Катабасис

Коломеец В

Было решено продолжить путь. Гул своей вибрацией пробирал до костей и мешал сосредоточиться. Вся связь на расстоянии далее ста метров безжалостно глушилась. Это ограничивало возможности группы, заставляя вместо рассредоточения наоборот кучковаться. Но маскировку не сбрасывало, что радовало.

— Геш, у тебя связь с прайм-структурой есть? — спросил Новаб.

— Связи с глобальной сетью нет. Работает локальная версия на десяти платформах. Возможности к трансформации сузились в виду сильных эм-помех в руслах катомов. — ответил Геш, рассредоточивая вновь големов и натужно обрабатывая всю поступающую информацию резко уменьшившимися ресурсами, перераспределяя приоритеты

между задачами.

— Если нужно будет, я смогу пару раз помочь экранированием. У меня есть запасы наночастиц. — сказал тому Док.

— Учту. Пока что мы можем идти — ответил он.

Шагая по пустым улицам нередко можно было увидеть пулевые отверстия на стенах и старой ржавой технике. Сложно было отличить свежие от эха древней войны. Но люди таким точно не пользовались. Док провел беглый анализ и предположил, что следам где-то год-два.

— Плюс минус год… Прекрасная точность Док! — схохмил Трун — Хирург из тебя лучше, чем следопыт. На себе проверил! — продолжал он, пока Новаб не прервал треп на общем канале.

Через пару минут в одного из големов устремилось сразу несколько невидимых глазу человека лучей. Сенсоры на бронескафах принимали очень широкий диапазон, искра-оруженосец сразу выцепила из окружения подозрительные детали. Лучи были подсвеченны через инфополе указывая места стрелков. Быстро укрывшись бойцы приняли бой. Противник прятался в развалинах и концентрировал лучи на одной цели, быстро выжигая любое вещество. Графеновые пластины на броне отряда, особой защиты от такого не давали.

Узкие улицы не давали места для маневра, а кастоды засели на одном из полуразрушенных этажей и впереди среди завалов на улице. Новаб пометил пару ржавых остовов от машин своим маркером и инструметроном притянул к себе создавая укрытие. В условиях гула инструмент работал очень слабо. — Ух, Додж, злопамятная сволочь! — злился он лежа за дырявим укрытием.

Однако лучей всегда было лишь четверо. Остальные противники били огнестрелом и двое плазмой, не давая поднимать головы. Огонь на подавление не смущал големов которые уверено продвигались к позициям кастод. Двигались быстро и непредсказуемо, мешая долго сосредоточить на них лучи. Один из големов таки сгорел пол лучами и шквалом плазмы, пока его собратья достали до червелицых боевиков в здании.

Трун имея оба наспинника с щитами старался вести огонь на ровне с ботами. Два манипулятора за спиной разворачивали укрепленную наноуглеродными волокнами метаткань, которая при растягивании становилась лишь толще и прочней. Прозрачность была не нужна, ее давай слой инфополя. Два тонких но высоких ростовых щитка смокнулись перед Труном в сплошной щит в котором было мелкое гнездо под дуло винтовки. Огонь велся быстрыми очередями, первая — и укрытия разрушено, продолжая шипеть и светиться от наноботов трудоголиков, еще выстрел и противник добит. Однако Трун заметил сосредоточенные на нем лучи, начавшими разъедать щит и быстро спрятался обратно.

Новаб не имея при себе щита, прятался за укрытием, чем ему служил странный гусеничный аппарат и отстреливался беглыми выстрелами, высовывая лишь винтовку и следя за прицелом в инфополе. Получив по своему укрытию новую порцию плазмы он тяжело вздохнул и закрыл глаза переходя в локальный сегмент экумены. Поднявшись на ноги и разогнув спину — облегчения не почувствовал, ведь опустив голову видел себя все также горбящимся в укрытии в три погибели под плотным огнем.

Оглядывая бойцов над каждым высвечивалась небольшая табличка очерчивавшая общее состояние, как и с големами. Док что-то шаманил с эм-молем которое генерировал обеими наспинными эм-инструметронами.

Энергетические структуры из плотных полей часто рушились, подвергая самого Дока опасности — сказывалось влияние загадочного гула во всей силе проявлявшего себя в эм-излучении. Но Новаб понял что строит его психонет, он строил бомбу. За это время Новаб сбегал к позициям противника, осмотрев положение врага. Многие места были окрашены в серое, отмечая устарелую информацию метками с датой до доли секунды — в бою она устаревала со скоростью пули. Касты стреляли кто в слепую, кто лишь изредка высовываясь. Все в мешковатых антирадиационных комбинезонах с рюкзаками, на головах неизвестные приборы с окулярами. — наверняка работают на восприятие тех диапазонов что отражают метаматериалы. Вот как их обнаружили не смотря на маскировку.

Тыкнув пальцем в одного из кастод с злосчастным излучателем, тот пометился как цель. Его тело и бронескафандр переходя под контроль искры-оруженосца начали самостоятельно вести огонь превращаясь в дистанционно управляемое орудие.

— Док, кажется я нашел место для твоего подарочка — сказал Новаб.

— Да? Ну ка укажи пальчиком… — немного отрешенно отвечал Док, перебирая фрагменты и конструкты что жили на грани двух миров. В экумене при проектировании и проявляясь при сборке, накачке энергией и уплотнении полей.

— Вот сюда. — указал лоушиф большим пальцем себе под ноги. Экумена отреагировала на жест ставя метку на землю. Док лишь хмыкнул выпустив шар по параболической траектории прямо в указанное место.

Упав сфера разбилась выпустив лавину огня вокруг себя, сжигая живьем кастодов. Через десяток секунд пламя уже утихло. Новаб заметил как скачат потоки дыма резко ускоряясь, а затем также замедляясь, словно цепляясь за что-то — заставляя его разок дернуться в ожидании нападения, забыв что он лишь в модели. Отключившись и открыв глаза, поднялся из-за укрытия разминая спину. — Вчера мне было мало. Сим, сука…

— Ты бы не злил его лишний раз. Все остается в экумене. — подметил Ден.

— Ага, наши мысли тоже. Потому насрать. — махнул рукой Новаб. Ден лишь парировал что там уровень секретности и шифровки такой что и крпитократы зубы сломают.

Один кастод пытался уползти, но был добит големом. Трун подошел к ближайшему из обгоревших тел и вырвал из запекшегося щупальца непонятное оружие.

— Наша модель глючит. Запаздывает. — сказал Новаб, также подходя к месту всесожжения. — Будьте осторожней с экуменой тут.

— Да? Меня больше волнуют сраные пушки, с лучами счастья! — махал Трун излучателем. — У меня в МКМ есть пару жизней, которые вот так и кончились в засаде на Меркурии! Даже вспоминать не хочу!

— Дай сюда пока не сломал. Здесь тебе на там. — сказал Док, перехватив тот у Труна. — Модель запаздывает, согласен. Это из-за гула, он нарушает связь, БД обновляется медленнее, порой не хватает сегментов, приходиться экстраполировать, лагать… — бегло пояснил Док, разглядывая устройство.

— Чертов пинг. Ну и к черту ее собственно. — подытожил Ден. — Вспомним опыт поколений, будем работать по старинке.

— Модель важна, она наша карта и улика. Также нужна для обзора, для высокоточного оружия, для прогноза и анализа среды… — напоминал Новаб.

— Кроме снайперских модулей и Дока у нас все ровно ничего высокоточного нету. — говорил Трун, стараясь заболтать стресс.

— На счет точности. — вернул Док к себе внимание — Могу дать гарантию что эта штука сделана людьми.

— Чего? Предатели? — обомлел Трун — Не может быть!

— Сделано в арк. Бит. Монтис Inc.
– постучал пальцем по клейму Док. — Гарантия десять лет.