Капитан для Меган (Суженый Мэган)
Шрифт:
— Дела на первом месте, — пробормотал Нэйт. — Работаешь над книгой Фергюса?
— Угу… Я даже и представить себе не могла размеры его состояния, которые превышало разве что только его презрение к людям. Вот посмотри. — Меган ткнула пальцем в страницу. — Все его записи о Бьянке сделаны в таком духе, будто бы она его прислуга или, что того хуже, собственность. Фергюс каждый день проверял расходы на ведение домашнего хозяйства вплоть до пенни. Вот его заметка о том, как он вычел из жалованья повара тридцать три цента за несоответствие в расходах
— Многие люди думают больше о деньгах, чем о душе. — Нэйт лениво пробежал глазами страницу книги. — Вот я уж точно уверен, что ты сидишь у меня на коленках не из-за моего банковского счета, поскольку тебе прекрасно известно его состояние вплоть до последнего цента.
— Ты в плюсе.
— Едва-едва.
— Приток наличности обычно невелик в первые годы развития любого бизнеса, а если принять во внимание затраты на приобретение оборудования, первоначальный взнос за коттедж, страховые взносы и стоимость лицензии…
— Господи, я просто без ума от того, как ты рассказываешь о прибылях и убытках. — Позволив тетрадке захлопнуться, Нэйт игриво укусил Меган за ушко. — Поговори со мной о чеках и балансах или о квартальных выплатах. Квартальные выплаты просто сводят меня с ума.
— Тогда ты будешь счастлив узнать, что вы с Холтом недооценили свои налоговые выплаты.
— М-м-м… — Он прервался, прищурив глаза. — Как это недооценили? Что ты имеешь в виду?
— Вы должны правительству еще двести тридцать долларов, которые могут быть добавлены к вашим следующим квартальным выплатам, или, что гораздо мудрее, я заполню исправленную налоговую декларацию.
Нэйт сдержанно выругался.
— С какой стати мы должны платить им заранее, а?
Меган сочувственно поцеловала его.
— Потому, Натаниэль, что иначе Внутренняя налоговая служба превратит вашу жизнь в настоящий ад. Я здесь для того, чтобы спасти вас от них. И я также, если, конечно, твоя нервная система способна пережить еще один стресс, собираюсь предложить тебе открыть киох [24] — пенсионный счет для самостоятельно занятых лиц.
— Пенсионный? Проклятье, Мег, мне еще тридцать три.
24
Киох — существующий в США специальный пенсионный план для самостоятельно занятых лиц, т. е. для индивидуальных предпринимателей и представителей малого бизнеса. Назван по имени правительственного чиновника Юджина Джеймса Киоха.
— И с каждым днем ты не становишься моложе. А знаете ли вы, сколько будет составлять прожиточный минимум в ваши преклонные годы, мистер Фьюри?
— Я изменил свое мнение. Мне не нравятся твои бухгалтерские разговоры.
— Это также имеет смысл для облегчения твоего налогообложения, — продолжала настаивать Меган. — Суммы, положенные на пенсионный счет, не облагаются налогами
Руки Нэйта скользнули под махровую ткань халата.
— Я предпочитаю получить вознаграждение немедленно.
Ее пульс участился.
— И у меня есть все необходимые формы.
— Черт возьми, с этим трудно не согласиться. С формами.
— Для оформления киоха. Все, что тебе следует предпринять… О… — Махровый халат соскользнул с плеч и разошелся пополам в его умелых руках. Меган, едва дыша, судорожно ловила губами воздух, вся дрожа и изнемогая от сдерживаемого желания. — Как… как ты это сделал?
— Пойдем в постель. — Он взял ее на руки. — Покажу.
На рассвете Натаниэль спускался по ступенькам террасы, положив руки в карманы и что-то негромко насвистывая. Голландец в аналогичной позе продвигался по соседней лестнице. Оба мужчины застыли от изумления, встретившись на центральной площадке.
Они, чертыхаясь, уставились друг на друга.
— Что ты делаешь здесь в этот час? — требовательно поинтересовался Голландец.
— Я мог бы задать тебе тот же вопрос.
— Я живу здесь, помнишь?
Натаниэль наклонил голову.
— Ты живешь там. — Он показал на кухонный уровень.
— Решил подышать свежим воздухом, — помедлив в поисках вдохновения, сообразил, наконец, Голландец.
— Ну и я тоже.
Голландец бросил быстрый взгляд на террасу Меган. Натаниэль пристально посмотрел на дверь, ведущую к Коко. Каждый решил оставить свои наблюдения при себе.
— Ну что же… Полагаю, ты не против немного подкрепиться?
Натаниэль облизнулся.
— Не отказался бы.
— Давай же, нечего торчать тут все утро.
Удовлетворенные этим решением, они удалились в завидном согласии друг с другом.
Меган проспала, поэтому буквально вылетела из спальни, на ходу застегивая блузку. Заглянув по пути в комнату Кевина, она увидела варварски застеленную кровать и вздохнула.
В доме все давно встали, все, кроме нее.
Меган быстрым шагом направилась в свой кабинет, мысленно вычеркивая завтрак с сыном из списка маленьких дневных удовольствий.
— О, моя дорогая. — Коко взмахнула руками, когда Меган едва не врезалась в нее в вестибюле. — Что-то случилось?
— О нет, простите, я просто опаздываю.
— У тебя была назначена встреча?
— Нет. — Меган перевела дыхание. — Я имела в виду, опаздываю на работу.
— О боже мой, а я-то решила, что что-то случилось. Я только что была у тебя и оставила записку на столе. Беги, моя дорогая, я вовсе не хочу тебя задерживать.
— Но… — Меган обнаружила, что обращается уже к удаляющейся спине Коко, и направилась в кабинет, чтобы прочесть записку.