Карибская сага(Логово льва-новая редакция)
Шрифт:
На закате загремело, вдруг, с севера, раскат за раскатом – словно артиллерийская канонада. Будто грозовая туча зависла над теми местами, и молнии безостановочно лупят по всей округе. Странно это: небо было абсолютно ясным – до самого горизонта. Минут пять грохотало. Если это взрывы были, то Ник насчитал их девять штук.
– Плохо всё! Всё – плохо очень! – Аймар зачастил обеспокоенно, а Зорго перевёл:
– Чиго всю ночь будут думать, что дальше делать. Утром вам скажу…
На рассвете Сизый, дежуривший в это время, настойчиво потряс Ника за плечо:
– Вставай, командир, похоже,
Ник выбрался из палатки, с трудом перебравшись через объёмное брюхо беззаботно спящего Зорго.
– Что ещё случилось?
– Самолёт пролетел, вон там трёх парашютистов выбросил, – Лёха показал рукой на юг. – А вслед за ними – ещё парочку совсем уже больших парашютов, наверное, с различными грузами.
Через час на юге загрохотало: взрыв, ещё один – уже ближе, следующий – ещё ближе…
Глава четырнадцатая
Миттельшпиль (Середина игры)
Забегали, засуетились индейцы, пакуя свою нехитрую утварь и нагружая эти тюки и свёртки на спины мулов, лам и лошадей.
Ник тоже дал команду на экстренные сборы и попросил Джедди срочно отыскать Аймара.
Старый вождь явился незамедлительно, застыл в почтительном полупоклоне.
Ник прямо на земле расстелил карту, попросил Джедди:
– Пусть он покажет, как нам безопасней всего пройти к пещере, она на карте обозначена кружком. И спроси: они-то куда сейчас направляются?
Мальчишка перевёл, Аймар негромко заговорил, часто тыкая коричневым указательным пальцем в бумагу карты, даже две дырки умудрился пробить, чего как будто и не заметил.
Наконец, старый индеец замолчал, и Джедди начал переводить…
Оказалось, что отряд (да и вся индейская деревня вместе с ним), находится в самой натуральной западне: много миллионов лет тому назад примерно одна шестая часть Индейского Нагорья опустилась вниз – метров на сто, а то и поболе. Получалось, что с юго-запада эту часть Нагорья подпирали Сизые болота, а со всех остальных частей Света – отвесные скалы. Если забыть про Сизые болота (суть – про позорное отступление), то существовало только два узких пути, по которым можно было выбраться из этих мест во внешний Мир.
Первый путь – двигаться на север, вдоль границы между болотами и Нагорьем.
Второй путь лежал строго на юг. Километрах в сорока пяти от индейской деревни тоже имелся узкий проход между скалами и болотными топями. За этим проходом начинался густой лес, не джунгли, конечно, но там можно было надёжно спрятаться до окончательного прояснения истории с парашютистами и странными взрывами.
– На север уходим, – уверенно предлагал Сизый, а Айна согласно поддакивала ему, как же иначе, ясен пень, любящая жена, как-никак. – Двое суток пути, и мы с севера подойдём к пещере, на месте уже и разберёмся во всём. Если что, можно и пострелять немного. Что-то я за последнее время соскучился – без хорошей драки…
– Не прав ты, Алекс, – азартно возражал ему Зорго. – Нам сейчас необходимо выждать, временно спрятаться и затаиться. На юг надо уходить, в леса. Лагерь там организуем, отсидимся несколько суток. Потом пошлём разведку, осмотримся, дальше думать будем…. Чиго, кстати, уходят на юг. И нам с ними надо. Вместе – оно всегда вернее! Никуда эта пещера от нас не убежит, право слово.
Долго спорили, до хрипоты…
Вдруг, Айна вскрикнула,
Ветер дул с моря, значит, огненный вал двигался со скоростью хорошего всадника прямо на отряд, приближаясь безжалостно и неотвратимо.
Ситуация неуклонно меняла свой статус, превращаясь из неприятной и непростой – в отчаянную и безысходную.
Оставаться на месте – явное самоубийство. Здешнее мелколесье вспыхнет за милую душу, словно порох. Идти на юг, пробиваясь к лесам? Нереально: леса, они тоже подвержены пожарам, да и сорок пять километров было до этого прохода, уже не успеть. Оставался только север, тем более что камни не горят…
Они собирались сноровисто и слаженно. Вместе с индейцами, не делясь на своих и чужих, двинулись на север. Кто верхом, кто пешком, как уж получилось. Чиго было всего восемьдесят человек, причём мужчин – примерно одна треть, остальные – женщины, дети и старики.
За три часа беглецы дошли до перемычки. Последний крутой подъём – минут на десять, снова пот, заливающий глаза. Вышли? До огненного вала было ещё с полкилометра, но жар уже ощущался…
Свернули в узкую лощину. Только метров двести всего и успели проехать, как впереди выросла каменная стена. Серьёзная такая стена, состоящая из больших и маленьких, разноцветно-пёстрых и скучно-серых, относительно шаровидных и вовсе неправильной формы, камней.
Теперь Нику стало понятно, что это вчера за взрывы раздавались перед самым закатом. Засада кругом, сплошная такая, коварная…
Срочно повернули назад. Выехали опять к Сизым болотам, пламя бушевало уже метрах в ста пятидесяти. Прикрываясь от жара всем, чем только можно, доскакали до второй лощины, хлеща нещадно мулов, лошадей и лам…
И пяти минут не проехали, как лощина внезапно разделилась на три узких коридора.
– Центральный коридор – он сквозной, – Аймар сообщил через Джедди, – проходит через всё Нагорье, а боковые ходы заканчиваются тупиками. В конце одного из них, какого – точно не знаю, старики говорили, есть подземная пёщера, но я в ней не был…
Отряд поскакал по центральному проходу, но повторилась та же история: через полтора километра упёрлись в свежий высокий каменный вал – не проехать дальше, серьёзно завален проход.
Они вернулись назад к перекрёстку, по лощине уже полз зловонный дым, сильно щипало глаза, было трудно дышать.
– Ладно, ребята, – принял непростое решение Ник. – Пришло время разделиться на две группы. Нехорошо это, но надо. Нельзя рисковать всем списочным составом, это азбука. Так учили…. Со мной идут герр Вагнер и Джедди, половину мулов забираем, идём по правому проходу. Остальные уходят налево. Старший группы – сеньор Алекс Гонсалес. Глядишь, кому-нибудь и повезёт, удастся отсидеться в пещере. Всё, орлы, нет времени на долгие нежности! Джедди, предложи индейцам последовать нашему примеру…