Капитан Вайт. Легенда сотен орбит

Обабков Евгений

– Ну как успехи?
– спросил Адам, удостоверившись, что луна скрылась за планетой "хозяйкой".

– Ничего, капитан. Полная тишина.

– Хм...
– протянул Адам, крутанув золотого дракончика на шее.
– Значит, этот снаряд мимо цели. Жаль... самое удобное место. Тогда следующим... пусть будет планетоид. Все же ядовитое облако... это слишком экстремально.

– Выполняю.

Дрейк отключил передачу зацикленного сообщения и выправил показание щита. Раскаленные конденсаторы еще долго шипели в машинном отсеке, отводя излишнее тепло в космос, после работы под перегрузкой. Теперь

генератор завывал, словно метель, накачивая в разряженные аккумуляторы гигаватты энергии. Датчик топлива (дейтерия) тут же скакнул вниз на добрые десять пунктов. Заправленная пару недель назад двадцати килограммовая емкость с изотопом водорода была опорожнена на треть. Не то, чтобы это было критично. Однако последнее время топливо стоило все дороже и дороже, что не могло не огорчать.

Оставив датчик топлива без внимания, Адам глядел в обзорный экран, где все больше становилось белое пятно планетоида, отражающего свет солнца. Многочисленные камни и осколки создавали сияние вокруг глыбы. Издалека это было похоже на свечение атмосферы.

– Действуем по той же схеме, - приказал коротышка, когда они подобрались достаточно близко к булыжнику.

– Есть, капитан, - отрапортовал ИИ.

Не прошло и минуты, как Дрейка не сильно толкнуло. Шума удара не было.

– Что это?
– спросил коротышка.

– Метеорит, капитан, - ответил компьютер.
– Чем ближе мы к планетоиду, тем выше плотность осколков. Щиты упали на три процента.

– Такими темпами мы и впрямь станем подбитым кораблем. Ближе не подлетай, ложись в дрейф.

– Сила притяжения астероида крайне мала. С такого расстояния мне не выйти на орбиту.

– И не надо. Потратим немного больше времени. Маневрируй курсовыми двигателями. Так или иначе, мы обогнем этот камень, просто потратим несколько сот лишних секунд.

Придерживаясь плана капитана, Дрейк выключил двигатели и лег в дрейф, изредка подгоняя свое беспорядочно кружащееся тельце курсовыми нагнетателями.

Еще три раза в борт ударили несколько метеоритов.

– Капитан, - подал голос ИИ.

– Да, Дрейк?

– С планетоида не фиксируются никакие излучения.

– Продолжаем, - настоял Адам.

– Щиты искажены и работают под перегрузкой, - напомнил компьютер.
– Они продержаться в таком режиме еще пять минут. А учитывая бомбардировку осколками - не более трех.

Снова толчок.

– Поправка, - возвестил компьютер.
– До отключения щита одна минута.

– Но у нас есть еще и силовой барьер, специально против метеоритов, - заметил Адам.

– Да, капитан. Но барьер не продержится долго против осколков такого размера. К тому же без щита мы лишимся маскировки.

– Убедительно, - цыкнул Вайт и поморщился, кулон он теперь не выпускал из руки, нервно подергивая золотую цепочку.
– Давай еще тридцать секунд и уходи оттуда.

– Есть, капитан. Постойте, я фиксирую единичный луч с планетоида. Все, он снова пропал. И опять есть. Излучение крайне мало и циклично. Я не могу понять откуда он направлен, но астероид несомненно населен - луч явно не природного происхождения.

– Да!
– возликовал Адам, с размаху вдарив кулаком в ручку кресла.
– Ты нашли, то что искали, наверное... Теперь включи

один двигатель, а второй пусть работает в переменном режиме, словно неисправный. И уводи нас Дрейк, пока щит держится, уводи!!! Я уже чувствую, как из машинного отсека припахивает плавящейся изоляцией силового кабеля! Как бы нам тут действительно не встать намертво. Не хотелось бы остаться без энергии в таком гиблом месте!

Пуская длинный шлейф дыма, оставляемый некорректно включенным двигателем, Дрейк постепенно удалился вглубь системы, поближе к солнцу. Там радиация могла скрыть его, если вдруг с астероида все же наблюдали за шальным куском дымящего металла, коим казался корабль.

– А теперь самое сложное и нудное, - протянул Вайт, глядя в ту сторону, где должен был находиться планетоид. Однако на таком расстоянии, вряд ли можно было увидеть даже светящуюся точку отраженного от глыбы света.
– Необходимо без двигателя и энергии пристроиться рядом с астероидом на огромном расстоянии от него, и затаиться.

– Капитан, я могу рассчитать движение по инерции на дальней орбите вокруг солнца. Мы будем следовать за астероидом без помощи двигателей. Но энергия нужна мне, чтобы мониторить пространство и следить за передвижениями кораблей, возле предполагаемой базы.

– Слишком опасно, - отрезал Вайт.
– Мы и так встревожили их своим появлением. Во второй раз по нам могут открыть огонь или вызвать патруль для перехвата. Делай, как я говорю, и отключай все второстепенные системы, как только пристроишься за этим "гигокамнем". Оставь только жизнеобеспечение, гравитацию и свое питание. Мы не должны излучать ни крупинки лишней энергии. А наблюдать за прилетающими, или, что более важно, отбывающими кораблями будем по старинке, с помощью оптических приборов. Так сказать, визуальный контакт.

– Принято, капитан, - тут же произнес ИИ, явно оценив интересный ход своего друга из плоти.
– Но, предсказываю восемьдесят процентов на то, что ожидание будет весьма долгим. Отключить и кофемашину?

Адам скривился в гримасе боли, но стоически, с тоской, приказал:

– Да, и ее тоже отключай. Хотя постой... а... нет, отключай, да, я решил, - тяжелейший вздох закончил фразу неустрашимого коротышки, практически стон.

Траектория была вымерена с точностью до метра. Разогнав корабль с помощью притяжения солнца и двигателей, Дрейк с бешеной скоростью обогнул звезду, вышел на дальнюю орбиту, далеко позади планетоида, включил реверс, выровнял скорость и отключил все нагнетатели.

– Сделано, капитан, мы примерно в миллионе километров от объекта. Отключаю щит, барьер, снимаю поляризацию с корпуса, выключаю свет внутри, габаритные огни снаружи, глушу реактор. Питание ядра компьютера и системы жизнеобеспечение переведено на резервный аккумулятор.

– Тоскливенько, - поморщился коротышка, осматривая свои темные владения. Освещали кабину лишь несколько лампочек на приборной панели, принадлежащие индикаторам критических систем и модулей.
– Дрейк, наведи свои внешние камеры на планетоид, максимально приблизь изображение с помощью линз, а затем отключи электронику и приводы камер, оставь только свой датчик и следи визуально за любым движением на поверхности или рядом с астероидом.