Капитан КНС
Шрифт:
За три недели до событий.
В большой круговой аудитории со стенами цвета оливок сидело не больше десятка человек, и терпеливо ожидало. На брифинг к новому заданию собрали свободных от задания вестников. Кто по опытнее сидели повыше, молодняк же жался поближе к круглому голографическому проектору в центре аудитории. С виду все собравшиеся выглядели как люди разных рас, но в департаменте такая внешность была скорее сродни униформе. Никто не выпячивал опыт, красуясь полученными
По залу пошел тихий шепоток, пока к проектору спускался Создатель. Словно не материальный, он скользил по комнате фантом, искажая свет.
— Вижу, сегодня много новеньких. В последнее время, если его, так можно назвать. У нас много работы, — Создатель встал у проектора и взмахом руки отправил данные с личного планшета.
Свет в комнате погас, а в центре над проектором появилось дрожащее изображение галактики.
— Разведчики нашли новую цель. К сожалению, у нее сопротивление уровня “Сознание”.
Создателя прервали удивленные голоса молодняка. Они только вышли из академии и еще не участвовали в серьезных задания. В их головах еще не уложилась теория, где уровень “Сознания” — означал начало огромного геморроя для всего департамента Вестников.
На задних рядах поднялась рука.
— Спрашивай, — разрешил Создатель.
— Какая информация? — спрашивал мужчина европейской внешности с легкой щетиной, карими глазами и горбатым носом.
— Почти никакой, — Создатель прокрутил данные в планшете, — высокоразвитая цивилизация, путешествие между звездами, централизованная, многорасовая, но человекоцентричная. Есть обладатели частички “Сознания”. По полученным кадрам очень агрессивные, только уровень слабенький. В основном бегают световыми шашками орудуют.
— И все? — удивился мужчина. Он считался одним из старейших вестников, закончившим больше трех сотен заданий, — ни какие языки? Ни особенности технологий? Ни хотя бы местная магическая система? Или, не дай Создатель, школа псайкеров?
Создатель пожал плечами:
— Очень высокое сопротивление среды. Разведчики еле ушли.
— Мбля. А какие риски?
— Есть вероятность в пол процента, что попадешь в сорок первый, процент, что к железным межгалактическим кальмарам и целых три, что к гигантским космическим кубам.
Ветеран потер лицо и наклонился, раздумывая.
— Создатель, а почему вы не предлагаете нам? — спросил новичок с первых рядов.
— Это будет наша цель на ближайшие… — тут Создатель посмотрел на ветерана, — тридцать?
— Нет, не могу гарантировать.
— Пятьдесят?
— Да.
— Хорошо, это цель департамента на ближайшие пятьдесят лет. Вас же пока я отправлю в какие-нибудь примитивные цивилизации, посидите там, лет за сто, сто пятьдесят подтянетесь, обвыкнитесь, — решил Создатель и распределил задание на планшете.
— Да поможет нам создатель, — пробурчал ветеран.
— Да, да, я вам помогу. Вестник —
Ветеран еще раз мазнул взглядом по дрожащему изображению галактики. Далекой далекой галактики.
***
За три недели до событий. Среднее кольцо. Тупиковая ветвь гиперпространственного маршрута. Система Бэк. Планета Бэк прайм. Три недели назад.
В замке графа шло семейное собрание. Для встречи выбрали церемониальный зал с высокими потолками, большими витражными окнами и рыцарскими доспехами в стойках у стен. В конце зала стоял трон для графа Теодора Бэка и графини Фаразары Бэк.
Перед родителями склонились дети: Отто Бэк, Хуго Бэк, Астрид Бэк, Роммель и младший Карл Бэк. Все семейство выглядело как немного измененные копии друг друга: ровные носы, острые скулы и подбородки, прямые широкие лбы и темные волосы. Каждый из детей носил разную одежду, связав себя с разными сторонами жизни графства. Из мирных направлений, вроде старших братьев экономистов, сестры доктора или младшего брата художника, которыми славилась система Бэк, выделялся только Роммель. Он ходил по замку в темно-синем флотском мундире сил планетарной обороны. И это родители простили бы, но юный виконт уже засветился в паре антипиратских операций.
— Через пять лет, решится, кто станет новым герцогом в секторе и возьмет его под управление, — начал речь граф Бэк, разглядывая детей, пока графиня молча стояла рядом, — один из вас займет мое место в роли управляющего системой Бэк. Я доволен вашими успехами, дети, но рано расслабляться. У вас есть пять лет, чтобы заработать себе право занять мое место.
Здесь Теодор посмотрел на Роммеля.
— Даже, если до этого вы совершали ошибки, влезали в авантюры, — с каждым словом граф повышал голос, — бросали тень на доброе имя семьи…
— Но отец! — не выдержал Роммель и поднял голову, чтобы встретиться взглядом с графом.
— И слышать не желаю, мальчишка, твои выходки уже стоили семье миллионов! И ладно, если бы ты один шлялся где попало, так нет же. Решил брата сбить с пути, — Теодор кивнул в сторону младшего, — тебе мало отпрысков из других семей?
— Друзей, — поправил отца Роммель, — не просто отпрысков.
— Спасибо, что не с чернью, — передразнил его граф, — я больше слушать не желаю. Больше ты и кредита не получишь на походы.
Роммель вскинулся, но мама отрицательно вильнула глазами, предупреждая его, от поспешных решений. Роммель же промолчал, играя желваками. Его бесил лицемерных подход отца, когда хищная натура семейства пряталась под маской художников и дипломатов.
В походах юный дворянин нашел кусочек пазла, относящийся к временам задолго до колонизации людьми этой части галактики. Вторая часть пазла находилась в коллекции одного мууна из Банковского клана. Пошли разговоры о сделке, детали которой стали известны отцу. Прежде чем Роммель смог выкупить часть мууна, ее похитили пираты ограбив банкира.