Капитан «Алого клинка»
Шрифт:
– Эй! Леди! Вас что, Шестипалый ищет?
Незнакомка мгновенно обернулась к ней – стремительно положив руку на внутренний карман летной куртки. Герти это совсем не понравилось.
– Я вам помочь хочу, – сказала она сердито. – Снаружи еще один свин у заднего входа. Незнакомка кивнула и бросила хмурый взгляд наружу сквозь витрину – Гуго медленно и неотвратимо приближался, держа в поле зрения главный вход.
– Вы украли что-то у пиратов? – участливо спросила Герти.
Женщина убрала руку
– Можно сказать так… – голос ее звучал почти шепотом, сипло и глухо – я ненароком подставила Шестипалого. Он обозлился всерьез. Не стоило ходить тут в одиночку.
Герти заметила уродливый извилистый шрам, уходящий под потрепанный шарф незнакомки.
Герти кивнула.
– Я могу помочь.
– Есть здесь еще выходы? – шепотом спросила девушка. Глаза ее враждебно и испытующе глядели на Герти из-под полей низко надвинутой шляпы.
Герти помотала головой и ответила – тоже шепотом, но с большим энтузиазмом.
– Но у меня есть план!
Они коротко обсудили его и приступили к делу. Гуго уже несколько секунд настороженно изучал магазин, готовясь входить.
– Мисс Летти! – окликнула Герти знакомую хозяйку.
Каапиха в желтом платье и шляпе с цветами высунулась из-за стойки.
– Там девушка с пиратами повздорила! Они ее ищут. Если вон тот бросвин войдет к вам, он вам всю лавку развалит. Оно вам надо?
– Не очень! – бодро отозвалась Летти.
– Тогда слушайте… – начала Герти.
Летти послушала немного и вызвала из глубин лавки свою сестру, на спине которой висели, дружно посапывая, двое недавно вылупившихся каапят.
– Слушай, Софи! Тут пират к нам счас ворвется! Но Герти придумала план…
Гуго, грозно топая копытами, вошел. Он оглядывал лавку, принюхиваясь и подслеповато сощурив маленькие глазки.
– Вам чего-то надо, мистер? – спросили хором Софи и Летти. – У нас есть платья для свиних на любой размер! Для просто свиних, для больших свиних, для очень больших свиних! И даже для очень-очень больших свиних есть!
Гуго, не слушая, внимательно оглядывал зал.
– И еще у нас заговоренные дамские шляпки продаются! – вставила Софи. – Для брака с дворянами, с купцами, с великими чародеями, с не очень великими чародеями…
Гуго, проигнорировав их, протопал к кабине для переодевания, засунул одну пару рук за отвороты куртки, где лежали револьверы… и отдернул занавески – А-а-а-а-а-а-а-а!! – заорала стоявшая в кабинке Герти, прижимая к груди платье. – Негодяй!
– А-а-а-а-а-а-а-а!! Негодя-я-я-я-яй! – поддержали ее хором Софи и Летти.
Они подняли крик и принялись скакать по лавке. Каапята Софи проснулись, ничего не поняли, но тоже на всякий случай активно поддержали концерт. У Гуго заложило уши.
– Да я…
Каапихи прыгали вокруг него и увлеченно верещали, Герти визжала в кабинке. В общей суматохе из-за дальних полок с плотными рядами плащей выскользнула незнакомка и бесшумно выскочила через парадный вход.
Прижимаясь к стене, чтобы ее не было видно изнутри, она бросилась к лестнице на верхние ярусы.
Когда минут пять спустя скандал унялся, Герти выглянула из лавки, но беглянки и след простыл. Девушка решительно пошла наверх – она указала незнакомке безопасный выход на поверхность и хотела лично убедиться, что все в порядке. Герти промчалась четыре пролета и застыла.
Незнакомка стояла в пустом проходе позади ряда лавок, перед самым выходом на поверхность, а в дверях, прислонившись к косяку, лениво застрял худой, неприятный тип с сигарой в зубах – сам Щуплый Гро, первый помощник Шестипалого.
Руки его были в карманах, а там – его знаменитый стилет, которым он выпустил немало душ. Гро что-то говорил, перекидывая сигару между уголками рта. В тот миг, когда Герти выглянула с лестницы, незнакомка прервала его на середине фразы. Рывком она бросилась на пирата. Герти крикнула, предупреждая, но не успела.
Девушка метнулась было к незнакомке, но остановилась на полпути. Гро лежал на земле. Леди в шарфе поразила его коротким, жестоким ударом в челюсть. Затем она дала пирату два хорошо рассчитанных пинка в живот. Потом оглянулась на Герти.
– Спасибо за помощь, – Герти показалась, что незнакомка улыбнулась под шарфом. – Я попробую вернуть долг, – прошептала она и исчезла снаружи.
Герти тоже ушла – скоро здесь будут телохранители Гро, а попадаться им вовсе незачем.
Размышляя об этом приключении, девушка вернулась в дедову лавку. Открыв дверь, она почти сразу поняла: что-то не так. Дед и старый Заййо оба сидели за стойкой напряженно и неестественно.
– Герти… Тут о тебе спрашивали… люди Алого герцога. – Мы поняли, так, что они считают тебя соучастницей побега Спифи. Алый зол – а значит, все его сыскные псы лают, а то и кусают. В общем, Гер, – закончил дедушка печально. – Тебе лучше будет пересидеть пару недель как можно дальше от Фиоры.
***
Спифи быстро оценивал обстановку. Мафуры неторопливо приближались – они были народом охотников и ценили хитроумную, сильную добычу, остро наслаждались победой. Рик криво улыбнулся и достал громоздкий и мощный револьвер. Он быстро заряжал его фосфорными пулями. Алекса уже держала в руках оружие.
– Спифи! Крюк-кошку до крана докинешь?
Спифи кивнул. Стрела брошенного на обеденный перерыв небольшого погрузочного крана была сетах в трех от них. На ней висели бочки с авиационным керосином.