Капитан
Шрифт:
Второй загадкой этого хребта является то, что он не уникальный – на территории Империи есть еще три таких зоны, окруженные такими же горами, а за пределами страны по всему миру раскидано еще с десяток подобных мест – какие-то крупнее, какие-то наоборот меньше, но все их неизменно объединяет одно – в их центре лежит костяк поверженного генерала «Волны», чья смерть и стала причиной появления Зон. Ученые этого мира, насколько мне известно, уже не одно столетие ломают голову над этим феноменом, но какой-либо правдоподобной теории выдать не смогли. Точно так же, как и не смогли исследовать центры зон – ни одна экспедиция, отправленная к костякам, не вернулась обратно, сгинув по ту сторону хребта.
Полюбовавшись еще немного красотой заснеженных пиков, теряющихся в низких осенних тучах, я поднял воротник повыше, чтоб защититься от порывов холодного ветра, и быстрым шагом направился в нужную сторону. День не резиновый и нужно успеть сделать как можно больше до того, как он закончится – не хотелось бы ночевать в Зоне – поскольку по ночам там, судя по официальной информации, творится лютейшая дичь, которую даже матерые высокоранговые охотники не всегда могут пережить – куда уж мне с моим то вторым рангом?
Наконец, спустя почти три часа пути, уже порядком околев под пронизывающим ветром, я добрался до тринадцатой заставы и был, если честно, обескуражен и разочарован. Опять повелся на россказни ребят, что это одно из самых укрепленных мест, поскольку через нее проходит один из проблемных маршрутов в Красную Зону. Пока шел сюда, я ожидал увидеть, даже не знаю – что-то монументальное, большое, крепкое, надежное и неприступное, но уж точно не покосившуюся деревянную будку, похожую на сельский сортир и выгоревший на солнце указатель, что именно тут находится застава. Да если б я не искал ее целенаправленно, вооружившись картами и навигатором – я б прошел мимо и не обратил бы никакого внимания. Сплошное разочарование в общем как в мемах «Ожидание-реальность». Может это чья-то шутка?
Возле будки под навесом на складном стульчике сидел расслабленный солдатик, увлеченно играющий в какую-то игрушку на комме. Он был настолько поглощен своим занятием, что даже не замечал меня, даже когда я навис прямо над ним. Он бы и дальше меня игнорировал, если б я не пнул его по сапогу, привлекая внимание.
– Че надо? – неприветливо спросил он, не отрываясь от экрана комма, где в данный момент отстреливался от толпы прущих со всех сторон монстров – ему в жизни всякой монстрятины что ли мало, раз играет в такое?
– Пройти в Зону.
– Ну так иди, – мотнул он головой в сторону гор, где виднелся вход в пещеру. Похоже изначально это был естественный проход, который позже расширили и укрепили, чтоб не обвалился на головы желающих пройти этим путем.
– Вот так просто? – на всякий случай уточнил я, – ни документы спрашивать не будешь, ни разрешение проверять?
– Да кому ты нужен, – отвлекся, наконец от игры боец. – Если ты поперся на тринадцатую – значит не дурак и знаешь, что тебя ждет по ту сторону хребта. А если дурак, то тем более никто плакать по тебе не будет.
Зашибись отношение… Хотя с другой стороны он прав – каждый сам хозяин своей судьбы и если я решил попытать счастья здесь, то флаг мне в руки и барабан на шею – охрана здесь стоит не для того, чтоб отговаривать буйные головы от похода в Красную Зону, а чтоб не выпускать монстров с той стороны гор. Так что все логично, кроме самого состояния заставы. Хотя это возможно я что-то не вижу или не понимаю.
Пожав плечами, я убрал в карман приготовленные заранее документы, загрузил на стационарном терминале в свой комм список того, что нужно предоставить в качестве подтверждения уничтожения монстра для получения награды, и направился к пещере.
Войдя в туннель, я подождал пока глаза привыкнут к полумраку, осмотрелся
Пока я шел через тоннель, я насчитал не меньше сотни вооруженных до зубов солдат, которые на меня совершенно не обращали внимание – подумаешь, очередной псих решивший сунуть голову в пасть льву. И только на выходе дорогу мне преградил крупный боец с шестиствольным пулеметом наперевес, но и он ничего не сказал, лишь смерил меня взглядом, задержав на секунду взор на моем жетоне вольного охотника, закрепленном ради удобства на бляхе ремня, и отошел в сторону, пропуская через мощные ворота, за которыми начинались настоящие джунгли.
И говоря джунгли – я имею ввиду не просто густой лес, а действительно джунгли – очередной парадокс Зоны. Особенно сильно это рвет шаблон зимой, когда с одной стороны гор стоит лютый мороз и сугробы по колено, а с другой – буквально через несколько сотен метров тропическая жара и духота, непроходимая мешанина из лиан и комары размером с собаку. Тут бы курортную зону сделать, да только постоянные нападения монстров распугают всех туристов, которых не успеют сожрать в первые же минуты.
А еще больше рвет шаблон граница секторов, как ее тут называют – тоже одна из загадок этого чудесного места – идешь ты такой по джунглям, выходишь из-за деревьев, а перед тобой заснеженное каменное плато, на котором дует ураганный ветер, от которого и укрыться то негде, а через десяток метров из-за снежной пелены выглядывает раскаленная пустыня. Веселое место в общем, как ни крути. Особенно весело становится, когда эти «сектора» начинают мигрировать – в одну сторону идешь и пересекаешь пологие холмы, а возвращаешься тем же путем, а на его месте уже болото, которое хрен обойдешь. Поэтому все карты Красной Зоны условны и большая их часть состоит из белых пятен с редким вкраплением «стабильных секторов» – мест, которые либо никогда не меняются, либо меняются крайне редко.
Своего первого монстра Зоны я встретил едва застава скрылась из виду за плотными зарослями, и он меня не впечатлил. Это помесь дикобраза и матерой свиньи, хоть и пыталась выглядеть грозно и опасно, но проблем мне не доставила совсем – мозгов у нее было меньше чем у курицы поэтому ей хватило их лишь на прямолинейную атаку в лоб, от которой я с легкостью ушел, после чего нанес один единственный выверенный удар и на этом бой закончился, как и свиноеж, как я для себя назвал эту тварь.
В плане лута зверушка тоже оказалась бедной, а в списке тварей, за убийство которых полагается награда ее даже не было, поэтому единственное полезное что я за нее урвал это буквально одну единичку в прогрессе развития аспекта Тело, да и то лишь потому что сдуру активировал усиленный удар. Да, я еще пока шел к тринадцатой заставе сумел договориться с Системой, чтоб она отображала мой прогресс в более привычном для меня виде – в цифрах, потому что ориентироваться на одни только голые ощущения мне было непривычно и неудобно. Пришлось, конечно повозиться, чтоб настроить все как надо, но результат того стоил, и теперь я в любой момент мог вызвать свой статус и полюбоваться на красивые (или не очень) циферки: