Капитан Серебряной розы
Шрифт:
Впрочем, учитывая, что южные дозоры так и не вернулись - скорее еще чего-то. Они ждали... и дождались. Над холмами воздвиглась чудовищная в своей уродливости фигура. И сами очертания ее, и распространяемая аура тоски и обреченности яснее ясного говорили: это демон из свиты Пожирающего Надежду.
Советник Гайрэ
Армия, предводительствуемая Командующим Сийгалом Паладином - выступила. И в моих делах наступило некоторое затишье, которое я постаралась использовать по максимуму. Я ведь пообещала Главе моего нового Дома, что к следующему Совету - постараюсь стать более полезной. И теперь
Внутренняя политика, как я и ожидала, мало чем отличалась от того, что происходило в Доме Шиповника. Между собой боролись около десятка фракций, каждая из которых считала свой путь если не единственно верным, то, по меньшей мере - наиболее соответствующим интересам Дома. Из этих фракций крупнейшими были три: Паладины, военные и центристы.
Военные группировались вокруг Йорга - виднейшего военачальника Дома, и это было совершенно неудивительно. Удивляло другое: военная фракция частенько стояла за мирное решение конфликтов с другими Домами. Видимо, это можно объяснить тем, что военные командиры - это именно те люди, которым приходилось жизнями своих подчиненных, а то и собственными - расплачиваться за "силовое решение вопросов". Конечно, среди военных (и это было ясно видно по отчетам о заседаниях Совета) были и те, кто считал любую войну - возможностью для собственного возвышения... Вот только именно такие энтузиасты чаще отправлялись командовать рискованными операциями... и реже с них возвращались. Так что на данный момент намеки Тактика были поняты всеми, и военная фракция являлась вполне лояльной своему предводителю.
Паладины, среди которых я оказалась на первом в своей жизни заседании Совета Дома - представляли собой наиболее последовательную оппозицию военной фракции. Решительно завернувшись в белые тоги хранителей Закона и Порядка, Паладины настаивали на наиболее жестком решении проблем, если в действиях оппонентов они могли найти хотя бы малейшее отклонение от традиции. А уж такое отклонение они могли найти почти всегда и во всем. В общем, таких вот Паладинов - было больше половины Совета в Доме Шиповника, и на них я насмотрелась. С другой стороны - удивляло то, что среди Паладинов вообще не оказалось сколько-нибудь известных военных лидеров, или хотя бы - боевых магов с реальным военным опытом, что откровенно подрывало позиции фракции. Видимо, авторитет Тактика среди военных был не просто высок: он был подавляющим.
Центристы, которых возглавляли Глава и Наследник Дома, как и положено центристам - колебались между этими двумя крайностями, поддерживая то одни, то других. Причем частенько я совершенно не могла понять мотивы, приведший их к тому или иному решению... И это мне не нравилось.
Таким образом, не только однозначное положение марионетки, но и собственные взгляды диктовали мне необходимость присоединения к военной фракции, пусть я и не являюсь военным командиром, ни в малейшей степени. Так что, на следующем Совете мне придется несколько задержаться, чтобы выбрать место неподалеку от того, которое выберет Тактик.
Так же в последнее время я полюбила ходить в гости к Великой. И, хотя меня по-прежнему тянуло преклонить перед ней колени, но ее искренняя радость размывала это впечатление. К тому же, каждая встреча с ней давала мне много интересного. Вот и сейчас разговор вполне естественным образом перекочевал с обсуждения текущей политической и экономической ситуации на способы использования дара Оракула для ее (ситуации) изменения.
– ... скажи мне, Гайрэ: в чем сходство и различия между понятиями
– Предвидение и пророчество - это разные способы приоткрыть завесу будущего. А проклятье - способ навредить врагу. Мне всегда казалось, что это - очевидно.
– Нет ничего туманнее очевидности. В частности, в том, что ты сейчас сказала - ты сильно ошиблась. Все совершенно не так.
– Тогда, что же есть истина?
– А истина в том, что "способом приоткрыть завесу грядущего" - является только предвидение. И то, действенно оно разве что на несколько минут (и у сильного оракула). А потом - даже сильнейший теряется в паутине вариантов вероятного будущего.
– Но... как же тогда... Скайла...
– я начинаю откровенно заикаться, не зная как сформулировать вопрос.
– А вот то, что сделала Скайла - было уже не предвидением, а пророчеством. Она навязала будущему свою волю. Причем, и это говорит о ее силе, она создала пророчество с развилкой, в которой Глава Дома мог выбрать будущее... и он выбрал Смерть.
– А...
– Ну и проклятье... Это - просто негативное пророчество и не более того. Возьмем для примера того несчастного, которого прокляла ты. Тот лейтенант Мантикоры - поступил совершенно правильно, прикончив его. Тем самым - он исполнил и прервал твое проклятье. А то... кто знает, какими жертвами было бы оплачено его исполнение. Так что, помни - пророчествовать надо очень осторожно. Кто знает, в какой момент исполнение пророчества заденет твою собственную судьбу...
– Госпожа Сарнэ...
– в покои быстрым шагом вошла ученица Великой.
– Слушаю, девочка. Я слушаю.
– Прибыл посланник Совета. Он просил передать Вам и Советнику Гайрэ...
– Может быть, лучше он войдет и расскажет сам?
– Хорошо. Я приглашу его?
– Действуй.
Когда гонец Совета вошел, в кресле Огненной уже сидела не добродушная тетушка, наставляющая неразумную племянницу, но воистину Великий Оракул могущественного Дома. И это не замедлило сказаться: вошедший споткнулся и упал на колено.
– Советник Сарнэ, Оракул Дома Серебряной розы...
– гонец, довольно молодой парень в шелковых доспехах боевого мага собирался продолжать, когда был перебит Великой.
– И?..
– Оракул метнула на меня недвусмысленный взгляд.
– И Советник Гайрэ - парень сообразил почти мгновенно. Не знаю, сколько бы времени в аналогичной ситуации понадобилось мне.
– Совет поручил мне донести до Вас важные вести.
– Мы слушаем тебя.
– Вчера состоялась битва между армиями Дома Серебряной розы и Дома Фиолетовой хризантемы. Из-за ошибок командования наши войска потерпели поражение и вынуждены были отступить.
Меня закружил вихрь эмоций... Разобраться в нем я даже не пыталась: все мои силы уходили на то, чтобы не упасть в обморок. К счастью, даже брошенный вскользь взгляд позволил Сарнэ верно оценить мое состояние.
– Что с капитаном Йоргом и его отрядом?
– Капитан Йорг принял командование оставшимися отрядами и сумел предотвратить катастрофу, превратив поражение в просто "тяжелое". В настоящее время он командует отходом наших войск, хотя медики и сообщают о том, что он находится в довольно серьезном магическом истощении. К счастью, буквально в течение нескольких часов ожидается прибытие отступающих на территории, контролируемые резиденцией Дома. Поскольку противник, получив отпор, не стал организовывать преследования - можно предположить, что сразу после этого господин Тактик прибудет на Совет.