Капкан для некроманта (из сборника"Белорские хроники")
Шрифт:
Корабли сблизились, и наши гадания оборвались.
– Висельт!
– взвизгнула я, прячась за Тьена.
– Где?!
– Вон! Лежит!
Вообще-то на палубе лежало много кого: и в моряцких робах, и в дорожной одежде с плащами магов, но темный костюм с серебряной вышивкой на спине выделялся среди них, как тушка коршуна среди битых уток.
– А он не притворяется?
– нарушил зловещую тишину Дар.
– Перед чайками?
Керрен без предупреждения сделал два шага разбежки и летучим звериным прыжком перемахнул
– Мертв, - подтвердил маг и перескочил обратно, пока корабли не разминулись. Успел в последний момент, полоса воды между бортами достигла пяти саженей.
Команда наблюдала за ним с разинутыми ртами. Первым опомнился капитан:
– Возвращаемся в порт?
– Жаль время терять.
– Маг задумался, поглядывая то на горизонт, то на остров.
– И оставлять его тут без присмотра не стоит, все-таки королевская каз... слишком ценная находка. Лучше подождем, пока другие корабли подойдут, я сейчас вестника коллегам слеплю. У вас кусочка пергамента не найдется?
Чародейский ветер стих, и корабли застыли в ста саженях в друг от друга.
– Но что с ними случилось?
– Капитан снова приложился к трубе, в подробностях рассматривая трупы.
– Ни крови, ни следов битвы...
У меня внезапно закружилась голова, пришлось отступить к мачте и прижаться к ней спиной.
– Ринка?
– Вот, - беспомощно пролепетала я, поднимая дрожащую руку. Дар недоуменно проследил за моим пальцем.
– Но там ничего нет!
...Корабль расцвел на горизонте, словно...
– Сейчас будет, - обреченно заверила я.
Он вынырнул из воды, как акулий плавник - только пронзительно-алый, издалека заметный даже при дневном свете. Который, впрочем, начал быстро меркнуть под сгущающимися из ничего тучами.
– Ловец!
– истошно завопили с верхушки мачты.
– Девять верст справа по курсу!
Керрен выронил ненужный уже пергамент и кинулся к борту.
– Ах ты старая, гхырная, коварная хвыба!
– от души выматерился он.
– Ты о судьбе, что ли?
– растерялся Тьен.
– И о ней тоже! Но вообще-то о Терилле.
– Надо скорей возвращаться в порт!
– запаниковал кто-то из команды.
– Командуйте разворот!
– Не успеем, - трезво оценил ситуацию капитан.
– Вон как мчится, будто вовсе над водой. Настигнет еще до входа в залив.
Клубящиеся грозовые тучи расползались по небу, как капающая в воду кровь, посверкивая зарницами. Ветра по-прежнему не было, но перед ловцом охотничьими псами катились валы, и первый уже раззявил на нас пенную пасть.
– Керр, ты можешь что-нибудь сделать?!
– Держитесь!
Рука вспомнила обжигающее ощущение раньше, чем я ухватилась за ближайшую снасть. Страха не было: я знала, что выстою. И помнила, что будет дальше.
Море
– Нет!
– кашляя, заорал маг.
– Если уж Висельт с помощниками не смогли...
– Но ведь они сняли заклятие!
– Заклятие - да. Но, видно, королева ожидала предательства советников и замкнула ловца на себя! А маги лишь спустили его с привязи, и теперь он носится по морю, кидаясь на всех, как бешеный!
Половина команды, не выдержав, попрыгала за борт - в тщетной надежде, что ловец пройдет только по кораблю. Помощник сражался с мокрой, орущей и царапающейся кошкой, не давая ей выбраться у себя из-за пазухи.
– Ну хоть попытайся!..
– Бессмысленно! Тут нужно очень сложное и длинное заклинание, я даже не успе...
Корабль захлестнула новая волна. Тьена, пытавшегося перебраться ближе к Керрену, чуть не снесло за борт.
«Сразу видно, кто воин, а кто маг, - совсем не к месту мелькнуло в голове.
– Один первым делом проверяет, на месте ли висящий на шее амулет, второй хватается за пояс с мечом».
По палубе застучали капли, но волны тут были уже ни при чем. Я, не выпуская веревку, осела на пол. Облизнула губы - пресная дождевая вода показалась сладкой, как эликсир для прорицания. И холодной, как черепица на замковой крыше.
...Гроза, горы, море... взгляд стоящего напротив человека - и пронзающий грудь клинок...
– Тьен, какое сегодня число?!
Одноглазый изумленно воззрился на мокрую идиотку: тут свое имя забудешь, не то что дату!
– Ну пожалуйста, вспомни!
– Семнадцатое...- попытался сосредоточиться мужчина.
– Или восемнадцатое?
– Семнадцатое, - подтвердил капитан - единственный, кто стоически переносил удары судьбы и волн.
– У нас с женой вчера годовщина свадьбы была.
– А у меня сегодня день рождения.
– Поздравляю, - буркнул Тьен, вместо цветка снимая с плеча и швыряя мне под ноги бурую ленту водоросли.
– Мне исполнилось двадцать пять лет, - отстраненно продолжала я. Воспоминания и реальность накладывались друг на друга, как два витража, образуя новый, непредсказуемый - хоть и предсказанный!
– узор. Такой совершенный и единственно правильный, что разбивать его было бы кощунством.
– Доставай меч!
– Чего?
– растерялся Тьен.
– Ты должен меня убить!
– Зачем?!
– Я это во сне видела...
– И что? Мне как-то памятник на собственной могиле приснился, так надо было скорей бежать к скульптору и заказывать?
– Но я же пифия! Все, что я пророчу, для чего-то нужно и важно!
– Риона права, - неожиданно сказал Керрен.
– Ради создания ловца Терилла убила молодую чародейку, и если попробовать сплести из похожей смерти ключ...
– Вот сам ее и убивай!
– Тьен попытался всучить меч другу, но тот отпрянул и возмутился: