Капкан для лешего
Шрифт:
– Почему в малиновый краска?
– поинтересовался Клямке.
– Так это того... Мы, конечно, хотели в голубой. Мы же понимаем, что голубая краска красивше, - стал объяснять Хрол.
– Так не нашли. Где ее возьмешь, голубую. Дефицит. Голубая, видишь, всем нужна. Желтая тоже неплохо смотрелась бы. Так и желтой нет, ну нисколечко. А малиновая бестолку валяется. Пришлось малиновой.
– Зачем вы вообще его покрасили, барсука?
– спросил Колотей.
– Он и так красивый.
– Это все Филька, с его закидонами. "Знаешь, - говорит, - отчего у нас в Лесу звери
Если бы не пропавшие зерна, лешие непременно посмеялись бы над этой историей с малиновым барсуком. И над Хролом пошутили бы. Но теперь не до шуток было.
– Глазу кто припарку поставил?
– поинтересовался Ставр.
– Это я за правое дело пострадал, - приободрился Хрол и даже насколько мог грудь выпятил.
– Полевик белобрысый изнахалился и выдрючиваться начал. В нашем поле, - говорит, - лучше, чем в вашем лесу. Стал наш Лес хаять. Морда противная. Хает, и улыбается. И зуб у него со свистом. А он все: "В нашем поле!.. В нашем поле!.." Так я не патриот что ли!? Вы же меня знаете. Я за наш Лес костьми лягу! Ну, я этому нахальному полевику, и вмазал, как следует.
И тут Хрол заметил очки. Но, против ожиданий леших, никак не отреагировал. Не покраснел, не побледнел, не стал каяться. Глянул на них равнодушно и продолжал:
– Тот полевик теперь свой зуб со свистом в кармане носит, - хихикнул он.
– Если нашел.
По тому, как спокойно отвел Хрол глаза от очков, братья поняли, что почуял леший ловушку и не пойдет в нее. Откажется от очков. Придется с ним основательно поработать.
Хрол же опять посмотрел на очки, теперь уж внимательней, и застыл.
– Ого! Это же мои очки!
– обрадовался он.
Однако, поскольку все по-прежнему не сводили с него глаз, почувствовал что-то недоброе. Но не мог понять, в чем дело, чего от него еще хотят. Во всем уже покаялся и зарок дал. Да и пострадал не просто так, а как патриот, беззаветно защищая Лес. А что касается загула, то должны же все понять, что во всем виноват водяной Филька. И пора его пожалеть, простить пора. Всегда ведь прощали. А они все смотрят, смотрят, будто еще чего-то от него ждут. Только в чем еще надо каяться Хрол не знал.
А у братьев сразу настроение поднялось. Значит, не почувствовал. Проглотила рыбка наживку.
– Можно, я возьму, - несмело спросил Хрол.
– Старые никуда не годятся, разваливаются. А эти почти новые. Я не зажилю. Тому, кто нашел - поставлю. Туес сока за мной, - и спохватился.
– Нет, вы не подумайте, я сам - ни капли. У меня слово твердое, вы же меня знаете: раз зарекся, значит, все, - он опять глянул на небо, но Дажьбог по-прежнему никакого знака не подавал. Там только Фроська сидела и смотрела на него без всякого доверия.
–
– Он и нашел, - показал Ставр на Буряту, давая молодому лешему возможность начать допрос.
– Спасибо, - Хрол низко поклонился Буряте.
– Мое слово твердое, это все знают.
– Значит, потерял ты их?
– спросил Бурята и посмотрел на лешего, как кот смотрит на мышь, до которой только лапу протяни - и она твоя.
– Потерял.
– Где ты их потерял?
– не сводил с лешего глаз Бурята.
Хрол задумался. Пытался сообразить, что надо ответить.
"Ага, вспомнил, где потерял, - подумал Бурята.
– Сейчас крутить начнет".
– Не помню, - Хрол поморщился.
– Хоть на лучину меня расщепите, не помню, где потерял.
"Пошел крутить, - понял Бурята.
– Он у меня докрутится. Сейчас я его расколю".
– Хочешь, я тебе скажу, где ты их потерял?
– Хочу, - с опаской промолвил Хрол, не ожидая от ответа ничего хорошего.
– Видишь в конце полянки орешник, - Бурята показал рукой на заросли.
– За ним как раз и потерял.
– За ним?..
– протянул Хрол, явно не собираясь раскалываться.
– За ним, за ним, - легонько нажал Бурята.
– Не, не ходил я туда, не мог я их там потерять.
Не хотел Хрол признаваться. Это и понятно, кто же сразу в таком признается. Его следовало прижать, как следует, тогда и заговорит.
– Ты подумай хорошенько, вспомни, - теперь уже резко потребовал Бурята.
Лешие внимательно наблюдали за ходом допроса. Всем было ясно, что Хрол долго не продержится. Не такой у него характер. Сначала будет все отрицать, потом не выдержит нажима и признается. Слезу пустит, и станет все валить на тех, кто уговорил его воровать зерна. Всех выдаст и станет просить прощения. Будет призывать в свидетели Дждьбога, клясться, что это у него первый и последний раз.
– Может, ты их не потерял, может, ты их в землянке оставил, а их у тебя украли, - попытался выручить товарища Могута.
Лешие сердито уставились на него. Неправильно поступил Могута, не должен он был так поступать. Могута замолчал и больше ни слова не промолвил. Только подсказка Могуты Хролу на пользу не пошла.
– Кто же их возьмет, - с превосходством посмотрел Хрол на могучего лешего.
– Если бы ты их на траве нашел, то, конечно, подобрал бы, ценная вещь. А если они в моей землянке лежат, значит, они мои. Кто их возьмет, если они мои!?
– Точно твои?
– спросил Бурята, вложив в свой вопрос немалые сомнения.
– Очень хорошие очки, тут каждый может сказать, что это он потерял.
– Да ты что!
– совершенно искренне возмутился Хрол.
– Все же знают, что это мои очки. Они у меня почитай год, как родные сделались.
Он подошел к бревну, взял очки и стал их осматривать.
– Вот щербинка. Это Еропки работа. Он все к ним присматривался, примерялся. Думал, что я не видел, как он оправу поцарапал. Еропка, ты по справедливости скажи, мои это очки или не мои!