Карма. Том 1
Шрифт:
– Да, папа?
Беспечный голос и умильные глаза настораживали уже сами по себе, а в сочетании с ободранной щекой и тремя глубокими царапинами на шее – и подавно.
– Что случилось? – с ходу спросил Стрелок, напряженно всматриваясь в изображение на экране – что еще там лишнее или чего не хватает? Руки вроде на месте, а ноги?!
– Да так, ничего особенного… – Кай виновато потупился. – Просто работодатели придурошные попались…
– Опять? – уточнил Стрелок, явно крепко сомневаясь, кто кому попался.
– Ну да! Я честно выполнил свою работу,
«В яму. И закопали».
– Так подал бы на них в суд, зачем сразу лезть в драку?
– Ну па-а-ап! – Кай закатил глаза, намекая, что взрослые мужчины вполне способны разобраться между собой без участия адвокатов.
– Что? Ты снова ввязался во что-то незаконное?
Кай предпочел эмоционально ответить на предыдущий вопрос:
– Это не в драке, я просто… неудачно упал. Хотя слышал бы ты, что они говорили про киборгов – и что мы как тараканы, и что нас надо держать в резервации! Хлеб я у них, видите ли, отбираю! Так пусть бы и нанимали для своих грязных делишек человека, а не меня!
Под укоризненным взглядом Стрелка («Ага, так делишки все-таки были грязные?») Кай съежился, но еще запальчивее продолжил:
– Люди, мать их! Если ты киборг, то по умолчанию второй сорт, с которым можно не церемониться! Да, блин, у них даже в фильмах и книгах киборги никогда до хэппи-энда не доживают, мы для них просто расходники!
– Для нас.
– Я не имею в виду кассандрийцев!
– Я не всегда был кассандрийцем. И с удовольствием смотрел те фильмы, пока не… Люди способны меняться, Кай. Если бы ты постарался быть с ними чуточку человечнее, возможно, они тоже постарались бы.
Кай запыхтел, отдавая должное отцовской проницательности, но отрицая даже крохотную долю своей вины в случившемся.
– На кой мне их лицемерие?! К тому же это было разовое задание и я сразу им не понравился.
– Я тебе тоже сразу не понравился.
Кай скептически фыркнул. Он такого не помнил и, прямо сказать, не очень-то верил – ну, были кой-какие детские шалости, не без того, но Стрелок наверняка преувеличивает, как и все родители. Опекун у Кая мировой, он не может не нравиться. Не у каждого человека такой отец есть.
– Я просто их отзеркалил, – упрямо повторил киборг.
– А они – тебя! Кай, чтобы что-то получить от других, надо сперва что-то им дать!
– Вот пусть они первыми и дают!
– Упрямый щенок! – в сердцах бросил человек, так раздраженно откидываясь на спинку стула, словно в следующий момент скомандует искину завершить звонок.
Но не скомандовал.
– Я тоже тебя люблю, пап, – Кай сказал это совершенно искренне, а не в попытке замять ссору.
Стрелок тяжело вздохнул и уже тише, обеспокоенно спросил:
– Сильно поломался?
Состояние системы: двойной закрытый перелом малоберцовой кости, трещины во втором, третьем и пятом левом ребре, многочисленные повреждения кожного покрова, потеря крови 733 миллилитра.
– Ерунда. Больше оглушило, чем попортило.
Стрелок терпеливо ждал, пока сын выговорится. Сто процентов на языке киборгов – это когда задействованы все имеющиеся в его распоряжении ресурсы: оружие, имплантаты, особенности рельефа и подручные средства. Значит, восемьдесят шесть – действительно серьезно!
– Ты думаешь, они хотя бы извинились?! – Кай снова начал распаляться. – Швырнули мне честно заработанные деньги, как подачку, еще и обматерили напоследок!
– Кай.
– И постоянно украдкой пялились на меня, как на Irien’a какого-то, причем с обязательной приставкой «фу, гадость!»
– КАЙ!
– И загар у меня натуральный, кассандрийский!
– ДА КАЙ ЖЕ!!!
– Что? – наконец опомнился тот. – Я всего лишь высказываю свое честное мнение!
– Нет, ты его сперва копишь, а потом детонируешь! – Стрелок развел руками, изображая экспрессивный «БУМ!» килотонн эдак на тридцать.
Кай не удержался от смешка.
– Ладно, все, больше не буду! Черт с ними, проехали и забыли.
– Ох, и почему мне в это не верится?.. – Стрелок покачал головой и иронично, но без издевки предложил: – Может, тебе стоит зарабатывать деньги менее экстремальными способами? На Кассандре полно вакансий в твоей сфере, и «придурошных» людей гораздо меньше. Кай, если у тебя финансовые проблемы…
– Нет, – быстро возразил киборг. – У меня все хорошо. Уже хорошо. Честное слово, пап!
Стрелок гордился приемным сыном больше, чем иные отцы – родными. Умный, честный, ответственный, ищущий свою дорогу в жизни, а не лениво плетущийся по заботливо расчищенной старшим поколением. Но, черт побери, как же иногда хочется вернуть себе «пульт управления» и отправить паршивца в угол подумать над своим поведением!
– Олег сказал, что ты расспрашивал его про Шебу.
– Да, – с вызовом подтвердил Кай. – Я сейчас на ней.
И не только у Олега. Его рыжий «однополчанин» передал собрату куда больше ценной информации, полезной именно для киборгов. И Полина Владимировна несколько интересных статей о шебской фауне подкинула, не попсовых, для массового потребителя инфранетного шлака, а из научной библиотеки.
– Для посещения городов достаточно типовой программы.
– Я любопытный.
– А ты помнишь пословицу про любопытство и кошку?
– Я не кошка, а боевой киборг!
Кай, забывшись, взмахнул правой рукой и тут же поспешил спрятать ее под стол. Костяшки были ссажены в кровь – жаль, не о подлых людишек, но так просто простить и отпустить их свирепый боевой киборг все-таки не смог. Кажется, та навигационная панель стоила куда больше двух тысяч единиц. Ну и отлично, так им и надо! Это надбавка за «производственную травму»! А вдруг они подадут на него в суд за испорченное имущество?! Не-е-ет, не рискнут… А если рискнут, то разбитая панель будет наименьшей из его проблем.