Каспер, кот-путешественник
Шрифт:
Я пыталась убедить себя, что ливень застал его врасплох, но знала, что на самом деле что-то не так. Его поведение было странным, и я начала подозревать, что рассудок оставляет его. Казалось, что он не заметил, что пошел дождь, или не понял, почему вдруг его шерсть начала мокнуть. Когда я вытерла его полотенцем и положила перед камином, я слегка отругала его, больше для того, чтобы успокоить себя саму.
— Ну вот, — сказала я, — больше мы так глупо себя вести не будем, правда? Думаю, тебе лучше всего побыть в доме, чтобы я могла присматривать за тобой.
Я пыталась убедить себя, что это был единичный случай, но через несколько часов Джек снова пропал.
Следующие несколько дней он просился наружу, но я делала все, чтобы не пускать его. Я очень боялась, что после того, как я выйду на работу, я вернусь однажды вечером домой и обнаружу, что его нет. Что, если я не смогу отыскать его и он застрянет где-нибудь, пропадет? Его надо было усыпить. Это самое тяжелое решение в мире, но нужно преодолеть себя и сделать так, как лучше для питомца. Происшедшее напомнило мне о том, что, несмотря на всю эту суматоху из-за Каспера, жизнь шла своим чередом и в ней присутствовали черные полосы.
Карен из компании «Фест-Бас» позвонила мне осенью, когда суматоха вокруг Каспера немного улеглась. Она сказала, что компания запускает новые автобусы с фотографиями жителей нашего города на борту. Там будет полицейский, студенты, ректор университета, разные люди — и они бы хотели, чтобы мы с Каспером тоже поучаствовали в этом проекте. Я была польщена, но немного волновалась из-за фотографий. Карен удалось убедить меня, что это будет мило и весело: она сказала, что люди все еще интересуются жизнью Каспера, а подобный жест укрепил бы его в статусе городской знаменитости.
Всем остальным участникам пришлось ехать в главный офис, чтобы сняться для плакатов, но с Каспером, как всегда, дело обстояло иначе, и Карен приехала ко мне домой, чтобы самостоятельно сделать снимки. Когда я увидела результат, я не могла глазам своим поверить — изображения были в буквальном смысле размером с автобус. Мы с Каспером находились на всеобщем обозрении, и нас выбрали для запуска этих новых моделей.
Компания начала новый рекламный этап, и, прежде чем я смогла опомниться, мы с Каспером уже были в женских журналах и в газетах. Меня начали часто узнавать на автобусных остановках, но люди всегда были очень любезны со мной.
Весь этот опыт дал мне понять, как много людей вокруг любят животных. Я долго думала, что никто больше не испытывает такой эмоциональной тяги к другим живым существам, и порой задумывалась, нормальная ли я, если так расстраиваюсь из-за жестокого обращения с животными. В детстве я мечтала, чтобы у меня был собственный приют — я до сих пор мечтаю об этом. Если бы я выиграла в лотерею, я бы купила заброшенный деревенский дом: прочное здание, участок земли, я бы брала к себе каждое животное, нуждающееся в любви и заботе, — не только собак и кошек, но и осликов, птичек, лошадок, всех живых созданий.
По мере того как я взрослела, я становилась все более красноречивой, стоило мне только увидеть жестокость или безрассудство. Кроме того, я наладила связь с другими людьми, которые помогали животным, например с фондом помощи ослам в Египте под названием «Фонд благополучия животных Луксора» (AWOL, www.awol-egypt.org), которым руководит английская пара,
Если вы едете в Луксор, пожалуйста, возьмите с собой аптечку и ошейники для собак, чтобы помочь фонду AWOL. Так вы поддержите начинание этой чудесной пары, которая стремится помочь египетским животным. Свяжитесь с ними через их сайт.
Я прошу всех быть бдительными за рубежом: не проявляйте безразличие. Если вы видите, что с животным плохо обращаются или избивают, и молчите — вы виноваты в его страдании. Зачастую это случается из-за туристов, поэтому если все мы покажем, что подобное поведение для нас неприемлемо, то, быть может, нам удастся что-то изменить. Я бы чувствовала себя очень глупо, если бы говорила все это до того, как Каспер помог мне понять, что в мире множество людей, которых все это тревожит так же, как и меня. С помощью Каспера я встретила родственные души — добрых людей, которые разделили мои мечты. Теперь я надеюсь, что мы можем все вместе изменить ситуацию к лучшему.
Если вы читаете эти строки и чувствуете невыносимое одиночество, вам стоит задуматься о том, чтобы дать приют брошенному коту. Кот станет самым верным другом, о котором вы когда-либо могли мечтать. Что бы вы ему ни дали, он вернет вам это сторицей. Вы никогда не пожалеете о том, что завели кота, — уж я-то точно ни разу не пожалела.
Глава 22
О Плимуте заговорили
В истории Каспера было много милых и забавных моментов. Когда в свет вышла первая статья, мне очень понравилась строчка, в которой говорилось, что водители часто подсчитывают: «Пассажир, пассажир, пассажир, кот, пассажир, пассажир…» В газетах появилось много каламбуров о том, что мой кот ездит «зайцем», потому что не покупает билет, и что денег на проездной у него «кот наплакал».
Директор по управлению автобусной компании, Марк, рассказывал, что ему нравилось приходить на работу и обнаруживать, как сообщения о событиях тяжелого дня перемежаются историями про Каспера. Когда он бывал на встречах и конференциях, всегда находился человек, который вспоминал кота, путешествующего в автобусах «Фест-Бас». Марк рассказал мне, что они обошли вопрос с оплатой проезда (собакам ведь приходится платить), решив, что если годы Каспера перевести в человеческие, то он окажется пенсионером, а потому обладает полным правом ездить бесплатно.