Касси
Шрифт:
Первыми шли мягкие штаны, стягивающиеся у щиколоток, затейливо вышитыми мелкими камушками, манжетами. Чуть ниже талии они держались на бедрах таким же вышитым поясом, который настолько хитро застёгивался, что невозможно было найти эту застёжку среди разноцветных камушков. У Касси никогда не было подобных нарядов, и она несколько минут изгибалась, с любопытством рассматривая на себе, уже одетые штаны со всех сторон. Потом лежала то ли длинная рубаха, то ли платье. Когда Касси натянула это непонятное, но приятное на ощупь, одеяние на себя, выяснилось, что разрезы по бокам непристойно высокие, до самых бёдер. И последним предметом необычной одежды оказалась коротенькая, всего до талии, но тёплая
Перед дверью одной из комнат она замедлила шаг, услышав голоса.
– Мама! Прошу Вас! Идите, собирайтесь. Можно взять только самое необходимое. Все уже готовы, кроме Вас, - услышала она голос Гарэса.
– Я останусь в своём доме, - прозвучал в ответ упрямый женский полушёпот, Касси едва расслышала.
– Мама! Это верная смерть! Степной сказал никого в живых не оставит, - Гарэс злился.
– Сынок… Здесь наш дом… Умру здесь. Я не хочу скитаться всю оставшуюся жизнь, скрываясь и прячась от возмездия степного альфы. Если он сказал, что за убийство своей жены он уничтожит всю нашу стаю, можешь не сомневаться – он так и сделает. Тем более, погибшая самка была матерью его единственного детёныша.
– Мама, прошу тебя! Мы оставим ему и его воинам подарки. На площади уже всё приготовили. Сами уйдём. Это был несчастный случай! Он может смягчиться, когда увидит, что мы для него приготовили. Кстати, как человечка? Её уже покормили? Она должна выглядеть свежей и отдохнувшей. Вы уже нарядили её?
– Нет. Она спит. Пусть несчастная отдохнёт прежде чем её разорвут оголтелые степные волки. Как и другие несчастные, которых вы для них приготовили.
– Мама! Если не пойдёшь по доброй воле, мне придётся вести тебя. Стае и так нелегко. Кроме захваченных человеческих девок, две наши юные волчицы остаются на подарок. Их семьи вне себя от горя. Приходиться держать их отцов связанными, матери воют. И человечки в клетках орут и плачут. Нужно уходить и уводить стаю, пока не поздно. Все на пределе и могут сорваться на необдуманные шаги, которые принесут ещё больше бед. Не добавляй проблем, мам, прошу тебя! Я пытаюсь спасти нашу стаю!
Касси шарахнулась в ближайшую пустую комнату, потому, что Гарэс резко направился к выходу.
Присела на сундук и попыталась осознать услышанное.
Глава 6.
Касси сидела в клетке.
Все мысли и чувства исчезли, остался только страх, всепоглощающий, безумный, заставляющий сжаться в комок в самом центре своей крошечной тюрьмы.
Хмурое низкое небо затянуло тяжёлыми серыми тучами, но дождь всё не проливался. Воздух стоял недвижный, казалось, он тоже испугано замер в ожидании, так же, как и опустевшее степное селение, что затаилось между сопок. Его молчаливые жители, опустив головы, с переброшенными через плечо заплечными мешками или связанными узлом тюками, неспешным потоком слились прочь, в сторону виднеющейся вдали гряды невысоких холмов.
Касси тоскливо провожала глазами каждого, проходящего мимо клеток, двуликого. Откуда-то пробивалась и сразу гасла маленькая искра надежды, что вот этот оборотень окажется милосердным и откроет проклятые клетки и выпустит их, беззащитных, обречённых…
Днём Гарэс нашёл растерянную Касси, пытающуюся обдумать подслушанный разговор, отвёл на кухню и силой запихнул обед.
– Тебе нужны силы, - с настойчивым диким рвением набивал он рот своей пленнице.
Девушке, после услышанного, кусок не лез в горло, она
После мучительного обеда, какая-то оборотница, причудливо заплела ей волосы и перевила их нитью с маленькими драгоценными камнями, такими же, как на одежде.
После всех приготовлений, Гарэс вытащил Касси на площадь. Не то, чтобы она сопротивлялась, просто ноги не шли.
Там пленница увидела клетки. В шести, наспех сбитых деревянных тюрьмах находились девушки. Какой-то частью, отупевшего от страха, сознания Касси отметила, что две их них были явно крупнее остальных, но одеты все были одинаково, так же, как Касси: штаны, рубаха с разрезами и жилетка. Разве что, наряд Касси был намного ярче, богаче и расшит камнями. Поодаль от клеток горкой стояли ящики, лежали мешки и какие-то короба. Шесть ослов смирно стояли, привязанные к забитому глубоко в землю колышку.
Седьмая клетка, единственная железная, была пуста. К ней Гарэс и волок Касси, поддерживая, чтобы не упала.
Именно в особенной, железной клетке с толстыми прутьями, сейчас, запертая, как и другие девушки, сидела Касси. С той только разницей, что ключ от хитроумного замка этой тюрьмы был в руках у неё самой. Остальных девушек, в деревянных клетках, заперли, повесив обычные навесные замки. Ключи от них на связке висели на видном месте, на гвоздике, вбитом в столб, недалеко от клеток. Касси знала, что сама она не сможет открыть свою клетку. Девушка видела, как вздувались жилы на руках оборотня, когда он поворачивал огромный ключ в невероятно тугом замке.
После того, как Гарэс лично протащил пленницу к её клетке и запер, он коротко дал наставления, часто повторяя приказы дважды:
– Ключ отдашь только Степному, самому альфе. Поняла? – дождавшись слабого кивка, продолжил – Когда он подойдёт к клетке, прежде чем протянуть ему ключ, скажешь, что ты особенная человечка, которую Гарэс принёс специально для него из столицы, что ты можешь родить ему наследника.
Касси отрицательно покачала головой, но оборотень, не обращая внимания, продолжил:
– Объяснишь, что остальные подарки для него и его воинов, как наше возмещение, за то, что произошло. Обязательно расскажи, что никто не желал смерти его жене, это был несчастный случай, о котором стая скорбит вместе с ним. Скажи, что мы приносим извинения, глубоко сожалеем и просим принять наши скромные дары, среди которых особенная редкая человечка, которая может родить оборотню ребёнка, - с горящим взглядом учил девушку Гарэс. – Повтори!
– Был несчастный случай, извинения и дары… Гарэс! Это ошибка! Я не из дани! Меня позже в столицу принесли и в квартал отдали! Я не особенная, я - обычная! – наконец смогла тоненько пропищать Касси вжав лицо между толстыми прутьями решётки.
Она надеялась, что клетка сейчас откроется и её, если не вернут обратно, то, хотя бы, заберут с собой из этого страшного места. Гарэс остолбенел. Потом резко приблизил, враз оскалившуюся, морду к её лицу, одновременно схватив пленницу за голову, не позволяя отшатнуться.
– Молчи об этом, человеческая дура! Ты, может быть, будешь жива лишь до тех пор, пока Степной волк будет думать, что ты способна родить оборотня. Едва поймёт, что ты не сможешь, разорвёт в клочья. Будешь говорить всё, как я учил! Тогда проживёшь дольше, ну и мы с тобой заодно. Поздно что-то исправлять, они уже идут…