Карнавал (сборник)
Шрифт:
Щебеча, словно воробьи, дети пробежали по длинному коридору и остановились у двери с надписью "Оранжерея".
— Только ты тихо, — предупредила Лена. — Папа не любит, когда ему мешают.
— А что он делает?
— Сажает деревья. — Она надавила на большую белую клавишу, и дверь бесшумно спряталась в стене.
— Пойдем.
Они вошли и сразу очутились в доброй таинственной сказке. По обеим сторонам неширокой аллеи цвел сад. Были здесь вишни, яблони, сливы и множество других деревьев, названий которых дети не
— Ух ты, — прошептал Ромка. — Настоящие!
Он подошел к дереву и дотронулся до большого красного яблока.
— А есть его можно?
— Ну конечно, — засмеялась Лена. — Для того и висят.
Ромка сорвал яблоко, поднес ко рту и осторожно надкусил.
— Да-а, — сказал он, когда в руке у него остался один хвостик. — Это не то что яблочные конфеты. А откуда это все взялось?
— Папка с Земли привез. Помнишь, как две недели назад мы его встречали?
— Две недели? — недоверчиво переспросил Ромка. — Нам учительница говорила, что дерево вырастает за несколько лет.
— Это когда оно само растет, а если ему помогать, то быстрее.
— А почему одни растения белые, а другие зеленые?
— Белые еще только цветут, — с важным видом пояснила Лена. — А зеленые скоро дадут плоды. Вообще-то, на Земле они зацветают все вместе, но здесь папа испытывал разные способы. Он… — Она замялась, подыскивая нужное слово.
— Экспериментировал, — подсказал Ромка.
— Да, он так и говорил. Ну ладно, пошли дальше, там еще другие есть.
— Это кто здесь хозяйничает? — раздался вдруг чей-то голос, и из кустов вышел человек в грубых брезентовых брюках и ковбойке с закатанными рукавами. — Ну-ка, разбойники, признавайтесь, как проникли в мое царство?
— Папка, мы не разбойники. Это Ромка, ты ведь разрешил ему рассказать.
— А-а, ну если Ромка, — улыбнулся человек. — Ты никому не расскажешь про то, что видел?
— Никому, — замотал головой мальчик и тут же спросил: — А почему?
Мужчина сел перед ним на корточки и прошептал:
— До самого вечера это будет наша тайна, а к утру преподнесем всем сюрприз. Договорились?
— Да.
— Ромка никому не скажет, — подтвердила Лена.
— Ну, молодцы. Животы еще не болят?
— Не-а.
— Тогда пошли, будете помогать.
Мужчина раздвинул кусты и пропустил детей вперед.
— Это чего? — спросил мальчик, увидев горку каких-то прутиков.
— Это саженцы, из которых вырастают большие деревья.
— И яблони?
— Конечно.
—
— Ишь ты какой быстрый, — засмеялся Ленкин отец. — Дерево сначала надо посадить, поухаживать за ним, а уж потом будут и яблоки. Берите-ка вот этот саженец и аккуратно опускайте его в ямку.
Он встал на колени и принялся осторожно присыпать землей корни деревца. Движения человека были скупы и неторопливы. Они походили на ритуал, исполнение которого должно вызвать чудо. На крохотном, далеком от Земли островке Вселенной давалась жизнь дереву. Не какому-то редкому, экзотическому, а самой обыкновенной яблоне, которая и была настоящим чудом.
— Ну вот, — произнес человек, сделав у основания тонкого ствола небольшую выемку. — А теперь надо полить. — Он взял стоявшую рядом лейку и вылил под дерево немного зеленой жидкости. Жидкость запенилась, зашипела и мгновенно впиталась в рыхлую почву.
Дети, затаив дыхание, смотрели во все глаза. Неожиданно их внимание отвлек настойчивый прерывистый писк. Человек сунул руку за пазуху, вытащил круглый медальон и поднес его ко рту.
— Демин слушает.
— Вадим, — раздалось из медальона, — зайди, пожалуйста, в лабораторию. Прибыли новые кристаллы для анализа.
— Хорошо, иду. — Демин поднялся, взглянул на притихших детей и шутливо погрозил пальцем. — Смотрите, не объешьтесь. Я скоро вернусь, и тогда посадим вишню.
— Пошли, — сказал Ромка, когда они остались с Леной вдвоем. — Будем путешествовать.
— Это как? — спросила Лена.
Но Ромка и сам не знал. Он почувствовал непреодолимое желание залезть в самые густые заросли и пробираться сквозь них навстречу… Чему? Ну конечно, опасностям! Вокруг было так много интересного, а значит, и полным-полно опасностей!
— Пошли, — повторил он и, озираясь по сторонам, двинулся вперед.
Он вспомнил, как на уроке литературы им читали про Зверобоя, и понял, какие опасности их подстерегают. Индейцы! Они прятались в засаде и выжидали удобного случая. Что это там желтеет в листве? Яблоко? Нет, это индеец.
Ромка потянулся к воображаемому лучевому пистолету, какой видел однажды у отца и… Стоп. У Зверобоя не было лучевого пистолета. Ромка остановился. А, ерунда! Он подпрыгнул и сорвал яблоко. Победа!
— Ромка, хватит! Мне надоело путешествовать. — Лена обиженно поджала губы.
Зверобой протянул добычу своей спутнице.
— На, это тебе.
— Я хочу вишен.
Вишни были вкусные. И висели низко. Срывать их и отправлять в рот было сплошным удовольствием. Крупные, блестящие, они так и просились, чтобы их съели. Косточки летели в разные стороны, как метеориты. Бац! Один корабль вдребезги. Бац! Другой. Бац! Бац! Весь вражеский флот был разбит за каких-нибудь десять минут.