Капкан для некроманта (из сборника"Белорские хроники")
Шрифт:
– Д-да, - выдавила я.
– Очень... хм... впечатляющее полотно.
– Уже жалеете?
– О чем?
– Что повесили этого стеномаза, - невозмутимо пояснил мужчина.
– За что?!
– глупо ляпнула я.
– Ну как же? Этот червяк осмелился намекнуть о плате - как будто чести лицезреть ваше величество ему было недостаточно.
– В голосе собеседника послышалась издевка, но такая тонкая, что менее проницательный человек ее вряд ли бы распознал.
– Впрочем, вы правы, держать в голове такие мелочи нет смысла. Поговорим лучше о государственных делах. Вы сейчас свободны? Я уже подготовил черновик
– Нет-нет, я очень занята!
– торопливо перебила я.
– Мне надо... э-э-э...
Я поперхнулась, наконец вспомнив, кого напоминает мне тетка. Портрет, только не этот, а висящий в королевском дворце: что бы Наум с министрами ни думали о шаккарской королеве, но даже врага надлежит знать в лицо!
Мужчина терпеливо ждал, не сводя с меня серебристых рыбьих глаз. Помочь откашляться тоже не предлагал.
– ...надо кое-чем заняться, - совсем уж бестолково закончила я.
Брюнет невозмутимо кивнул:
– Как скажете, ваше величество. Может быть, вечером? Или лучше завтра с утра?
– Да-да, утром!
– горячо ухватилась за подсказку я.
– Я сейчас... э-э-э... неважно себя чувствую.
Отговорка сработала и на сей раз. Мужчина поклонился, попятился и исчез. Ой-ёй, да он еще и маг! Даже архимаг, если судить по изяществу, с которым был создан телепорт.
Мне захотелось присесть, а лучше прилечь и скончаться, разом избавившись от всех проблем. Я внезапно осознала, что никакого злодея, выдернувшего меня из родного тела и запихавшего в чужое, не существует. На ристалище «всего-навсего» произошел несчастный случай, дурацкое совпадение тучи, заклинания, молнии, моего насморка и, возможно, чего-то столь же незначительного - по отдельности. Не с кого требовать объяснений, некому возвращать меня назад... Впрочем, я же теперь королева! Могу еще один магический турнир организовать и ходить взад-вперед по проходу, надеясь, что второй раз шибанет...
Я истерически расхохоталась и, почти ничего перед собой не видя, двинулась по коридору в обратную сторону.
Как выглядит снаружи дверь королевских покоев, я тоже, разумеется, не помнила. Но через какое-то время обнаружила себя сидящей на кровати и мерно раскачивающейся взад-вперед. Между сжимающими виски ладонями гудело так, словно в голове поселился пчелиный рой.
В дверь, оказывается, настойчиво стучали, что и выдернуло меня из прострации. Прежде чем я окончательно опомнилась, гостю надоело ломиться в незапертую дверь, и теперь на пороге стояла толстая некрасивая баба с туповатым лицом, в сером с передничком платье прислуги.
– Здрасьте, - сказала она, шмыгнув носом.
– Мне, того... вашу спальню прибрать велели.
– Прибирай, - безразлично согласилась я.
Баба зашла, огляделась. Зачем-то заглянула в один угол, потом в шкаф.
– А где веник?
– Откуда я знаю? Ты ж уборщица!
– А у меня амнезия, - нахально заявила баба.
– Я стала жертвой подлой магической атаки, потеряла сознание и с тех пор не в себе.
– А в ком?
– Дала о себе знать привычка пикироваться с ехидными родичами.
– Ну...- Баба совершенно хамским образом поскребла голову.
– Это сложный вопрос. Я ее в первый раз вижу. Но у меня такое ощущение, что я кто-то другой, помоложе и вообще мужского
Я ошалело уставилась на уборщицу, пытаясь сообразить, кто из нас сходит с ума, а потом возопила:
– Дар?!
Баба боязливо попятилась.
– Эй, эй! Руки-то зачем распускать? Я еще ничего не ответил!
– Это же я, Риона!
– Что-то не похожа.
– Зажатая в угол баба не спешила отвечать на пылкие сестринские чувства.
– А сам-то?!
– Да, но я-то точно знаю, что я - это я! А ты тетка какая-то! Очень противная, между прочим.
– Так спроси меня что-нибудь, - лихорадочно потребовала я, тормоша служанку за платье, - что только мы с тобой знать можем.
– У-у, хитренькая, а вдруг ты телепатка?
– загородилась локтями уборщица.
– Зато я тебя, дорогой братец, в любом виде узнаю!
– обозлилась я.
– Второго такого паршивца просто не существует!
– Ринка!
– растроганно всхлипнула баба и наконец упала в мои объятья. А мы обе - на пол, ибо худосочный братишка превратился в очень даже сочного... сочную...
– ...ты только погляди на эту конопатую деревенщину!
– разорялся Дар, в свою очередь крутясь перед зеркалом.
– Наверное, Терилла ее специально по всей Шаккаре искала, чтобы никто не сказал, что распоследняя уборщица красивее королевы. Ну и тупая у меня рожа!
– По-моему, не хуже, чем всегда, - рассеянно отозвалась я, задвигая ящик обратно. В столе ничего интересного не было. То есть, может, и было, но чтобы пересмотреть эту кипу пергаментов, понадобится целый день. Зато брат откопал в шкафу здоровенный меч, с которым тут же сунулся позировать зеркалу, но оно жестоко его разочаровало.
– Лучше думай, что нам теперь делать.
– А чего там думать? К магу идти надо.
– Дар нахмурился, поправил пышную грудь. Потом повернулся боком и оттопырил зад, скептически его разглядывая. Как ему досталось это богатство, он тоже не помнил: очнулся в убогой подвальной комнатушке, куда почти сразу же ввалилась какая-то женщина, наорала на него, сунула в руки тряпку и отправила убирать королевские покои.
– Умному, сильному и отзывчивому.
– Придворные отпадают, - уныло вздохнула я. За минувшие три часа мы успели нарыдаться, наговориться и тщательно обыскать комнату. Но либо Терилла устроила тайник в другом месте, либо - что вероятнее - магически его защитила от чародеев не чета нам. Зачинщиком поисков был, разумеется, Дар, а интересовал нас артефакт, с помощью которого королева общалась с белорскими магами. Но увы.
– Одного я уже видела, мужской вариант Териллы. Довериться ему... бррр!
– Значит, нужно найти дикого мага, - ничуть не огорчился брат.
– Берем сеть и бежим в лес?
– мрачно пошутила я, плюхаясь на кровать.
– Нет, в город. Нюхом чую: тут водится оппозиция!
– При Терилле-то? Ей невинного художника повесить - раз плюнуть, а если кто-то всерьез голову поднять посмеет...
– Оппозиция существует всегда, - нравоучительно сказала баба, усаживаясь рядом.
– Просто ее скандальность обратно пропорциональна силе. Наша вон каждый месяц марши протеста по Стармину устраивает, народные белорские песни поет, знаменами машет... да только и король, и народ чхать на нее хотели. А шаккарская оппозиция должна быть тайной, умной и очень злой!