Карамельные неприятности
Шрифт:
– Что это? – удивленно спросил Маркиз. – Мы что – будем это есть? Лично я против…
– Только не мы! – Улыбка Рудика стала еще шире. – Ты отстал от жизни, старик! Нужно идти в ногу со временем. Это – главный здешний аттракцион! Так сказать, аперитив. Этим мясом мы будем кормить обитателей бассейна!
– Обитателей бассейна?! – Леня недоуменно повернул голову к центру зала.
– Да-да! – Рудик кивнул официанту, встал из-за стола и пошел к мостику, сделав знак Маркизу, чтобы тот следовал
Подойдя к краю бассейна, Леня увидел, что над поверхностью воды тут и там виднеются какие-то продолговатые коричневато-зеленые предметы, отдаленно напоминающие замшелые бревна. Все еще ничего не понимая, он вслед за Рудиком поднялся на мостик, подобно тигриной спине изгибающийся над бассейном. Официант подкатил к ним столик с сырым мясом и остановился чуть поодаль.
– А теперь смотри, старик! – Рудик взял со столика серебряные щипчики, выхватил ими из ведерка приличный кусок мяса и бросил его в бассейн.
В ту же секунду вода в бассейне словно вскипела. То, что показалось Маркизу замшелыми бревнами, пришло в движение. В воздухе замелькали гребнистые хвосты, длинные оскаленные морды…
Бассейн был полон крокодилов!
Один из крокодилов опередил сородичей, и мясо скрылось в его огромной пасти. Остальные рептилии разочарованно щелкали зубами и вертели хищными мордами в поисках угощения.
– Ну, теперь ты! – Рудик протянул приятелю щипцы.
Леня ловко достал из ведерка следующий кусок мяса и бросил его в бассейн. Там снова разгорелась короткая, но ожесточенная схватка за еду.
– Благодаря этому развлечению ресторан стал безумно популярным! – говорил Рудик, бросая крокодилам следующий кусок. – Причем, что характерно, не только среди грубых мужчин криминального мировоззрения, но и среди представительниц прекрасного пола!
Действительно, за столиками вокруг бассейна преобладали хорошо одетые, ухоженные женщины.
– Если мужчинам просто нравится наблюдать за крокодильими схватками, потому что это напоминает им будни большого бизнеса, то дамы приходят сюда в надежде похудеть, – с этими словами Рудик бросил в воду следующий кусок и с умилением следил за тем, как два крокодила вырывают его друг у друга.
– Похудеть? – удивленно переспросил Маркиз. – Каким образом?
– А самым простым, – ответил Рудик, не сводя глаз с дерущихся крокодилов. – У некоторых чувствительных дамочек после такого зрелища кусок в горло не идет. Ну и получается – вроде и в ресторан сходила, и никаких калорий… но у меня от наблюдения за крокодилами аппетит только увеличивается! Будешь? – Он протянул Маркизу щипцы, но тот только помотал головой: кормление рептилий не доставило ему удовольствия. Оно вызвало у него другие, хотя и довольно сильные эмоции.
– Ну, как хочешь… – Рудик бросил в бассейн
– А вот теперь можно и пообедать!
Леня как зачарованный смотрел на бассейн. Крокодилы еще несколько секунд демонстрировали друг другу зубастые пасти, били по поверхности воды мощными гребнистыми хвостами, но вскоре поняли, что кормление закончено, и успокоились, снова превратившись в набросанные тут и там замшелые бревна.
Только тогда Маркиз сбросил оцепенение и присоединился к приятелю.
– Ну, как аппетит? – осведомился Рудик.
– Да что-то, честно говоря, расхотелось есть… – честно признался Маркиз.
– Зря, старик, зря! Видно, пора тебе в отпуск! Ты слишком много работаешь. А вот я с удовольствием пообедаю, – и Рудик углубился в изучение меню.
– Ну, стейк из крокодила ты просто обязан попробовать, – проговорил он, не поднимая глаз. – Это здешнее фирменное блюдо… просто тает во рту!
– Только не это! – ужаснулся Маркиз. – Как я могу их есть? Я ведь с ними почти знаком!
– В наше время нельзя быть таким чувствительным! – пожурил его Рудик. – Это вредно для бизнеса. Впрочем, ты можешь взять что-нибудь легкое, вегетарианское, низкокалорийное… то, что заказывают худеющие дамочки…
Маркиз прислушался к его совету и заказал итальянский салат с базиликом, пармской ветчиной, сыром горгонзола и только что выпеченным горячим хлебом. К этому салату он заказал бутылку белого тосканского вина.
Официант принял заказ и удалился.
Рудик откинулся на спинку стула и проговорил:
– Ну, что тебя интересует на этот раз? Перспективы Лондонской фондовой биржи? Ожидание роста цен на недвижимость в пригородах Монтевидео?
– Это как-нибудь потом, – усмехнулся Маркиз. – Сегодня ограничимся менее отдаленными темами. Что тебе говорит словосочетание «Шуваловский парк»?
– Это словосочетание напоминает мне молодость, – глаза Рудика мечтательно затуманились. – Весна, цветущая черемуха, белые ночи, соловьиные трели… в этом парке я встречался с одной совершенно замечательной девушкой. Какие у нее были глаза! Какие волосы! Какие губы!
Рудик мечтательно поднял глаза к потолку.
Маркиз проследил за его взглядом. Сквозь прозрачную крышу ресторана видна была одинокая птица, парившая в розовом предзакатном небе.
Рудик немного помолчал, грустно вздохнул и добавил совершенно другим тоном:
– Сейчас она работает в городской налоговой инспекции. Ее боятся воры в законе, рэкетиры и даже владельцы круглосуточных винных магазинов. И почему это из самых очаровательных девушек получаются самые безжалостные хищники?