Карлики
Шрифт:
– Не выйдет! Раз они там будут жить, то и мусорить будут там же Ведь им, как и вам, нужно есть, пить, справлять естественные потребности Они заведут себе семьи, наплодят детей И тогда вам понадобится новая прислуга, чтобы убирать за старой. Уяснили?
– Хорошо, положим, вы правы, - в растерянности согласился Конт, - но что отсюда следует?
– Что следует? А то, что рано или поздно вы уже не сможете следить за домом, и дом придет в упадок. Существует некий предельный размер для вашего жилища А человек только тем и занят, что беспредельно отодвигает границы своего
– Не согласен, - покачал головою Конт, - вы жонглируете словами, как клоун шариками Доказываете, что черное - это белое, и наоборот!
– Кстати о цветах, - встрепенулся Марк, - как по-вашему, белое, перекрашенное в черное, - это черное или все же белое, но перекрашенное?
– Болтайте, болтайте, - процедил Конт и стал быстро собираться, - мне пора идти Было приятно с вами побеседовать Да, чуть не забыл - Он остановился, раздумывая - После Рибовски остались какие-то записи. Он писал по-русски, и мне в них трудно разобраться, поэтому, если вас не затруднит, взгляните - И он выложил на стол стопку тонких, мелко исписанных листов Затем встал, застегнул пиджак на Верхнюю пуговицу, одернул полы, внимательно осмотрел себя со всех сторон и, видимо, остался доволен - Я не прощаюсь, - сказал Конт и ушел.
– Почему он тебе все время подмигивали - спросила Вера
– Кто? Конт?
– переспросил Марк
Он посмотрел на стул, на котором только что сидел их собеседник Уходя, Конт придвинул его к столу, и теперь стул стоял так же, как до появления следователя - У тебя нет ощущения, что не было тут никакого Конта?
– Перестань Это не Конт, это ты поставил все с ног на голову своими рассуждениями про дом, про то, как он разрас тается и нужно все время нанимать новую прислугу 8 общем, про тягу к самоуничтожению В какой-то момент ты меня убедил, но потом я поняла, что все сказанное тобою - что-то вроде той апории про Ахиллеса и черепаху Признайся, ведь ты сейчас, на ходу все это выдумал А в глубине души ты дума ешь так же, как и он
Казалось, Марк ее не слушает
– По поводу?
– По поводу Рябовского По-моему, Конт правильно угадал
– Возможно
– Слушай, - спохватилась Вера, - ты ведь ему не сказал, что завтра уезжаешь
– Не сказал, - согласился Марк, - и что с того? Возьму бумаги Рябовского и улечу Нет, не туда, - он улыбнулся, за метив, как Вера вздрогнула, - всего лишь в Хьюстон
Следователь Конт вытащил на балкон шезлонг, долго не мог с ним сладить - он хотел разложить шезлонг так, чтобы лежа можно было наблюдать и усыпанное звездами ночное африканское небо, и Голубой Нил, с тихим плеском несущий свои воды навстречу Нилу Белому На соседнем балконе скрип нул такой же точно шезлонг
– Не помешаю?
– спросил Конт у соседа.
– Ничуть, - ответил сосед
Конт привстал, заглянул за перегородку
– Я ваш сосед, - сказал он
– А я - ваш, - весело ответил ему сосед и тоже при встал - Энтони Шанделье, с вашего позволения, - представился он
– Генрих Конт, - назвал себя следователь Они пожали друг другу руки
– Вы в отпуске
– осведомился Конт Жара, томившая его весь день улетучилась вслед за солнцем, и взбодрившемуся Конту хотелось поболтать А Энтони был не прочь составить ему компанию.
– Путешествую, - ответил он.
– Откуда куда, если не секрет?
– Из Хьюстона в Хьюстон, - коротко ответил Энтони Конт прикинул в уме, где Хьюстон, а где Хартум, произвел несложные вычисления и высказал догадку
– Неужели вокруг света?
– Угадали, - подтвердил его сосед, - а вас каким ветром сюда занесло?
– На старт звездолета хотел взглянуть, потом задержался - решил устроить себе небольшой отпуск. Энтони оживился.
– Вы знаете, я тоже хотел посмотреть на старт, но программу путешествия придумывал не я и вот, видите, опоздал. Кстати, кое кого из астронавтов я даже знаю лично
– В самом деле? Надо же, и я, представьте себе, тоже знаю, вернее, знал одного из них - некоего Марка
Шезлонг на соседнем балконе громыхнул, мгновение спустя из за перегородки выглянула изумленная физиономия Энто ни Шанделье.
– С ума сойти!
– воскликнул он - Ведь я имел в виду именно его.
– Вы серьезно?
– спросил Конт так, словно у его собе седника был повод шутить - А откуда вы его знаете?
– Какое то время мы вместе работали, - пояснил Энтони - Ах, ну да Хьюстон, - задумчиво пробормотал Конт, - вы тоже астроном?
– В некотором смысле, а вы?
Конт не стал скрывать род своих занятий
– Да, я знаю, Марк работал в Цойтане, но я не слыхал, чтобы у него там были проблемы с законом
– Проблем с законом не было, - поспешил успокоить его Конт, - но теперь это уже не имеет значения
– Тогда тем более расскажите!
– Да нечего рассказывать. Четыре года назад я передал ему материалы одного исследования, по вашей части, кстати Хотел проконсультироваться у него, да он уехал, не сказав ни слова
– Это на него похоже, - согласился Энтони, - а что дальше?
– Не было никакого "дальше" Дело, которое я тогда вел, оказалось простым, консультация не понадобилась Вспомнил о нем, только когда увидел имя Марка в газетах Подумал, дайка встречусь перед отлетом, поговорю, но к Космопорту посторонних и на километр не подпускали Так и не увиделись Скажите, а где эта Альфа Кентавра находится?
– неожиданно спросил он
Энтони показал на южную сторону горизонта
– Вон та, яркая звезда над самым горизонтом, видите? Конт кивнул Затем, извинившись, прошел к себе в номер. Через минуту вернулся, держа в руках стопку бумаг
– Вот, взгляните сюда, здесь какие-то буквы и цифры, это тоже звезда?
Он наклонил лист бумаги так, чтобы на лист падал свет от окна
– Дайте взглянуть Да, это звезда, причем, судя по обо значениям, двойная, но координат тут нет Может, в другом месте - Энтони принялся перелистывать рукопись - Ну и почерк! На каком это языке?
– На русском.
– Так это те самые материалы, что вы отдали Марку!
– сообразил Энтони
– Да, оригиналы У Марка остались копии