Карты, деньги, две стрелы (СИ)
Шрифт:
– Капрал Иассир!- она округлила глаза:- Вы что же, хотите отплатить кражей за гостеприимство?!
– Тс-с!- зашипел я, прижав палец к губам.- Может, я и не прав, но только сдается мне, что оно нам с вами пригодится больше. И почему сразу - ‘кража’?.. На обратном пути вернем… И извинимся!
– Но так же нельзя,- прошептала добродетельная дочь Великого кнеса.- Это незаконно и… а если маг вас на воровстве за руку поймает? Вы видели, как он вчера огонь в жаровне зажег одним плевком?!
Умница. Зрит в корень! Я ухмыльнулся и, склонившись к ее уху, зашептал:
– А для этого у меня
– Капрал,- зеленые глаза задумчиво обратились в сторону приближающегося мага.- А ЧТО вы такое там нашли?..
– Книгу. С изображением небезызвестных вам медальонов. И с пояснениями к оным… На лаумейском языке.
– О?..- девушка приоткрыла ротик. Потом слегка нахмурилась, будто что-то вспомнив, и решительно кивнула мне:- Сейчас я что-нибудь… Ах, капрал, как же тут холодно!
Эти слова кнесна произнесла в полный голос, подняв на меня взгляд несчастной сиротки из Эгесской ночлежки для малоимущих. Я удивленно моргнул - холодно? Здесь? Пещера Фелана, конечно, не Солнечный берег, но… Тьфу ты, что ж я туплю-то так не по-божески?
– Потерпите, госпожа,- я бросил извиняющийся взгляд на подошедшего мага:- Чувствительная! И здоровье хрупкое… А у вас тут сыро.
Матильда, правильно истолковав мое бессовестное вранье, звонко чихнула и хлюпнула носом.
– Как же мы плащи-то дома забыли?- жалобно пискнула она. И, смущаясь, посмотрела на Фелана:- Простите, сударь. Мы, наверное, пойдем… Вы ведь сказали, что до выхода еще далеко?..
– Порядком,- хозяин пещеры обеспокоенно взирал на прямо-таки синеющую на глазах кнесну де Шасвар.- Вы не приболели, госпожа?
– Ничего, всё в порядке,- девушка снова хлюпнула носом и чихнула.- Я потерплю…
Ну, актриса!.. Я едва не зааплодировал. А маг, который даже в шестьдесят все-таки оставался мужчиной, не лишенным сострадания, коротко качнул головой:
– Нет, это не дело. Плащ я вам дам. Не обеднею.
– Ну что вы!- хором возмутились коварные мы.- Это неудобно… Вы и так столько для нас сделали!..
– Глупости,- отрезал он, стряхивая со своего посоха липкие серебристые капли.- Обождите минутку, я схожу…
Кнесна предупреждающе закашлялась. Понял, не дурак… Я протестующе поднял руку:
– Сударь, мне, право, уже совсем неловко! Явились незваные, припасы ваши подъели, на чердаке спать заставили - еще и гоняем теперь туда-сюда… Кроме того, думаю, госпожа вполне обойдется одеялом! Все равно мы от него вчера кусок для обмотки факела оторвали. Нет-нет, стойте! Я сам сбегаю.
– Но…
– Апчхи!..- Матильда, снова хлюпнув носом, беспомощно повисла на руке растерянного мага.- Мать Рассвета, как же мне совестно… А-апчхи! Сударь, у вас платочка не найдется?..
Я успокаивающе кивнул хозяину - мол, уж потерпите пару минуток!
– и, развернувшись, припустил по дорожке. Одеяло я, конечно, возьму. Все равно пригодится… Ну, кнесна, ну талант! Даже я чуть было не поверил, что она вот-вот с простудой сляжет!.. И чихает так натурально… Я на бегу обернулся в сторону озера. Фелан, уткнув посох в каменистую землю, торопливо шарил в поясном
Проскользнув в приоткрытую дверь, я быстро сгреб в охапку валяющееся у топчана рваное одеяло. И, перекинув его через плечо, шагнул к шкафу. Так. Кажется, эта полка. Перепрятать книгу у хозяина времени не было… Что ж он над ней так трясется-то?..
– Ладно,- пробормотал я, скользя взглядом по пестрым фолиантам,- с этим мы после разберемся…
Загадочная книга, которую наш новый знакомый вчера буквально вырвал у меня из рук и заховал поглубже, нашлась с третьей попытки и легла в ладони. Я с сомнением взвесил ее в руках и тяжело вздохнул - жаль, всю с собой не возьмешь. Приметная вещица, если в котомку сунуть - выпирать со всех боков будет, Фелан непременно заметит!.. И в одеяло завернуть не получится - его же придется прямо сейчас на Матильду набросить, чтоб ‘до смерти не замерзла’… Я с опаской оглянулся на дверь избушки, прислушался к радостным взрыкиваниям снаружи и, выдохнув, раскрыл книгу. Две стрелы и три медальона… Уф. Ну, ничего, Боги простят!… Тем более, вором меня уже на весь Эгес ославили, что терять-то?
Я взялся за желтую кромку листа и недрогнувшей рукой выдрал с мясом первую страницу, на лаумейском. Слава богам, отец госпожи де Шасвар в свое время озаботился ее образованием куда больше, чем генерал Ференци - моим собственным…
Сложенная вчетверо страница тихо улеглась во внутренний карман мундира. Кожаный том вернулся на полку. Лоскутное одеяло перекочевало с плеча в руки. Ну что ж, теперь всяко не до сожалений!.. Я покаянно вздохнул, нацепил на физиономию выражение благодарного смущения и шагнул обратно на красный кирпич дорожки.
Глава седьмая
Матильда.
Меня мучила совесть. Я жалобно хлюпала носом, делала вид, что кашляю, мило улыбалась фению, а сама в этот миг пыталась сообразить, успеет ли капрал найти неизвестную мне книгу прежде, чем маг догадается, что это все ложь. А то и того лучше, вспомнит, что его стихия - пламя (судя по тому, что он показывал в хижине), и решит меня каким-нибудь факельным заклинанием подлечить. У колдунов это быстро - простыл? Огненная магия тебя сразу обогреет! А то, что при этом кого-нибудь, например, того же исцеляемого, может ощутимо обжечь… ну, никто не обещал вам, что все будет хорошо!
К счастью, уже через пару минут я услышала шум шагов капрала. Оглянулась, хлюпнула носом напоследок и выдавила улыбку, фальшивую, как мне казалось, до последнего зуба. К счастью, говорить сейчас ничего не понадобилось: офицер накинул мне на плечи позаимствованное у Фелана одеяло и принялся бережно меня укутывать.
А мне так спокойно стало… Так уютно… Я даже на миг забыла, что это все игра, что он обо мне совершенно не беспокоился и изображал такую заботу только чтоб заполучить книгу на лаумейском… Хотелось стоять, чувствуя на своих плечах надежные мужские руки, ни о чем не думать…