Касиан
Шрифт:
Все последовали его примеру и тоже обнаружили, что вода непригодна для питья. Тут внимание юного капитана привлекли пузыри воздуха, с бульканьем вырывающиеся откуда-то из-под дна корабля, скрытого водой. Похоже, Касиан медленно погружался в этот огромный резервуар. Их мир медленно тонул, и это значило, что медлить никак нельзя, на счету была каждая минута. Немного передохнув они отправились дальше.
Их путешествие длилось уже много дней. В какой-то момент им на глаза стали попадаться местные формы жизни. Это были крылатые, странно кричащие существа, кружащие над их головами и иногда спускающиеся к водной поверхности. Чем дальше они шли, тем чаще они стали наблюдать признаки того, что этот новый мир населён намного больше, чем они думали вначале пути.
Итак, приблизился конец их путешествия. Они пересекли черту, за которой начинался отсек командной рубки Касиана. Когда группа взобралась на высшую точку, возвышающуюся над водой, один из путников Дениса увидел, что далеко впереди, из воды возвышается нечто, чего раньше они не видели.
С каждым шагом это нечто всё увеличивалось в размерах. Наконец, когда они оказались почти на самом носу полузатопленного корабля, они увидели перед собой высокую неровную стену, окруженную со всех сторон солёной водой. Перед стеной виднелась узкая полоска суши, на которую то накатывалась, то уходила назад вода. Между этой полоской и концом корабля, было небольшое водное препятствие. Немного посовещавшись, Денис принял решение пересечь её вплавь.
— Но это может быть опасно. Мы понятия не имеем, что за существ таит в себе вода. Что, если они решат напасть на нас, как только мы окажемся в воде?
— Да, возможно, но иного пути нет. Так что вот, что я предлагаю: некоторые из нас поплывут, а остальные останутся здесь. Если что-то случится, воспользуемся нашими бластерами. Нам все равно придется пойти на риск, иначе весь наш трудный поход не будет иметь никакого смысла.
Один за другим, трое добровольцев погрузились в воду и медленно поплыли к суше. Их товарищи с тревогой наблюдали за ними, держа оружие наизготовку. Но все страхи оказались напрасны. Наконец, Денис с товарищами благополучно выбрались на сушу. Одним из первых он приблизился к стене и осторожно притронулся к ней.
— Да, это земля! — произнёс он, высыпая из ладони рассыпавшийся в его кулаке кусок, поднятый им с небольшого уступа.
— Отлично, но её слишком мало, чтобы все могли перебраться сюда. К тому же, я не вижу здесь ни единого растения, значит, она непригодна для них.
— Однако, это первое звено в цепи жизни и, если есть животные, а мы это видели, значит, они должны питаться растительностью. По крайней мере, кто-то из них. Возможно, мы найдём растения по ту сторону преграды.
Денис разделил группу на две и послал их в разные стороны, дабы они исследовали их вдоль и, возможно, нашли окруженной путь. Одну из групп возглавил он сам. Во главе второй поставил Верна, он был немного младше Дениса. Если бы не катастрофа, он бы уже был пилотом. Высокий и выносливый парень, он больше походил на охранника. Его светло-голубые глаза сверкали, словно отточенный металл. Глядя на его чуть зауженное книзу лицо с тонкими, всегда плотно сжатыми губами, было трудно представить, что он может смеяться. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что он был прирожденным лидером. В этом походе Денис часто прибегал к его помощи. Теперь, тот молча кивнул, услышав о том, что он возглавит вторую группу и, не произнося лишних слов, отправился в путь.
Несколько дней они шли вдоль земляной преграды, но так и не нашли прохода. В конце концов, они упёрлись в воду. Оказавшись у воды, он решил, что есть возможность оплыть стену, но, увы, это оказалось невозможно. Так ничего и не добившись, они вернулись назад к условному месту встречи. Здесь их уже ждали их товарищи. Оказалось, что и они дошли до воды и так и не нашли прохода.
— Что теперь, капитан?
— Если нельзя обойти стену, значит, придется перебраться через неё. Нужно найти место, где склон самый низкий и более пологий. Попытаемся там преодолеть преграду.
За неимением
— Нет, только не это, он погиб! Родж, Родж!!!
Однако никто не откликался, мало того, от их крика посыпались большие куски стены, грозя скинуть вниз всех остальных.
— Прекратите кричать! Рен, возглавь группу и веди их к углублению. Оставайтесь там, пока я не вернусь. Если я не появлюсь до следующего появления дневного светила, отправляйтесь дальше без меня. Я попытаюсь найти и спасти Роджа.
Он уже собирался начать спуск, когда его остановил голос Верна, брата Роджа.
— Капитан, я пойду с вами. Вам может понадобиться помощь.
— Ладно, хорошо, но остальные продолжайте подъём, это приказ.
Вместе Верн и Денис стали спускаться вниз, туда, куда упал пилот. Несколько раз земля под их ногами начинала осыпаться и ползти вниз. Видимо, судьба решила на сей раз оставить их в живых. Осторожно они спускались вниз, по дороге внимательно осматриваясь и ища упавшего товарища.
Наконец, они увидели его. Он лежал поперек одного из выступов без движения. Соблюдая крайнюю осторожность, Денис со своим товарищем стал приближаться к нему. Потратив немало времени и приложив ещё большее количество сил, им удалось добраться до него. Родж лежал неподвижно, не подавая признаков жизни. Предчувствуя самое страшное, Денис с Верном спустились к нему, осторожно перевернули его. Обнаружилось, что он жив, хотя дыхание его было прерывисто и вырывалось со свистом. Кроме того, почти вся одежда его была залита кровью, а сам он был без сознания.
Потратив несколько минут на то, чтобы привезти его в чувства, и так не добившись особого успеха, Денис с Верном решили нести его на себе наверх. По очереди каждый из них подымался на ближайший уступ или трещину, где, закрепившись, принимал из рук товарища тело несчастного, после чего тот, в свою очередь, поднимался чуть выше и забирал его себе. Это занимало много времени, и потому продвигались они весьма медленно. Ночь застала их всё ещё карабкающихся по стене.
Почти перед самым появлением дневного светила, они сумели добраться до углубления, где их ждали остальные. Они помогли измученным путникам взобраться внутрь и положили Роджа на пол углубления, при этом им пришлось сильно потесниться. На несколько часов Денис и Верн предались долгожданному отдыху. Тем временем медик из их группы осмотрел пострадавшего и, насколько это было возможно, оказал ему первую помощь.
— Ну, как он?
— Положение очень серьёзное. Насколько я могу судить, если ему не предоставить срочную медицинскую помощь, он наверняка не выживет. Что же нам делать, капитан? Мы столько уже прошли, а теперь нужно идти назад?
Денис глубоко задумался. Если даже они сейчас повернут обратно, где гарантия, что Родж не умрёт по дороге, а они, не достигнув своей цели, не обрекут остальных оставшихся на корабле на гибель? Но оставить раненого товарища умирать, он тоже не мог. Денис чувствовал, что душа его вот-вот разорвется пополам. Вдруг в голове его всплыли строчки, прочитанные им в журнале капитанов. Это были слова его отца.