Карагач. Часть 2. Глава 3
Шрифт:
Николаевич внимательно посмотрел на меня, пытаясь уловить понятен ли мне смысл его сравнения.
– Так вот, - он продолжил, - этот процесс схож с нагреванием воды в нашем сосуде. Наступает момент, когда в воде появляется пузырек. Это не есть новообразование, это все тот же эфир только в более разряженном состоянии. Внутри этого, расширяющегося пузырька есть галактики как в нашей вселенной, увлеченные движением разряжающегося эфира от центра пузыря к его краям. И с точностью до наоборот, если мы воду начнем остужать, вселенная будет сжиматься пока не превратится в черную дыру, плывущую
– Понятно, - бодро сказал я, - что ничего не понятно. Ну а я здесь причем?
– Твой слой, Сережа, находится за пределами предполагаемой границы пузыря нашей вселенной, в бескрайних просторах сжиженного эфира. У Вас там нет материальных тел, а может быть и планеты в том виде как у нас. Ты не сможешь забрать с собой этого молодого скакуна, - он похлопал меня по плечу, - тебе придется оставить его у переправы. А я просто возьму его покататься, а когда этот рысак постареет, буду искать очередного наездника из вашего слоя.
– У Льва ты будешь седьмой, - улыбнулась Надя, - а на моей памяти четвертый. Из всех, с кем мне привелось пообщаться, ты самый милый.
– Ну спасибо, - я отвесил ей поклон, - так это ты, Николаевич, уже семерых таких как я завалил, да еще и на вашем счету, - перевел взгляд на Надю с Маном, - не меньше десятка.
– Да что же ты неугомонный такой, - Лев потряс рукой, - говорю же тебе, никто вас не убивает. Стоит нам зайти в буферную зону перед твоим проходом, вы сами покидаете тела и уходите на свой слой, зачастую даже не попрощавшись. Ты лет через триста сам бы прозрел и направился туда, повинуясь какому-то вашему зову. Еще ни один из ваших у прохода не попытался мне навредить, хотя возможно могли-бы, а уж тем более ни у кого не появилось желания остаться в наших несовершенных мирах.
Желания спорить уже не было. К словам этой троицы доверия мало, но их версию происходящего стоило послушать.
Более полутора тысяч лет назад немолодой маг со слоя дуба в сопровождении молодой семейной пары волшебников карагачей пробирались сквозь густо заросшие, крутые склоны Нинайских гор.
Этих ребят маг нанял проводниками и хоть о них ходила молва лучших знатоков здешних мест, они никогда не видели долину, указанную на древней карте старика. Более того, молодой волшебник настойчиво твердил, что ничего подобного в той местности нет и карта не верна. Старик не спорил, но щедрое вознаграждение убедило волшебников провести его к месту, обозначенном на карте как «Долина смерти».
Время мага подходило к концу. Каким бы сильным он не был, но триста лет даже для него был предел. Он давно все просчитал с точностью до месяца. Ему оставалось не более полугода до того, как он превратится в пылающий факел истлевшей от времени ветоши.
На третий день изнуряющего путешествия путники вышли к небольшой горной речушке. Возможно в сезон дождей она становится грозной, бурлящей рекой, ну а сейчас это был ручей, мирно журчащий в щелях широкой плоской платформы оголенной горной породы, полого поднимающейся вверх.
Периодически пойма
С обоих сторон этой мощеной природной дороги росли чинары, нависая над путниками, причудливыми, пушистыми шариками с семенами. Свернуть в сторону от русла было практически невозможно из-за густых зарослей колючих кустарников, напоминающих ежевику, и крутых склонов берегов.
Через полтора часа пути по живописному подъему путники уперлись в тупик.
– Мы здесь, - волшебник ткнул в карту на границе искомой долины, - как видишь дальше лишь вершина горы.
– А за ней?
– Ущелье и очередная гора.
– Надо посмотреть, - настаивал старик.
– Сегодня не успеем, скоро стемнеет. Там есть небольшой грот, - волшебник указал вверх по склону, - переночуем, а завтра заглянем через перевал и наша часть сделки выполнена.
Продираясь сквозь заросли шипастых кустарников маг с проводниками направились к невысокой скале, нависающей над небольшой пологой площадкой. Неожиданно молодая волшебница негромко шикнула на отставших мужчин и жестом остановила их.
В гроте тускло мерцал слабый огонек. Самого костра видно не было, как и того, кто его развел.
– Ну что застыли, - послышался немолодой голос, - поднимайтесь раз уже пришли. Старик ваш, смотрю, совсем уж плох, месяца через три преставится. Помирать пришел?
Маг выпрямился и направился к костру.
– Много читал и слышал про это место, - начал он, подходя к невысокому пожилому мужчине у очага.
– Ага, жить хочешь, - утвердительно сказал тот.
– Хочу.
– Много пообещать не могу, прости, лет семьдесят осталось. Ну уж чем богаты, для поиска молодого хватит, а пока как я вижу, у тебя выбора нет.
– Повелитель драконов, - послышался шепот волшебников за спиной.
– Ну хватит, - раздраженно выпалил незнакомец, - житья от вашей ереси нет. Придумали себе страшную сказку и гоняете нашего брата по чем зря.
– Что значит «для поиска молодого»? – переспросил заинтригованный маг.
– Я сам в долину пройти не могу, время еще не пришло. Лет через сорок, пожалуйста. А мне мочи уже терпеть нет. А вот ты меня можешь провести туда, хоть дальше тебе хода и нет. Да тебе и не надо, я через проход к своим, а ты в мое тело и на поиски вечной жизни, - он улыбнулся и развел руками, - правда в разных обличьях, но тут уж все зависит от тебя.
Долиной оказалась огромная пещера невообразимых размеров. В факелах надобности не было, фосфоресцирующие стены и свод заполняли ее приятным голубым светом. Но в целом картина была ужасающая. Все вокруг было усыпано мумифицированными трупами тел, оставленными представителями слоя эфира перед возвращением домой.
В каком месте этой бескрайней пещеры находится проход в слой эфира никто из посвященных так и не узнал. А даже если бы они его и нашли, все равно им путь туда заказан. Горазда важнее другое. Тот, кто провел сюда преждевременного беглеца мог с легкостью решать в чьем теле он выйдет обратно, своем или в покинутом недавно хозяином.