Касиан

Донер Лорен

— Поэтому ты так хочешь ее оставить? Я впечатлен.

— Не стоит. Я люблю Нару. Это моя единственная мотивация. Но я знал, что ты поймешь всю привлекательность этого аргумента.

Это отнюдь не подняло настроение Бэлсену.

— Ты не вернешься с ней на нашу планету?

— Нет, отец. Часть вопросов доверия, которые у нас возникали, связаны со сменой послов каждые пару лет. Из-за этого все связи, которые мы образовали с другими расами, приходится формировать заново. Так что я планирую оставаться на «Вордже» очень долго.

— Нельзя

растить детей на корабле.

— Многие расы так делают.

— Но не мы!

— Пришло время перемен.

Его отец вздохнул и покачал головой.

— С тобой всегда было тяжело, ты никогда не вел себя, как должен был.

Касиан напрягся, ожидая очередной лекции о том, как он разочаровал его. Эмоции при таких беседах были далеки от радостных, но время от времени у них случались подобные разговоры.

Бэлсен встал, не сводя с него взгляда.

— Что, если я продолжу преследовать «Вордж» и заберу женщину силой? Она нарушила закон, выстрелив в Вис и вмешавшись в цикл твоей горячки. Я уверен, что в данных обстоятельствах смогу убедить медицинский персонал прервать какую бы то ни было беременность. Гордость тут ни к чему, сын. Я понимаю защитные инстинкты в отношении своих детей, но люди — слабая раса. Только подумай о возможных недостатках этих детей.

Касиан сжал кулаки. Ему захотелось ударить отца.

— Попробуй. Я использую все оружие на этом корабле, чтобы остановить тебя.

— Ты мне угрожаешь?

— Нара — моя спутница жизни.

Отец ахнул, широко распахнув глаза.

— НЕТ!

— А что, по твоему мнению, я тебе говорил, сказав, что люблю ее? Что она останется со мной и, возможно, понесет от меня?

— Она человек! Ты не можешь образовать с ней связь, как со спутницей жизни. Вероятно, это даже невозможно!

— Связь существует. Я ее чувствую. Только это имеет значение.

— А она? — к экрану снова приблизился Рекс.

Касиану хотелось его проигнорировать, но он знал, что Бэлсен просто повторит вопрос.

— Я думаю, что да. Она приложила все усилия, чтобы быть со мной во время моей горячки, несмотря на то, что ради этого ей пришлось рискнуть жизнью.

Отец откинулся на спинку кресла.

— Это могло случиться только с тобой, Касиан. Ты всегда был бунтарем.

— Оставь Нару в покое. Это не обсуждается. Она моя.

Бэлсен махнул рукой.

— Ладно. Возможно, это даже хорошая идея. Я посмотрел некоторые кадры с людьми. Они жалкие… так что, видя одну из них, висящую на твоей руке во время собраний, ты покажешь всем, что мы способны сострадать.

Касиан едва не зарычал.

— Только вот, надеюсь, они не сочтут жалкими и нас, — его отец прищурился. — Но что, если как раз сочтут, Касиан? Думаешь, из-за того, что ты привязался к кому-то столь слабому, наша планета вдруг созрела для войны? — он покачал головой. — Мы не можем пойти на такой риск. Я приказываю тебе вернуться домой вместе с женщиной. Дэкс уже проинформирован. Он тебя заменит.

— Нет! —

Касиана охватила ярость.

Внезапно рядом с ним возник Довис. Касиан посмотрел на друга, удивляясь, что тот прервал его, вместо того, чтобы оставаться вне поля зрения.

Довис зарычал, обнажив клыки.

— У него есть я. Никто не захочет быть настолько глупым. Поды могут читать мысли. Если кто-то сочтет нас слабыми, я с радостью покажу им, как они заблуждаются.

Бэлсен усмехнулся.

— Ты? Будешь рычать и показывать зубы? Как это может кого-то напугать?

Довис покачал головой.

— В команде не только я. У нас есть Йорк, он парри. А Поды предупредят о любой расе, представляющей угрозу. Мы отчаянная команда. Кроме того, и Рафф на борту.

Даже на экране стало заметно, как побледнели Бэлсен и Рекс.

Касиан знал причину. Как и Довис. Его друг снова заговорил, обращаясь к Бэлсену, прежде чем он смог ответить.

— Твой брат бросил своего первенца на планете воров и мутантов, как ты из называешь. Рафф выжил, научившись убивать любого, кто представляет угрозу. И он был настолько хорош в этом, что правительство Глюттрен-4 сделало его своим наемным убийцей, и Рафф стал лучшим. Количество убитых им почти легендарно.

Бэлсен побледнел еще сильнее.

— Мы не говорим о таких вещах.

Касиан ухватился за его слова.

— А я стану, если заставишь меня бросить пост и вернуться на планету вместе с Нарой.

— Ты не посмеешь, — с трудом выдавил Рекс. — Ты запятнаешь имя Велларов!

— Мне плевать, — ответил Касиан, и это действительно было так. Он посмотрел на отца. — Ты скрыл это. Когда от твоего брата забеременела женщина, он не стал брать ее в спутницы жизни, а просто оставил на той адской планете. Я полетел туда и нашел Раффа. Теперь он — часть моей команды. Думаешь, если я вернусь домой, ему можно будет полететь со мной?

Теперь его отец сидел в холодном поту.

Касиан изо всех сил подавлял улыбку. Довис — гений, что упомянул Раффа. Именно такой козырь и был им сейчас необходим.

— Никогда не угрожай Наре, отец. И не вздумай принуждать возвращаться на Трайлеск. Я отлично справлюсь, представляя нашу расу. Никто не сочтет нас слабыми с той командой, которую я нанял. А присутствие человека возле меня лишь заставит другие расы завидовать ее красоте и думать, что мы способны на сострадание. Это никогда не было плохим качеством.

— Это угроза, — теперь его отец выглядел сердитым. — Как ты смеешь?

— Ты угрожаешь моей спутнице жизни. Моему будущему и счастью. Я этого не потерплю, — Касиан сверлил его сердитым взглядом. — Понял?

Двое мужчин на экране склонились друг к другу, переговариваясь шепотом.

Довис подошел ближе к экрану и фыркнул. Касиан встретился с ним взглядом, радуясь, что они с Довисом друзья. Вся его команда держалась вместе. Они были настоящей семьей, всегда готовой поддержать друг друга.