Канонир Кейд. Дилогия
Шрифт:
– Мне тоже добавить нечего, доктор,- заговорил второй шахтер,- но я вам сразу скажу: это не наших ребят работа! Скорей уж кто-то из ваших одержимых коммунаров постарался. Они ж там всякие книги читают, а от этого и свихнуться недолго, вам ли не знать! Скажите лучше, как старушка Слониха себя чувствует? Сокрушается, поди, что ей вместо денег по голове дали?
– Она умерла,- сухо ответил доктор.- Большое спасибо за информацию.
– Ну тогда это точно коммуняки,- махнул рукой второй.- Их рук дело, точно вам говорю!
– Это же каким извергом надо быть, чтобы прикончить такую аппетитную
Они повернулись и покинули заведение, о чем-то переговариваясь вполголоса.
– Вам не кажется, что эта парочка слишком рьяно старается выказать свою непричастность?
– неожиданно заговорил Грэхэм.- Что-то здесь не так.
– Я знаю, что здесь не так,- сказала Мери.- Вы обратили внимание, что ни один из них не обмолвился, за каким дьяволом их занесло так далеко в пустыню? Они оба наркоманы и давно сидят на маркаине. “Пыльцу” они берут у одного типа, который работает у Бреннера в Райских Кущах и потихонечку ворует. Тот оставляет отраву в условленном месте где-нибудь под скалой, а Сэм и Оскар забирают ее и кладут туда же деньги.
– Так я и знал, что с этими парнями дело нечисто,- задумчиво произнес Грэхэм.- Что будем делать дальше, Тони?
– Лично я оставлю записку доктору О'Рейли и постараюсь разыскать Гаккенберга, чтобы он отвез нас в Сан-Лейк-Сити.
Хеллман достал потрепанную записную книжку, отыскал чистый листок, аккуратно вырвал его, присел за столик и кратко изложил данные осмотра, ограничившись голыми фактами без каких-либо выводов и умозаключений. Поставил число и подпись и протянул листок Мери Симмс.
– Когда будете передавать это доктору, скажите ему, что мне было очень жаль покидать Питко-3, не повидавшись с ним. Надеюсь, он не станет на меня обижаться. У нас в Сан-Лейк-Сити сегодня важные события: сразу десять новых колонистов.- Он усмехнулся.- Девять иммигрантов и один новорожденный.
– Мальчик или девочка?
– спросила Мери с внезапно проснувшимся интересом.- А вы сами принимали роды? Тяжело было?
– Мальчик. Принимал сам. Роды нормальные.
– Замечательно,- с чувством сказала Мери, и лицо ее озарилось мечтательной, меланхоличной улыбкой, но уже через мгновение она вновь превратилась в строгую, деловую женщину, которой не положено отвлекаться на всякие сентиментальные мелочи.- Благодарю за визит, доктор Хеллман. Если хотите, могу угостить чашечкой кофе, пока вы будете дожидаться мистера Гаккенберга. Между прочим, у нас натуральный кофе, к вашему сведению.
– К сведению принял,- с благодарностью поклонился Тони.- И если вы не против, готов выпить даже две чашечки.
По дороге в Сан-Лейк-Сити доктор ввел директора Гаккенберга в курс дела. Тот долго ругался в свойственной ему эксцентричной манере, потом сказал, что убийство Джинни - это позор для всей колонии, и пообещал лично вытрясти душу “каждому ублюдку” из числа работающих на руднике, но докопаться до истины и “повесить виновного на копре”. В подтверждение своей решимости он поведал несколько малоаппетитных историй из своего южноафриканского прошлого, когда начинающему штейгеру нередко приходилось своими руками вершить правосудие среди подчиненных ему чернокожих шахтеров.
– К сожалению, с панамериканцами такие
А Тони подумал, как хорошо, что на Марсе нет другой разумной расы. Если бы здесь жили туземцы, Гаккенберги давно превратили бы их в рабов и нещадно эксплуатировали, заставляя добывать полезные ископаемые из недр их родной планеты. Можно было не сомневаться, что такая эксплуатация сопровождалась бы изощренной жестокостью и безжалостным подавлением малейших попыток протеста.
Гаккенберг лихо провел джип по узкой дороге между двумя холмами и последние двенадцать миль гнал машину как заправский гонщик. У самой Лаборатории он резко затормозил, высадил пассажиров и наотрез отказался задержаться на чашечку кофе.
– Кровь из носу, но к возвращению начальства я должен быть на месте как штык,- пояснил он.- Спасибо вам за все, док. До встречи.
ГЛАВА 13
Большой холл Лаборатории был полон народу. Люди собирались группами, расхаживали по залу и все одновременно что-то говорили. Но едва хлопнула дверь, пропуская вошедших доктора и журналиста, гул голосов смолк, как по мановению волшебной палочки, и не менее семидесяти пар глаз обратились в их сторону.
– Солидное сборище,- заметил Грэхэм.- Неужели в мою честь?
– Понятия не имею,- признался Тони. Он пошарил глазами по толпе и увидел Харви Стиллмена, который тут же отделился от небольшой кучки колонистов и начал пробираться к нему.
– Привет, Тони! Кого это ты привез? Друга, надеюсь? Хеллман оглянулся и увидел рядом с собой Мими Джонатан.
– Привет, Мими. Познакомься, это Дуглас Грэхэм. Разве Би тебе не говорила, кто к нам едет? Грэхэм, это Мими Джонатан, главный администратор Лаборатории. Занимается главным образом смазкой и подмазкой, чтобы колесики и шестеренки нигде не заклинивало. А это Харви Стиллмен. В свое время Харви довелось поработать…
– …репортером?
– закончил, усмехаясь, Грэхэм.
– А вот и нет,- осклабился в ответ Стиллмен.- Всего лишь механиком по ремонту телетайпов. Правда, служил я тогда в “Интернейшнл Пресс”.
– Солидная фирма! Рад встрече, коллега,- кивнул журналист, крепко пожимая протянутую руку.
Тони улучил момент, повернулся к Мими и быстро спросил:
– Как дела? Закончили с осмотром Лаборатории?
– К сожалению. Результат тот же, что и с жильем. Абсолютный нуль.- Голос ее внезапно охрип.- Ничего не поделаешь, придется вскрывать контейнеры.
– О, Господи!
– с горечью выдохнул Хеллман.
– Ну, все не так плохо,- вмешался Харви.- Я тут как раз инструктировал народ на предмет правил обращения с радиоактивными материалами. Мы с Мими прикинули и решили, что уложимся за день-полтора, если привлечем побольше рабочих рук.
– При условии, что вкалывать они будут круглосуточно,- мрачно добавила Мими.- Вы появились у нас не в самый удачный момент, мистер Грэхэм. От лица Совета колонии прошу извинить нашу занятость и надеюсь, вы не очень обидитесь, если мы не сможем уделить вам должного внимания. Но вы можете ходить где хотите и задавать любые вопросы. Народ у нас дружелюбный, гостеприимный, и каждый будет рад вам помочь.