Каприз леди Авроры
Шрифт:
Корт был рядом со своей госпожой и вновь крепко сжимал в руках синий штандарт императрицы. Шип глаз не сводил с темнокожих воинов - хорошо знал, что они способны на всякие хитрости. Начеку были и гвардейцы Авроры - каждый одной рукой держал поводья своего скакуна, а другую не спускал с крестовины меча.
Пафарийцы видели, как их встречают, но больше всего они опасались
Аврора кивнула пафарийцам:
– Добро. Я вас отпускаю. Даю слово, что пока отступаете, никто вас не тронет, ни люди мои, ни звери мои. Но если вы вновь решите напасть на нас - не ждите пощады. И, надеюсь, остальные наши крепости вы тоже освободите и уберетесь обратно за Хребет.
– Да, добрая госпожа, - поклонился ей пафариец.
– Мы передали весть нашим отрядам - очень скоро ни одного из земли Пафария не останется в Ворсе и на склонах.
Глаза Авроры горели торжеством. Она не могла не поделиться своей радостью с Кортом и посмотрела на молодого человека, улыбнулась ему. Затем вновь обратилась к пафарийцам:
– Даю вам неделю, чтоб убраться. Через неделю мои рыцари и кошаки начнут прочесывать долину. Если где увидим ваших - погоним безжалостно и на их плечах войдем в Пафарию. Все ли ясно?
– Да, добрая госпожа, - темнокожий воин опять склонил голову.
– Замечательно!
– подытожила юная государыня и тряхнула светловолосой головой…
К полудню отряд Авроры снялся с бивака.
Они беспрепятственно прошли тихий зимний лес и вступили в долину Ворсу. Теперь их путь лежал к Смоляне. В крепости императрица и ее рыцари планировали укрепиться и ждать прибытия Алой и Черной армий.
Высокие каменные башни крепости таинственно темнели на занесенной снегами равнине. Темнела и дорога, по которой рано утром ушли на юг пафарийцы…
Прижмурившись, Аврора глянула в небо.
Прекрасная погода - солнечно, морозно. Белоснежные просторы под ясным, лазоревым небом,
Налетевший порыв ветра заставил девушку невольно передернуть плечами и поглубже натянуть на уши волчью шапку - брр!
– Укройся, - сказал, подъезжая, Корт и опустил на плечи Авроре теплый плащ.
Императрица улыбнулась: и это прекрасно - рядом есть такой заботливый рыцарь. Она протянула молодому человеку руку - захотелось ощутить, как его сильные и теплые пальцы сожмут ей ладонь.
Корт вдруг широко улыбнулся и дернул Аврору к себе. Она взвизгнула, перелетая со своей Неженки в седло Шипа, засмеялась, обхватила парня за шею и поцеловала в губы:
– Привет.
– Привет, лапа, - ответил Корт, крепко обнимая девушку за талию.
– Не против ехать со мной? Мороз нынче нешуточный, и, согласись: так будет намного теплее. И тебе, и мне.
– Ладно, - кивнула Аврора и поуютней устроилась в его руках.
Мимо кто-то пронесся, взметнув пушистый снег чуть ли не до небес. Испуганные лошади заржали шарахнулись в сторону.
Ехавшие впереди гвардейцы забранились, укрощая обеспокоенных скакунов, а Корт засвистал, лихо, пронзительно, натягивая поводья своего пляшущего на месте жеребца.
– Это что?!
– всполошилась девушка, вытягивая шею.
– Это Или, - засмеялся Шип.
– Нашел себе подружку - играют в салки. Думаю: в этот раз он поправится быстрее, чем обычно.
– Подружку?
– хихикнула Аврора и вдруг подумала: как же хорош Корт, когда на лице его не жесткость, не озабоченность, а добродушная улыбка.
– Да. Такая пятнистая глазастая кошечка. У нее, кстати, как у тебя, глаза голубые. Красавица - ничего не скажешь, - рассказывал Шип, усмехаясь.
– Пока Или маялся, она все рядом ходила, других кошек оттирала… Глядишь - к лету порадуют котятами.
– Я люблю котят, - заметила императрица и, вздохнув, промурлыкала.
– А еще - я тебя люблю.
– Замечательно, - сказал Корт любимое слово Авроры и подарил девушке самый теплый свой взгляд…