Капкан для саламандры
Шрифт:
Я, конечно, пыталась возразить, что уже вполне согрелась, но кто бы меня слушал. И несмотря на все еще копошащиеся внутри осколки обиды, я не могла не признать – засыпать, прижавшись щекой к горячей груди и чувствуя размеренное дыхание под собой, было гораздо приятнее и уютней.
Очередное состояние «не сна» настигло меня где-то перед рассветом. И это несмотря на то, что меньше суток назад хвостатая паршивка божилась, что сил у нее не осталось. Но, видимо, проблема нашего благополучия слишком взбаламутила огненное создание, раз она продолжала шевыряться в общей памяти.
Правда, стоило признать, что на этот раз это были даже не воспоминания,
Так что проснувшись серым утром в уже пустой, но все еще горячей кровати, мне было над чем тихо поразмыслить в одиночестве.
Во-первых, чешуйчатая напомнила мне, как многоуважаемый завкафедры еще несколько раз после того случая пытался выведать у меня причины столь стремительного завершения карьеры следователя. Причем настолько аккуратно и ненавязчиво это делал, что сама я про это вообще не помнила. Помимо странной заинтересованности моим прошлым он предлагал мне пройти тест на определение уровня. Поразительно, что я не обратила на это внимание. С другой стороны, это было довольно давно и, учитывая, что он наш начальник, даже не было подозрительным. Что-то там промелькнуло тогда в разговоре о повышении квалификации и получении звания магистра, потому и не казалось странным. Вот только меня академическая деятельность не слишком вдохновляла, поэтому я даже заморачиваться не стала. Но после последних событий эти два факта вызывали подозрения.
До «во-вторых» я додумалась уже сама, вдохновленная всеми показанными воспоминаниями. Альберт и его заклинания. Ведь после того не слишком удачного опыта, я еще не раз и не два работала испытателем. И хоть вполне разбиралась в том, что именно должно делать каждое пробуемое мною заклинание, я все же практик, а не теоретик. В общем-то, все они были не слишком сложными и не особо полезными, так может в этом и странность? Какова вероятность, что во всех сложных расчётах, в которые я не особо вникала, скрывалось потайное дно? Возможно ли, что на самом деле, он пытался этими опытами определить уровень моей силы или ее истоки? Не знаю, а раз так, значит отбрасывать эту теорию нельзя. Не помню, чтобы хоть одно из них, кроме самого первого, существенно затрагивало мой резерв, но ведь и необязательно тратить его весь, чтобы определить объем?
В целом, хоть эти размышления и слегка подсократили список подозреваемых, но совершенно не радовали. Да и старушку рано было полностью исключать. Все же то, что только с ней в тот злополучный день я угощалась чаем, вносило весомый вклад в мои подозрения. Но, пожалуй, пока стоило сконцентрироваться на Тайлорене и Альберте.
Но самым главным вопросом оставалось – зачем? Ради загадочного способа увеличения магического резерва? Хоть это и единственно возможный вариант, это все еще звучало весьма сомнительно. Тайлорен и без дополнений был весьма силен, хоть уже и не молод. По моим средним прикидкам, я даже в купе с мощью огненной едва дотягивала до его уровня. Да и в целом наличие хвостатого сознания в большей степени увеличило мастерство, чем общую мощь. То есть, предполагаю, что самого сильного мага империи из него не сделает даже соседство с ящерицей, а в таком случае, на мой взгляд, игра не стоит свеч.
С Альбертом же случай обратный. Собственной магии у него кот наплакал – поэтому и пошел в теоретики. Сила саламандры не бесконечная. Даже с ее помощью он едва дотянет до выше среднего. Значит, опять-таки, если ты не можешь получить максимума – зачем напрягаться?
Остается предполагать, что меня посчитали куда более
Сплошная чушь какая-то.
Из медитативно-сонного размышления меня вырвал методичный стук. Разлепив глаза, я несколько мгновений пялилась в пыльную пустоту комнаты, мимоходом отметив, что место мелкого на печи тоже пустовало. Наконец, вздохнув, заставила себя вылезти из кровати.
Оставив на плечах лишь собственный плащ и тихо постанывая от целиком ноющего тела, я выползла на порог домика, в поисках своих сопровождающих. Там и осталась стоять, прислонившись к косяку двери, завороженно наблюдая за происходящим.
Монотонный стук, прервавший мой затянувшийся сон, в общем-то был затеян с совершенно другой целью. Кое-кто просто решил наколоть еще дров, видимо желая согреть мою вечно мерзнущую тушку. Кое-кто блондинистый, высокий, крепко накаченный и восхитительно полуобнаженный для утра, порадовавшего нас инеем на земле.
Я даже не могла сразу определиться, бросает ли меня в дрожь от холода или от желания, глядя на него. Впрочем, после пары минут восторженного наблюдения, как перекатываются под гладкой кожей на спине плотные мышцы при каждом взмахе топором, заключила, что все же второе. Честно сказать, если бы не крутящийся вокруг Вайнна волчонок, что-то с любопытством расспрашивающий, я бы предприняла повторную попытку соблазнения неприступного ледяного - в этот раз полагаясь исключительно на чары собственной внешности.
Но ситуация не располагала, так что пришлось пришикнуть на собственное внезапно проснувшееся либидо. Тем более, что мужчина уже прервал свое занимательное занятие и, вручив опасный инструмент мелкому, начал что-то ему объяснять. Уже через несколько мгновений Нир, неловко взмахнув топором криво, но стесал очередную деревяшку. Ледяной же, собрав уже подготовленное топливо, невозмутимо направился в сторону замершей в проеме меня.
«Хоть бы рубашку накинул, паршивец», - грустно вздохнула про себя, наблюдая за приближением этого прекрасного образца мужественности. Так, главное сейчас отбросить мысли о том, как бы заставить мелкого погулять неподалеку хотя бы полчаса. Фу, женщина, не смей издеваться над ребенком.
– Как спалось? – низкий голос над головой, заставил меня все же оторвать взгляд от мужской груди под носом и, задрав голову, заглянуть в глаза. И вот будь я проклята, если это не насмешка промелькнула в его глазах.
– Прекрасно, - буркнула в ответ, отведя взгляд, чтобы с наигранным интересом уставиться на попытки мелкого наколоть дров.
– А самочувствие? – продолжили расспрашивать, смущая своим голым торсом в непосредственной близости от меня.
– Отвратительно, - отозвалась с прежним энтузиазмом, но потом все же поправилась, не желая волновать, - но учитывая вчерашние подвиги вполне сносно.
Бросив короткий взгляд в его сторону, отметила, что мужчина и правда смотрел на меня с легким беспокойством. Отложив стопку поленьев в сторону, большая прохладная ладонь легла мне на лоб.
– Ты же понимаешь, что бессмысленно пытаться так определить мое самочувствие? – раздраженно закатила глаза, но все же добавила успокаивающе, - Я в порядке, мышцы немного ноют, да царапины. Жить буду. Если не нарвусь на новые неприятности, возможно даже долго, - хмыкнув, бросила на него насмешливый взгляд. И застыла пойманная искрящимся ледяным.