Кардинал в серой шинели

Конторович Александр Сергеевич

Представляю себе реакцию непривычного человека. Как отца Варшани вспомню, так морда непроизвольно в улыбку растягивается.

– Хм… ну… это, некоторым образом, и мое изобретение…

– Сейчас я

это уже знаю, милорд. Они не успели еще уехать, как прибыл королевский гонец. Привез приказ о выступлении.

– Постойте, Байер, но ведь вы – не коронные солдаты!

– У нас на тот момент не было нанимателя. Вот нас и пригласил коннетабль короля. Это нормальное явление. В этом случае нам платит казна. Хотя и не так щедро.

– И что же было дальше?

– Мы начали сборы. И тогда Мирна спросила у меня – нравится ли мне деревня, где мы тогда стояли? Я ответил утвердительно. Мы были там уже полтора месяца. Не хамили, вели себя спокойно, деньги еще были… вы же понимаете, милорд, это тоже не так легко…

– Понимаю.

– Вот! У солдат там появились подружки, да и я сам… г-м-м! Да! Я спросил Мирну – почему мне надо запоминать это место? А она ответила, что когда мы уйдем, сюда могут прийти горцы… или кто-нибудь похуже… Вот и запоминай, сказала она, пока есть что помнить!

– Это да… она может так сказануть.

– Вот…

А вечером приехал-таки священник. И тоже… много чего сказал нам. Через два дня я послал к вам посыльного.

– И как? Не жалеете о своем решении?

– Мы солдаты, милорд! Если выйдем живыми из такой передряги… то желающие нас нанять встанут в очередь!

Он искоса на меня смотрит – интересна реакция на эти слова. Я пока что молчу, ничем не высказывая своего к этому отношения. Явно капитан не все еще сказал, так не буду ему мешать.

– Да и кроме того… вы очень необычный наниматель, милорд!

– Я вообще человек непростой! А что же такого особенного вы заметили?

– Нас нанимали многие… И отношение тоже было… разным. Вот, взять хотя бы вашего командующего.

– Лэна?

– Ну да, барона. Он ведь вас искренне любит! И не он один!

– Да ладно вам, капитан… Я не женщина, чтобы меня любили.

– Возможно, я неправильно выразился, милорд, но вы поймете меня. Для моих солдат командир – как отец или старший брат. И они встанут на мою защиту без колебаний. А вот сегодня… Тот солдат на холме, вы его знали?