Карточный домик

Кэнди Элен

И один, недолго думая, размахивается и ударяет Кларка по круглому лицу, чтобы жертва не сопротивлялась и быстрее пошла ко дну…

— Ты что призадумался, недоумок?! — Стелла потерла кулак. Удар был несильным, но его хватило, чтобы Кэмбелл опомнился и спустился с небес на землю. — Муж сейчас войдет в дом! Проваливай!

Кларк решительно выскочил на крыльцо, зажимая ладонями свое достоинство.

— Где мой телефон? Где одежда? Вызови такси! — взмолился он и переступил с ноги на ногу, так как каменное крыльцо было раскаленным под июльским солнцем и жгло пятки.

— Плевать! Беги, я

говорю! Не оглядывайся! Иначе ты знаешь, что может быть. Если ты меня любишь, беги! — Стелла захлопнула дверь и покинула кухню, чтобы подняться на второй этаж и понаблюдать за действиями Кларка.

Кэмбелл выглядел очень смешно. Сгорбившись, он пытался снять пенную шапку с головы и закрыть ею низ живота и спины. Но пена превращалась в мыльную воду и стекала по пухлым ногам.

Кларк понял, что, стоя здесь, на крыльце, под палящим июльским солнцем, он ничего не изменит. Тогда он ринулся со всех ног бежать. Слава богу, что через пару миль к югу жила его сестра. Она сможет ему помочь… но только как объяснить ей, что с ним произошло?

Больше двадцати минут Кларк бежал вдоль дороги, прислушиваясь к моторам машин. И как только вдалеке появлялся автомобиль, Кларк юркал в кусты и ждал, когда проедет машина. Потом он вновь выбегал на дорогу и быстрыми неуклюжими скачками направлялся к дому своей сестры.

Оставалось совсем немного. Вот за поворотом будет проселочная тропинка, а там минут десять-пятнадцать быстрой ходьбы и можно будет скрыться от позора.

В голове Кларка крутились разные мысли. Он возненавидел Стеллу всем сердцем, он хотел стереть ее в порошок за то, что она выгнала его из дому абсолютно голым. Но в следующую минуту он спрашивал себя: готов ли я отомстить ей? И ответ находился сразу: нет. И тогда Кэмбелл решил наказать Стеллу по-другому: он навсегда порвет с ней отношения и больше никогда не позвонит.

Она еще будет умолять меня вернуться, успокаивал он себя, прыгая вдоль раскаленного асфальта.

Ох какой искусницей оказалась Стелла в убеждениях! Кларк действительно поверил, что он необычайно умен, щедр, ласков, а самое главное — до безумия красив. И что потерять такого мужчину для Стеллы будет смертельным ударом.

Я лучший! Я лучший! Все мужики ничто по сравнению со мной! Ой, черт, сосновая шишка! Кларк взвыл и поднял ногу, чтобы проверить, не повредил ли он пятку.

Оказалось, что все в порядке, и Кларк поскакал дальше. Он так глубоко погрузился в свои размышления, что даже не заметил, как из-за поворота выехала машина. Но вот беда! Кусты кончились: с правой стороны от дороги лишь степь, а с левой огромные валуны! Кларк понял, что попался, и встал как вкопанный. Его тучное тело затряслось, а живот скрутило в тугой узел.

Молодой мужчина, сидевший за рулем, сначала не заметил обнаженного Кларка, но, повернув голову на дорожный знак, поперхнулся горячим кофе в пластиковом стаканчике.

Глаза Кларка забегали в разные стороны.

Нужно перебежать дорогу, и тогда появится возможность скрыться в лесу, что начинается за валунами, подумал Кларк и рванул на дорогу.

Асфальт был до предела раскален и расплавлен, как шоколад, брошенный в микроволновку.

Большие шаги мешали сделать ладони между ног, и поэтому Кларк опустил руки и начал

ими махать. Его волосы торчали дыбом из-за несмытого шампуня, который покрывал его голову тонкой коркой. От высоких скачков он тяжело дышал и повизгивал от соприкосновений с горячим асфальтом.

Наконец он достиг мягкой зеленой травы, которая сразу показалась ему холодной и мокрой. А уже спустя несколько секунд Кларк скрылся за огромными валунами и прижался спиной к прохладным камням, чтобы отдохнуть и решить, что делать дальше.

Черт подери, это лысый йети! — подумал молодой человек в машине и, не сводя с Кларка удивленных глаз, перепутал педали. Вместо тормоза он надавил на газ и с огромной скоростью помчался прямо на валуны, где прятался голый человек.

Кларк тем временем немного успокоился. Потом выглянул из-за валуна.

Заметив мчавшийся на него автомобиль, он закричал, как будто только что увидел привидение, и бросился бежать в лес.

Пробежав пару метров, он услышал резкий рев тормозов. Остановившись, Кларк прислушался. Тишина. Видимо, все обошлось, подумал он и двинулся дальше, перепрыгивая кочки и нагибаясь под колючими ветками сосен.

4

Шестого июля, ровно в семь вечера, Мила Лагадан, замужняя женщина тридцати лет, шла по центральной улице Сиены. На асфальтированную дорогу падала ее длинная тень. Высокие шпильки ярко-красных босоножек уверенно стучали по твердой грязно-серой поверхности.

Мила Лагадан чертовски привлекательная женщина. Длинные ноги, большая грудь и тонкая талия. Эталон современной красоты. И глядя на нее, складывается впечатление, что она хочет что-то кому-то доказать. Доказать, что независима, успешна и ценит свою свободу.

Однако тот, кто близко знает Милу Лагадан, имеет совершенно иное мнение. Мила любит своего мужа и готова пойти за ним хоть на край света. Может, это не любовь, а привязанность, как у тойтерьера к хозяйке?

Мила и мысли не допускала, что муж может уйти. Тогда жизнь для нее потеряет всякий смысл, оборвется, как нитка над пламенем свечи. Бац, и нет Милы Лагадан! Испарилась как мыльный пузырек.

Мила уже второй месяц живет как на иголках. Доброжелатель сообщил ей, что ее муж крутит роман на стороне. На вопрос «с кем?» он так и не ответил, но поклялся, что говорит чистую правду.

После этого миссис Лагадан начала сходить с ума. Ей стало страшно. Вдруг мистер Лагадан покинет ее и уйдет к любовнице? Что же будет дальше? Сможет ли она, Мила, смириться? Она долго думала над этим. И только вчера ночью решила: никто и никогда не сможет увести у нее мужа. Мила сделает все, чтобы любимый был с ней рядом.

Именно с этой целью Мила Лагадан, тридцатилетняя замужняя женщина, свернула с главной улицы в небольшой дворик, громко цокая шпильками по грязно-серому асфальту.

Она быстро нашла нужный дом, адрес которого был записан на вырванном из блокнота листке, и, переведя дыхание, направилась к третьему подъезду.

В помещении пахло сыростью, стены были исписаны, а низкий потолок пугал черными пятнами от сгоревших спичек.

И это центр города? — удивилась Мила, зажимая нос тонкими пальчиками с ухоженными продолговатыми ногтями.