Кащей. Трилогия
Шрифт:
— До утра я вернусь.
— У тебя три часа. В шесть — рассвет.
— Я успею. Не переживай.
— Клянешься жизнью пленника? — улыбнулся Антир.
— Клянусь! — сказал Кащей.
Стражники на стене с беспокойством озирались по сторонам. Не дай бог, ведьмочки увидят, как они привязывают веревку к зубцу, — проблем не оберешься! Кащей уже не удивлялся тому, что колдуна в городе откровенно не любили. Как ответил старый стражник (Кащей спросил о том, не боятся ли они, что их казнят): простые люди хотят хоть немного
— Хуже Ортокса никого не было! — страстно проговорил стражник. — Тридцать лет назад нас было в сорок раз больше. Он химер столько не извел, сколько простолюдинов.
— Он всех извел! — поправил его Кащей. — Остались только он, король, кучка придворных и вы.
— А графы?
— Графины? Колдовство.
Мимо пролетели ведьмы. Стражники замерли, приготовившись стрелять. Но ведьмы больше не показывались.
— Ну, — вздохнул Кащей, — ближе к утру ваш друг вернется. Вместе со мной или без меня.
Прикрепив ковер к спине, он схватил веревку и стал спускаться. Старый стражник махнул на прощание рукой, сделав вид, будто приветствует снова появившихся ведьм. Те переглянулись и весело захохотали. Он тоже улыбнулся.
Кащей остановился, когда до рва остались считанные сантиметры. Отталкиваясь ногами от стены, он, примеряясь к прыжку, отскочил от нее раз, два, а на третий перемахнул через ров. И вовремя. Гигантское щупальце высунулось из воды и схватило выпущенную Кащеем веревку, дернуло, крепкая веревка с отломавшимся зубцом плюхнулась прямо на чудище. Кащей помахал стражникам баночкой со светлячками, после чего раскрыл банку и выпустил светлячков на волю.
И бросился к тайнику, где заранее припрятал ан-тиграв, микроарбалет и еще много чего полезного.
Стражника он обнаружил у первой же речки, переплыть через которую тот не мог. На берегу горел уютный костерок, а сам стражник невозмутимо жарил на ветке пойманную рыбу.
Кащей спикировал со скоростью метеорита, приземлившись рядом и чуть не потушив костер. Искры рассыпались в темноте роем звезд.
— Ты? — удивился стражник. — Так быстро?
— Приходится торопиться, — сказал Кащей. — Утром колдун устроит вам встречу. Не уверен, что он обрадуется, увидев вместо тебя меня. Летим быстрее. Скоро рассвет.
— Я рыбу готовлю! — запротестовал стражник. — Ты как хочешь, а у меня с утра во рту маковой росинки не было.
— Чего так?
— А ты ловил рыбу голыми руками?
— Нет. И в чем подвох?
— Она ужасно скользкая. Я накормил бы весь город той рыбой, которую упустил!
— А ты не боишься, что твою добычу отнимут?
— Кто? Ты?
— Нет, не я. Не знаю, кто это такие, но глаза у них светятся слишком плотоядно. — Кащей выхватил микроарбалет и несколько раз выстрелил. У стражника волосы встали дыбом от увиденного. Оказалось,
— Не знаю, что это, но оно явно любит жареную рыбу. Да и нами перекусить не откажется!
— Летим! — стражник подхватил недожаренный ужин и запрыгнул на ковер быстрее Кащея. Проводись сейчас среди ковров-самолетов чемпионат по скорости, они бы взяли первое место. С большим отрывом от соперников. Улитка протаранила костерок, втоптав угольки в песок. Сотни глаз уставились на сбежавшую добычу.
— Черепах лови! — прокричал стражник, кидая в нее рыбной головой.
— А мне ничего не хочешь сказать? — поинтересовался Кащей.
— Ням-ням! — раздалось в ответ. Кащей захохотал.
Следующим пунктом в его плане было компактное светопреставление, лишающее колдуна душевного равновесия. Попросту говоря, он собирался вывести Ортокса из себя, чтобы тот потерял способность контролировать ситуацию. Внутригородская неразбериха — дело как-никак новое, жители здорово перетрусят. Колдун, как одно из главных лиц города, просто обязан будет возглавить поиски злоумышленников.
Старый стражник Минк с грустью смотрел на родной город.
— Долго нам мучиться под игом этого тирана? — вслух думал он. Кащей, глядевший в ночную даль, повернул голову:
— Устройте переворот. Что вам мешает?
— Силы у нас не те. Колдун задавит нас своей мощью.
— Не задавит. Сегодня у него будет много дел, а завтра ему станет и вовсе не до вас. — Кащей подозвал стражников. — Сделаем так…
Стражники охотно согласились участвовать в представлении. Увидев сослуживца живым и невредимым, они окончательно поверили в то, что Кащей не намерен воевать с ними и что единственная его цель — поквитаться с колдуном за издевательство над гостями из другого мира. Патрулируя по улицам города, они развесили в укромных местах фейерверки и шумовые бомбочки.
Удобство заключалось в том, что фейерверки даже в большом количестве занимали мало места, но производили адскую смесь искр и шума, запросто заменяя собой шум нападения возможного противника.
Приземлившись на дворцовой крыше, с которой было удобно наблюдать за улицами, Кашей пересел на прихваченное по случаю кресло, достал дистанционный взрыватель и вытянул антенну. Когда в темноте улиц стали вспыхивать и тут же гаснуть костры, он стал считать. Когда погас последний, седьмой костер, он досчитал до трех, давая возможность стражникам убраться из опасных мест.