Капкан для истинной. Айдест 2

Эрн Анастасия

Пора разведать обстановку.

Когда он спустился в холл своего дома, у кхамара вывалился из рук чайник.

– Шуа… шуапху, вы вернулись, – дрожащим голосом произнес мужчина и тут же упал на колени.

– Сделай милость, Тай, не падай ниц каждый раз при моем появлении! – одернул его Айдест.

– Шуапху, я не могу. Так положено. Вы же архонт! Вы есть закон! – запричитал демон и ударил об пол своими рожками.

Айдест закатил глаза. Спорить с этим упрямцем, кажется, было бесполезно.

– Вели оседлать Гарона, – небрежно бросил альв и пошел в сторону кухни.

Кухарка

наверняка не оставит его голодным. В конце концов, он за это платил ей жалованье. Да и Тай шел туда.

Он осторожно заглянул на кухню и нашел там все ту же прежнюю тетушку Ленси. Именно так он ее называл. Демоница довольно преклонного возраста с улыбкой, и что-то напевая, хозяйничала в своем царстве. В воздухе витал аромат сдобы. Да такой, что у Айдеста вмиг рот наполнился слюной.

И прежде чем он успел произнести хоть слово, демоница обернулась и посмотрела на него абсолютно белыми глазами.

– Так-так, неужели наш Шуапху пожаловал? – поинтересовалась она и повела носом.

Ее хвост нетерпеливо вильнул, подтверждая слова хозяйки.

– Вернулся, вернулся! Накормишь меня? – проворчал Айдест.

– А то! – мигом согласилась тетушка Ленси.

Она усадила Альва за небольшой столик, который скорее предназначался для слуг, нежели для господ. Положила ажурную салфетку, блюдо с пирожками, а затем еще одно со сладкими булочками. Тут же перед носом альва как по волшебству появился стакан с ароматным чаем.

– Ленси, и как ты это делаешь? – восхитился Айдест.

Он уж точно знал, что старушка не обладала и крупицей магией. Как большая часть населения Четгершаса. Однако каждый раз удивляла окружающих своей ловкостью и даром повара.

– Как все – руками, – хихикнула в ответ демоница и вернулась к кастрюльке, в которой что-то варилось.

– Ну да, ну да. А зачем столько еды сготовила? Тут, наверно, на роту солдат хватит!

– Так неспокойно на душе было. Я как чувствовала, что вернетесь. Да и… Говорят, сюда прибывают солдаты третьего архонта. И возможно, кого-то бы расквартировали у вас.

Айдест нахмурился. Зачем Иварис привел в столицу солдат?! Не к добру! Неужели этот поганец что-то затевает?

– Поведай-ка мне, Ленси, какие слухи ходят по Сандар-Шахару?

– О, разные! – улыбнулась старушка и отложила в сторону ложку, которой помешивала свое варево. – Говорят, рис скоро подорожает! Будто в Суильве засуха, и все молодые побеги погибли.

Айдест расхохотался, вмиг представив, как самый болотистый край Четгершса превратился в пустыню.

– А еще говорят, что в Кривом роге гостит сирена, – воодушевленно пробормотала она. – Но ведь вас интересует не это? – уже более серьезным голосом спросила она.

Айдест кивнул.

– Ленси, ты поражаешь меня! Как кто-то, почти ничего не видящий, может столько всего замечать!

– Ну, наверно, это мой дар, шуапху, – ровно произнесла демоница, и лишь хвост вильнул, выдавая истинные чувства хозяйки, будто индикатор.

Она отошла от плиты, облокотилась о тумбу и сложила руки на груди.

– Много всяких слухов бродит по столице. Одни из них полный бред, другие заставляют задуматься.

– Какие же заставляют задуматься тебя, Ленси?

– Ну,

например, те, в которых говорится, что вы больше не вернетесь в Четгершас, что вы предатель, решивший вернуться на родину. Они заставляют меня сомневаться в том, что я спокойно доживу остатки своих дней, – иронично заметила демоница.

– О боги, в мое отсутствие всегда так говорят! – хохотнул Айдест. Однако по его спине все же поползли мурашки. Так как на этот раз все было по-другому.

– А еще говорят, что третий архонт ищет кого-то, кто украл его регалии, пожалованные императором.

Тут Айдест чуть не подавился куском пирога, который жевал.

М-да, просто отдать третьему архонту кинжал будет опрометчиво. Иварис может и его обвинить в краже.

– И все? – выдавил он из себя, когда Ленси замолчала.

– Навряд ли вас интересуют всякие бредни вроде явления дракона.

– Ты, как всегда, права! – улыбнулся Айдест и, закончив перекус, покинул дом.

Во дворе его уже ожидал слуга, держащий на поводу руавана. Это животное поражало воображение. Да, пожалуй, многие о нем слышали и читали, однако на материке его родины эти животные просто не водились. И демоны тщательно оберегали их, запрещая вывоз и разведение руаванов вне их естественного ареала обитания.

Эти животные здесь заменяли лошадей и чем-то их отдаленно напоминали. Однако в отличие от тех покладистых милашек, к которым привыкли люди и альвы, даже зверолюды, эти являлись хищниками.

Их высота в холке превышал рост Айдеста, а он составлял куда больше сажени 1 . Вместо мягкой и гладкой шерсти их тела покрывала твердая грубая кожа. Зубастая морда напоминала драконью. Ее также венчали шипы и костяные наросты, которые спускались от головы к кончику хвоста. А уж клыкам в его пасти позавидовали бы и волки. Вместо копыт у этих животных имелись отличные лапы с острыми как бритва когтями.

Руаваны явно были творением Темного бога, тут и к гадалке не нужно ходить. Опасные и смертоносные. Удивительно, но вместе с этим они еще оказались чрезвычайно умными и покладистыми. Будто тут вмешалась Светлоокая. Впрочем, может, так оно и было.

1

Здесь имеется в виду маховая сажень. Маховая сажень примерно равна 1, 7 метра. Сажень равна 2,16 метра.

Для того чтобы ездить на них, демоны удаляли часть их наростов со спины еще в младенческом возрасте и купировали. Далее следовал этап долгой дрессуры и выездки. Но он того стоил. Эти животные отличались выносливостью, скоростью, особой силой и плавным ходом.

Руаваны в Четгершасе полностью заменяли лошадей. А последние здесь являлись редкостью для любителей. Вот и его Гоан сейчас недовольно мотал массивным хвостом.

Айдест присвистнул, призывая животное к порядку. Руаван тряхнул головой, почти вырывая повод, и дернулся в сторону хозяина. Архонт улыбнулся. Все-таки эти неповторимые животные удивительно преданные. Он погладил приятеля, вскочил в седло и поехал во дворец.