Кандидат в мужья

Айлэнд Лиз

– Ты все еще ходишь в книжные клубы? – удивился Райли. – Я думал, ты завязал с ними после Лурэн.

– Лу-Энн, – поправил его Джей. – Это давняя история. Да, с Лу-Энн ничего не вышло, но это не причина для того, чтобы отказываться от возможности расширить свой кругозор.

– И какую книгу следует прочитать Натаниэлю?

– Она называется «Решения, которые не принимают женщины». Райли, это книга откровений.

Райли посмотрел на него, улыбнулся:

– Господи, ты превращаешься в Опру.

– Это хорошая книга, – стоял на

своем Джей. – Разумеется, она адресована женщинам, но человек может использовать свое воображение. Это книга о людях, которые не делают выбора. Они просто плывут по течению, тогда как для достижения успеха в жизни ты должен принимать решения, а потом их реализовывать.

– Ну-ну. – Райли смотрел в ящик с носками.

Не мог определиться, сколько пар взять с собой. Наконец вывалил в чемодан все содержимое ящика.

– Вау! И как долго тебя не будет?

Райли пожал плечами:

– Я хочу разобраться с одним слиянием в Корее. В нем участвует компания, которая входит в «Ломбард гроуп». – Он вздохнул. – Потом мне придется провести какое-то время в Нью-Йорке. Один из менеджеров высшего звена увольняется.

Предстояло принимать решения, а он чувствовал, что выбит из колеи. В Нью-Йорк следовало вылететь на прошлой неделе, но он не смог заставить себя покинуть Даллас.

А теперь, может, поездка пойдет ему на пользу. В Далласе он только зря терял время.

– Жаль, ты пропустишь много интересного.

– Интересного?

– Я везу Келли и ее детей в «Шесть флагов». [33]

При упоминании Келли Райли почувствовал, будто его ударили в солнечное сплетение.

– Ты везешь Келли?

– Конечно. Почему нет?

Действительно. Почему нет? Райли ощутил укол ревности. Он не мог диктовать Келли, с кем ей встречаться. Но все равно ревновал.

– Ты с ней общался в последнее время?

– Да. В прошлое воскресенье ходили в кино.

– И как она?

Джей пожал плечами:

33

«Шесть флагов» – крупнейшая (более 20) сеть стационарных парков развлечений. В Техасе парк развлечений «Шесть флагов» расположен около города Арлингтона и ориентирован на семейный отдых.

– Нормально. Мы с ней так много смеялись.

Смеялись? У него в последнее воскресенье настроение было хуже некуда.

– Ее не занимали… какие-то мысли?

Джей прищурился:

– Возможно. Я думаю, женитьба ее бывшего мужа вывела ее из себя. Просто не верится, что такой клоун смог снова жениться!

Райли согласно кивнул:

– Она сказала, что расстроена именно из-за этого?

– Говорила она об этом мало. – Джей нахмурился. – И расстроенной я ее не назвал бы. По мне, она была той же Келли, что и всегда.

Той же Келли. А он ходил сам не свой.

Невероятно.

Джей рассмеялся:

– Ты в порядке,

дружище? Какой-то ты рассеянный.

Райли буркнул:

– Я в порядке. Просто хочу наконец собрать вещи.

– Ладно, тогда не буду тебе мешать. Рад, что увидел тебя перед отъездом.

– Молодец, что заглянул ко мне, – сказал Райли, провожая Джея до двери.

Расстались они весело, договорились, что по возвращении Райли выпьют где-нибудь пива.

Значит, Джей собирается вывезти Келли и детей на природу. Что ж, это хорошо. Друзья частенько так поступают. Волноваться тут не о чем. Не могли же Джей и Келли…

Нет, Джею всегда не везло с женщинами…

– Знаешь, я думаю, мне все это очень даже нравится, – признался Джей.

Келли рассмеялась:

– Мне тоже.

Они стояли в «Шести флагах» в тени раскидистого дуба и ждали, когда плот привезет назад Тревора и Тину, мокрых и, возможно, недовольных. Поездку в парк развлечений предложил Джей и, пусть Келли поначалу высказывала сомнения (жаркое душное воскресенье, толпы народу), уговорил ее. А теперь она этому радовалась. Только такая поездка и могла вывести Тревора из депрессии, которая тянулась со дня рождения.

Женитьба Рика угнетающе подействовала на мальчика. Настолько угнетающе, что Келли не нашла в себе сил убедить его вернуть Джею «Плейстейшн». А самое удивительное заключалось в том, что он не нарушал установленного Келли временного лимита: проводить за приставкой не больше двух с половиной часов в день. Да и вообще после дня рождения мальчик ни разу ее не ослушался. Не грубил, не дрался с Тиной, не терроризировал Джея.

Келли тревожилась.

И теперь испытывала к Джею особую благодарность за то, что он проявлял неподдельный интерес к ее детям.

– Ребенком я такие парки не любил. – Джей жевал синюю сахарную вату, оставленную ему Тиной. – Но теперь они мне нравятся куда больше.

– Ты ведешь себя как ветеран парков развлечений. – Она посмотрела на синюю сахарную вату. – Только у ветерана желудок может переваривать такую гадость.

– Ты права, – согласился он. – Как у тебя идут дела?

– Ты знаешь, бизнес как обычно.

Не могла же она распространяться о том, как поблек ее мир после разрыва с Райли. Даже от мыслей о той незабываемой ночи рядом с Джеем ей становилось как-то неуютно. Хотя Джею она никогда ничего не обещала.

– Знаешь, чем я в последнее время занимался? – спросил Джей.

Келли отрицательно покачала головой.

– Обдумывал свою жизнь.

– Не только ты.

Ее слова взбодрили его.

– Правда? Потому что я думал о том, какая она иногда пустая… я бы сказал, неопределенная. Я, конечно, родился с банковским счетом, как у Джеймса Бонда, но это не означает, что мне до конца дней суждено менять женщин, так и не создав крепкой семьи.

– Это ужасно.

По выражению его лица чувствовалось, что она сказала что-то не то.