Капкан Хранителя
Шрифт:
Чародейка подбила коня в бока, устремляясь к подвесным мостам, ведущим к Калагорну — сначала каменному, за ним железо-деревянному.
Еще в седле приветственно кивнула нескольким высыпавшим во внутренний двор обитателям.
— Леди-командор! — поприветствовал управляющий Родрик, ответственный за порядок в её отсутствие.
— Леди-командор! — караульные смотрители приветственно опустили головы.
Данан спрыгнула на землю, перекидывая поводья конюшему, и направилась в донжон, кивая в ответ на приветствия.
— Слышала у нас гости, — обратилась к управляющему, сверкнув глазами и заигрывающе
Родрик, мужчина средних лет и непримечательной внешности, расплылся в улыбке:
— Да, тут такое дело…
Данан махнула рукой: «Я знаю» и заторопилась по ступеням крыльца, заметив, как отворяется тяжелая дверь донжона. Однако, вопреки ожиданиям, из неё вышел отнюдь не долгожданный друг «невысокого роста», как обещал Сагимор, а король Диармайд с сопровождением.
Данан замерла на несколько секунд и лишь затем преодолела последнюю ступень лестницы. Не доверяя происходящему, сначала огляделась, потом обернулась. Позади суетились прибывшие, жались, опасливо озираясь, впервые доставленные в Калагорн новички. Данан шарила взглядом по лицам и фигурам, но не видела никого, сродни фактуре гнома. Стоя так же, в пол-оборота назад, она остановила взор на лице подоспевшего управляющего.
— Я думала, Хольфстенн здесь. По крайней мере, я слышала, что он здесь.
Тем временем король Диармайд и рыцарь-капитан Тайерар приблизились к Данан спереди. Диармайд, воссиявший на миг, когда увидел женщину, потух, как звезда, покинувшая небосвод: такой себе прием.
— Может, хотя бы поприветствуешь меня? — спросил король.
Командор мазнула по лицу государя беглым взглядом — немного обветренный, сытый, довольный, — и, не задерживаясь, бесцветно пробормотала:
— Мое почтение. — Весь её интерес сосредоточился на чем-то у короля за спиной, куда Данан изо всех сил пыталась заглянуть.
Диармайду не понравилось, и он одернул женщину за плечо.
— Данан, в самом деле! — возмутился король.
— Что, Дей? — с раздраженной усталостью спросила Данан. Энтузиазм и энергичность, присущие ей минутой ранее, улетучились как выпаренный эль. Дей — Диармайд — молчал, не понимая, с чего бы она, едва вернулась и увидела его, уже такая злющая.
Данан приказала управляющему Родрику располагать людей. Все нуждались в отдыхе.
— Прости, — вздохнула чародейка тише и вновь подняла глаза на Диармайда. — Я надеялась увидеть Стенна.
— Ну извините! — Голос раздался неожиданно громко и принадлежал отнюдь не королю. Данан мгновенно подобралась в необъяснимом предвкушении. — Извините, леди, — наигранно возмущаясь, из-за спины Тайерара показался гном, — что предпочел сначала сходит в нужник, прежде чем сразу бежать к тебе и обделаться от счастья при всех! — В конце тирады Хольфстенн развел руками и добавил: — Что за бабы пошли? Все им по первому слову — вынь да положь!
Данан развалисто шла другу навстречу. Застыла в шаге от Стенна, смерив оценивающим взглядом: все тот же лысый, с густой рыжей бородой, неунывающий, вооруженный ворчанием (секиру, видимо, пока отложил) и кучей похабных шуточек. Здорово.
Вместо того, чтобы сразу кинуться в объятия, женщина выставила руку ладошкой вперед и покачала в отрицающем жесте:
— Нет-нет, не надо вынимать. Оставь в штанах, положишь
Стенн сделал странное движение вперед, и Диармайд, знавший этих двух уже несколько лет, без труда прочел его. Гном натурально хотел обойти Данан сбоку и отвесить пинок под зад! Да, к счастью, вовремя вспомнил, что они тут не одни. Как ни крути, а Дан все-таки командор, стоит хоть немного поберечь её достоинство, подумал Диармайд, не осознав, что его собственные губы растянулись в одобрительной усмешке.
Наконец, Данан, чуть пригнувшись, обнялась с Хольфстенном. Дей ощутил в сердце острый укол зависти: он бы тоже хотел присоединиться к ним сейчас! Он бы хотел, чтобы и его Данан встретила так же вместо сухого и безразличного: «Мое почтение». Но, уже ничего не исправишь. Данан и Стенн остались друзьями, а он… он стал королем. Ему больше нельзя быть с ними в полной мере. Да они уже и не ждут его. Он тут так, формальный хозяин земель, приехал по делу — не более того.
Погрустнев, Диармайд приосанился, расправил плечи. Раз уже говорить о делах.
— Ну, полагаю, когда ты удостоверилась, что Стенн здесь, мы можем зайти внутрь. Вы наверняка устали с дороги. — Дей заложил за пояс большие пальцы обеих рук, чуть качнулся. — Когда дозорные сообщили о вашем приближении, — сказал мужчина, и его глаза сверкнули горделивым блеском, — я воспользовался королевским статусом и распорядился насчет ужина.
Данан ограничилась деловитым кивком: «Спасибо». Распорядился, может, и Дей, а подготовил все Родрик и его братия.
Чародейка перевела взгляд на второго блондина на крыльце — Тайерара. Сощурилась. Вовсе закрыла глаза, сведя брови в точку над переносицей. Помедлив мгновение, Дей, наконец, понял, в чем дело:
— Тайерар, — подсказал он имя капитана.
Данан улыбнулась, щелкнув пальцами, и встретилась взглядом со стражем Вечного.
— Точно, — улыбнулась она. — Мы встречались пару раз, я помню, — будто оправдываясь, произнесла женщина.
— Леди-командор, — ощущая сухость во рту, поклонился Тайерар.
Ему вдруг показалось, что воздух с трудом циркулирует у него между носом и легкими, словно каждый вдох и выдох цепляется за что-то в области горла.
Все оттого, что он не знал, куда себя деть. Тай не мог посмотреть на Данан просто как на Данан: он глядел на женщину, и за её фигурой ему почти воочию вырисовывался абрис чудовища. Она маг. Колдун. Чародей, как ни назови. И не абы какой — если она победила архонта, то она сама — что такое? Вечный, и ему придется иметь с ней дело? Не… Не убив при этом?!
Тай напрягся еще больше, хотя его и прежде никто не назвал бы непринужденным.
Леди-командор…
Она вроде как теперь будет его… эм… ну не начальницей ведь, да? Точно нет, он не смотритель Пустоты, и его сюда привез король. Тогда как правильно сказать…? Хозяйка места, где он будет теперь жить? Она ведь даже еще не знает об этом, государь просто поставит женщину перед фактом, а потому наверняка её хозяйкой и не назовешь… А ко всему прочему, она еще и маг! Маг — и это никак не шло у Тая из головы! Даром что рыцарь-чародей, не надо ему ничего говорить за её непорочность! В любом разбирательстве с участием мага она непременно будет поддерживать последнего независимо от правоты!