу извинения, что напугал.- император поднялся из-за стола и замер в поклоне.

— Я принимаю ваши извинения, ваш величество.- спохватившись проговорила баронесса, и только после этого император разогнул спину.

— Благодарю, баронесса. А какого плана у вас видение?

— Вижу программы кристаллов, ну и скрытые мысли людей.

— Вот! Да с таким даром я вас лично на руках носить готов. А вы что скажете, барон?

— Если на тему женщин, то мужчина живёт, чтоб его женщина была счастлива.

— Правильные слова! В общем, женщины пусть сами разбираются, ну а мы давайте обсудим, чем вы сможете стать полезны империи в чисто мужском кругу.