Кастор Прайд. Хохот шута
Шрифт:
– Фэя!
– завопил он так, что у меня едва не заложило уши.
– Это он тебе, огонек, - я рассмеялся.
– Я поняла, - Тиали похоже моего веселья не разделяла.
– Фэя!
– снова радостно заорало это чудо, видя, что мы, наконец, реагируем на его эмоциональную речь.
– Фэя и ты!
– он без лишней любезности указал на меня пальцем с острым ногтем на конце.
– Раскусил ты нас, брат, - я пару раз хлопнул в ладоши.
– Как есть раскусил. Все правильно. Фэя и я.
– Заходь, - хозяин дома гостеприимно махнул рукой,
– Слушай, иди один, - Тиали явно чувствовала себя не очень уютно.
– Нет уж, огонек, - я злорадно покачал головой.
– Меня этот красавец вообще не идентифицировал, а к тебе явно имеет вполне определенную слабость.
Фея застонала, но все же вняла неуверенному голосу моего нередко подводящего разума. В последний момент я все же счел необходимым проявить некоторую галантность и перешагнул оббитый временем порог первым. Миновав крошечную прихожую, заваленную грязной одеждой и корзинами с непонятным, но чрезвычайно плохо пахнущим содержимым мы оказались в комнате с низким потолком и грубо сколоченной мебелью. Посередине комнаты стоял сделанный из огромного пня стол, за которым расположился сам хозяин, - без сомнения главная достопримечательность этого дома.
– Садись, - он непререкаемо взмахнул рукой и заодно налил в небольшие берестяные стаканы какую-то бурую жидкость из чего-то отдаленно напоминающее кувшин.
Мы осторожно сели и стали с тревогой смотреть в содержимое наших до краев наполненных стаканов. К тому времени, как мы решили, что пить это все же не стоит, хозяин наполнял свой стакан уже в третий раз.
– Фэя...
– ностальгически протянулся он, бесцеремонно разглядывая тревожно смотрящую по сторонам Тиали.
– А ты кто?
– он неожиданно переключился на меня.
– Я самый веселый парень в это половине мирового безумия, - я щелкнул пальцами.
– В общем, ничего интересного. А вот кто ты такой?
– Я?!
– он оказался искренне удивлен.
– Извини, что не признал, - мне даже стало немного стыдно.
– Слишком давно не выходил в свет.
Он как-то грустно усмехнулся и залпом опрокинул ещё один стакан. В бесцветных глазах появилась давняя печаль.
– А что, знать стоит Тайор Донар?
– из кувшина полились последние капли.
– Знать не увяли ещё алиави?
– Алиави!?
– я круто пересмотрел свое первоначальное мнение об этом субъекте. Теперь он был для меня практически лучшим другом.
– А при чем здесь алиави?
– Причем?
– он сделал большой глоток.
– Да ни причем. Тебе то что, веселый парень?
– Древний?
– Тиали неожиданно подалась вперед - Ты из древних?
– Все-то вы знаете фэи, - протянул он и с грохотом поставил стакан на стол.
– Все, да не все. Нет уж тех древних. И меня уж нет.
– Только мы с тобой остались, огонек, - я пытливо посмотрел в глаза тому, кого уж нет.
– Мы ведь ещё остались, хозяин?
На мгновение что-то промелькнуло в его карикатурном лице. Что-то давнее, мудрое,
– Пока не увяли алиави, - прошептал он.
– Пока не увяли алиави, - он опустил голову и замолчал, положив на стол свои уродливые руки.
Честно говоря, вариантов продолжения затихшей беседы у меня не находилось. В связи с этим, я поднялся и жестом пригласил фею на маленькое совещание. Мы вышли из дома и несколько секунд молчали, затравленно глядя на высокие, затмевающие горизонт кроны.
– Кто такие древние?
– начать я решил издалека.
– Первые обитатели Тайор Донара, - Тиали задумчиво перебирала волосы.
– По легендам это они посадили алиави.
– А по правде?
– Никто не знает. Я вообще всегда думала, что это всего лишь сказки.
– И что дальше? Он нам поможет?
– Откуда я знаю! Может лучше, ещё раз поговоришь со своей совестью?
– Мы с ней редко видимся, огонек.
Внезапно на пороге выросла широкоплечая фигура. Лицо древнего снова приняло простоватое выражение, а в руках появился массивный посох.
– Бери, - он протянул посох Тиали.
Фея немного помялась, но взяла и сразу же едва не выронила. Посох оказался слишком толстым, рассчитанным на длинные, пятисуставные пальцы.
– На верный путь, - охарактеризовал древний свой подарок, после чего перевел взгляд в мою сторону.
– Пошли.
– Куда?
– предложение мне явно не понравилось.
– Не боись.
Но я боялся. Видит Диос, я почему-то очень боялся этого странного парня живущего на тайных тропах Тайор Донара. Но он уже уходил за свою невзрачную избушку. Он не оборачивался. Похоже, он был во мне уверен. Мне бы его проклятую уверенность.
– Иди, - Тиали со священным трепетом смотрела на посох.
– Когда зовет древний, надо иди. Я тебя дождусь.
Я вздохнул и пошел. На чистом апломбе надо признать. Я обогнул избушку и сразу же увидел нашего хозяина. Он стоял ко мне спиной и смотрел под ноги, на густую, немного пожелтевшую траву.
– Я так долго был один, что стал слаб, - голос его прозвучал неожиданно устало.
Древний развернулся, и я вновь увидел это лицо. На этот раз не на мгновение. Тяжелый, гордый взор, помнящий и триумф и низвержение. Затаенная, жесткая усмешка. И память. Память о великих и ужасных днях. Память, которую можно вырезать только с самой жизнью.
– Вскоре мне вновь придется одеть свою маску, - древний горько улыбнулся.
– Снова прятаться от себя самого.
– Зачем звал?
– мне все ещё было страшно, и я очень хотел побыстрее закончить этот разговор.
– Алиави, - древний оскалился.
– Ты ведь знаешь, что будет, когда они увянут?
– Да мне плевать, - мне правда было плевать.
– Это хорошо. Хорошо не знать. Не знать значит быть свободным. И я так и быть не стану лишать тебя этой свободы. Но взамен попрошу об услуге, лепрекон.