Каспар Фрай (авторский сборник)
Шрифт:
Выждав удобный момент, Каспар сорвался с места и, не останавливаясь, пробежал до первых деревьев.
– Да точно я тебе говорю, это был мул! Маленький человек ускакал на муле! – послышалось совсем рядом.
– Ты еще скажи – осел!
Каспар подобрался к наемникам ближе, укрываясь за разросшимися молодыми елочками.
– Он только что был здесь, этот мерзавец! Я даже не заметил, откуда он взялся! Рубанул топором и ускакал на своем осле!
Один из наемников держался за предплечье, из которого хлестала кровь. Второй
– Убью! Убью его! Это был гном, Грюнвальд!
– Мне все равно, кто это был, нужно поскорее посадить их задницей на пику.
– Мразь, грызун! Нужно догнать его!
– Ты его не догонишь, он наверняка забрался на дерево, его там не разглядеть среди ветвей.
– Гномы по деревьям не лазают, это тебе не кошки, это гномы – грызуны, сволочи! Предлагаю вернуться к кустарнику и найти хотя бы того, который в кустах спрятался.
– Он, наверное, уже сбежал.
– Куда ему сбежать, лошадь так ударила его, что он наверняка еле дышит!
Посчитав последнее предложение самым стоящим, наемники развернулись и поехали искать зашибленного лошадью злоумышленника.
«Спасибо», – поблагодарил своих врагов Каспар и двинулся в глубь леса.
– Ваша милость! – вскоре окликнули его,
– Фундинул? – Каспар оглянулся, гнома было не видно.
– Я здесь, ваша милость, на дереве!
– Что ты там делаешь?
– Я приготовился нападать с дерева, если б они поехали в лес.
– Кто тебя послал?
– Бертран, он сказал: пойди, попытайся отвлечь внимание от Каспара, то есть от вас, ваша милость.
– Спасибо, у тебя это здорово получилось. Что с Аркуэноном?
– Не знаю, но с той стороны, – гном неопределенно махнул рукой, – время от времени слышится шум, думаю, они преследуют его.
– Надо бы ему помочь, слезай с дерева.
– Одну минуту, ваша милость, слезть труднее, чем забраться.
Гном спустился на землю и поспешил к находившемуся неподалеку кусту.
– Ты куда?
– Я за Шустриком, ваша милость, сейчас вы на него сядете, а я побегу.
– Нет, спасибо. Лучше я побегу, а ты как-нибудь на своем Шустрике. Тихо!
Каспар взмахнул рукой: мол, тише, и гном замер.
– Они там, – уверенно сказал Каспар, показывая рукой направление.
75
Фундинул вывел из-за куста Шустрика, который как ни в чем не бывало жевал сломанную еловую ветку.
– Шустрик, выплюнь! Шустрик, выплюнь, это нельзя, она же горькая!
Гном пытался отобрать у мула ветку, однако тот отчаянно мотал головой, ему вкус зеленых иголок нравился.
– Ты глупее орка, Шустрик, – посетовал Фундинул, взбираясь на своего скакуна. – Давай уже, следуй за его милостью, нам нужно спасать Аркуэнона…
Каспар быстро бежал по лесу, придерживая поочередно то ножны, то Трехглавого дракона, который больно бил по правому бедру.
Пробежав ярдов триста, Каспар остановился и поднял руку, давая знак гному остановиться.
– Что там, ваша милость?
– Его гонят прямо на Бертрана. Вернее, он сам выводит туда погоню.
– Лишь бы у него сил хватило, – заметил гном.
– Хватит, – сказал Каспар не слишком уверенно. Судя по крикам и треску ветвей, за эльфом гнались все, кто прорвался через реку.
– Нам туда! – снова махнул рукой Каспар. – Живее!
Однако они уже не успевали, ярдах в сорока перед ними – со свистом и криками – слева направо пронеслась погоня. Разумеется, Аркуэнона слышно не было, он летел едва касаясь земли, а за ним, улюлюкая и неловко петляя между деревьями, скакали наемники.
Каспар добежал до проделанной ими просеки и помчался за ними следом.
– Он ведет их прямо к засаде! – обрадовался Фундинул, подпрыгивая в седле.
– Да уж… – прохрипел на бегу Каспар. – Засада из трех бойцов.
Вскоре спереди донесся звон мечей, бились крепко и со знанием дела – наконец-то Углук встретил равных по силе.
Каспар преодолел смятый лошадьми кустарник и увидел поле боя.
Понукаемые шпорами мардиганцы бросались вперед, толкались и храпели. Высоко поднимались двуручные мечи, всадники по одному наскакивали на Углука, который оборонялся, стоя на толстом поваленном дереве. Когда на него особенно наседали, он отступал под защиту уцелевших ветвей, торчавших вверх, словно пики, а как только противник перегруппировывался, сам бросался вперед, нанося удары направо и налево.
Бертран вел другую войну – за ним гонялись пятеро спешившихся наемников, которые выкрикивали ругательства и пытались поддеть Бертрана длинными мечами. Их ярость можно было понять – неподалеку лежали тела двух наемников, смерть которых была ужасна – оба оказались нанизаны на заостренные колья, пробившие даже стальные накладки. Зная, как хорошо Бертран владеет тяжелыми турнирными пиками, Каспар понял, что этими кольями он встретил мчавшихся за Аркуэноном всадников.
Каспар вскинул лук и, поймав на паузе одного из противников Бертрана, вогнал ему в спину свою фирменную стрелу.
– Ура, ваша милость, мы победим! – завопил Фундинул. Он бросил поводья и ринулся в драку с топором наперевес.
Его заметили и атаковали сразу двое всадников. Их двуручные мечи ходили, словно крылья мельницы, гном едва успевал подставлять топор, однако его спасал малый рост – наемникам приходилось рубить с одной руки.
Уловив подходящий момент, гном рукоятью топора ударил по ноге одного из противников, да так, что тот взвыл от боли. После этого наемники спешились, чтобы заняться Фундинулом всерьез.