Катализатор для планеты
Шрифт:
– А теперь серьёзно,- Мозговой словно напрягся.- Достань запасные штаны и надень на ребёнка, завязки и штанины обмотай вокруг себя, но не слишком туго, будет хоть какая-то страховка, что он не свалится, а в случае чего, получится быстро развязать. Сверху мешок и можно плыть.
Выдавать распоряжения легче, чем исполнять. Для того чтобы устроить мальчика за спиной, потребовалось немало усилий. Вместе с мешком, вес оказался приличным, и я уже с опаской глядела на другой берег. Доплыву ли?
– Хватит стоять и бояться, вперёд!- поступила команда.
Придерживая поклажу, я вошла в реку. Дно было пологим, и когда
Повышенный вес ощущался, но делая сильные гребки, я продвигалась вполне уверенно. Мышонок хорошо держался и даже не шевелился, только иногда я чувствовала, как он тыкается носом в затылок и пофыркивает, отплёвывая воду. Не отрывая взгляда от противоположного берега, я не думала ни о чём кроме заплыва. Раз, вдох, толчок ногами... Два, выдох, гребок руками... Три, вдох, снова толчок... Четыре, выдох...
Уже на середине ощутилась усталость. «Всё в порядке, всё хорошо...- сказала я себе,- не сбавлять, но и не увеличивать темп. Плыть спокойно и размеренно, половина пути позади, песчаный пляжик уже близко». Через несколько метров, почудилось, что внизу кто-то проплыл, а потом ещё раз, но уже обратно. Сердце застучало как бешеное: «А быстрее нельзя, собьётся дыхание… я в ответе за две жизни».
– За три...- донеслось из головы.
– Почему за три? Ведь ты - это я, значит, за две.
– Гадкая ты всё-таки,- проворчал Мозговой после небольшой паузы.- Так хочется иногда ощущать себя отдельной личностью.
– Да ладно тебе... личность. За три так за три. Вот сожрёт нашу троицу тот, кто внизу плавает и будет уже без разницы.
Я продолжала плыть, стараясь не удариться в панику. Раз, вдох, толчок... Два, выдох, гребок... Три, вдох, толчок... Всё же «брасс» самый лучший стиль плавания в моём понимании, пусть и не такой быстрый, как, к примеру «кроль», зато позволяет проплывать большие расстояния и, как оказалось, ещё и с грузом. Когда до берега оставалось всего несколько метров, я почувствовала движение сзади и под собой.
Малыш за спиной неожиданно пискнул. Я рванула вперёд из последних сил. Чьи-то зубы вцепились в лодыжку. Резко развернувшись и поймав ногой дно, воды оказалось по пояс, я дёрнула за обвязанные вокруг талии штаны и одним маховым движением отшвырнула ребёнка на берег. Мешок всё-таки сполз, и когда я схватила мальчика для броска, свалился в воду. Рефлексы продолжали свою работу: таким же движением я выдернула намокший куль и метнула следом.
Каково же было моё изумление, когда вместе с ним в воздух взлетела большая длинная рыба, вцепившаяся в наши пожитки зубами. Глянув на ребёнка, с ним всё было в порядке, я в бешеном азарте подскочила к мешку, быстро развязала тесёмки и, выхватив кинжал, вонзила его рыбе прямо под жабры. А потом ещё пару раз для верности. Хищница ещё какое-то время била хвостом, но после того как ей окончательно отсекли голову затихла.
– А-а-а! Ура! Ура!- я скакала по пляжу с окровавленным кинжалом словно «вождь краснокожих».- Мышонок, ура! Какой у нас сегодня будет ужин, а утром завтрак! Вот это да! Вот это заплыв! Вот это я понимаю! И реку переплыли и рыбу поймали! Как говорится, «одним выстрелом - двух зайцев»! Голос в голове произнёс:
– Но и страху натерпелись тоже.
– Мозг, ты зануда!
Отбросив нож и подхватив мальчика на руки, я закружилась вокруг нежданной добычи.
Я погрозила нашей добыче:
– Плохая, рыба, плохая! Хотела укусить моего Мышонка, напугала моего малыша...- и опять погрозила пальцем в сторону рыбьего трупа.- Но не тут то было! Правда?! Мы теперь её съедим, и будет нам вкусно- вкусно! Да?!
Мальчик выкрутился из рук и, подбежав к рыбе, пнул её ножкой, обутой в сапожок:
– Зяя иба!- проговорил он с чувством, показывая пальчиком.
– Болтун, ты мой дорогой!- сграбастав его в обнимку, я расцеловала пухлые щёчки.
Учитывая, что костёр я разжигала последний раз в школьном походе, то с этим делом удалось справиться быстро, благо камень для розжига не намок. Это был пирит, обычный сульфид железа, небольшой такой, желтоватый, с красивыми кубическими гранями. Несведущие люди часто путают пириты с золотом, из-за внешней похожести. Я много раз видела, как Дайк им пользовался и поэтому, когда после удара о кинжал полетел сноп искр на подготовленную растопку и занялся огонь, я осталась довольна.
Так как было вполне тепло, я посадила ребёнка неподалёку от костра и переодела в свою сменную рубаху, которая осталась сухой, так как ещё до заплыва, я предусмотрительно запихала смену одежду в непромокаемый мешок с остатками еды. Всучив мальчику кусок вяленого мяса, я занялась рыбой.
Разжигание костра, просушка вещей, разделка и приготовление добычи, подготовка к ночёвке – это забрало последние силы и всё время до глубокого вечера. Однако ужин был великолепен! Он заставил забыть обо всём! Первая горячая еда за столько дней пути и теплое ласковое пламя. Малыш лопал за обе щёки. Как в такого кроху могло столько влезть, осталось загадкой. Я скормила Мышонку здоровенный кусок и ещё половину такого же. Он с таким аппетитом уплетал «зюю ибу», что сложно было его остановить. Вскоре малыш потопал в ближайшие кусты, а так как уже смеркалось, то я пошла за ним. Сделав свои дела, ребёнок упал мне на руки в полусонном состоянии.
Ночевать возле костра я не рискнула и поэтому, соорудив лежанку на ближайшем дереве с широкими углубленными ветвями, уложила мальчонку как в колыбельку.
– Может поболтаем или ты совсем устала?- спросил ласковый голос изнутри.
– Конечно... Много было сегодня впечатлений, верно?
– Да уж... Одна речная хищница чего стоит!
Я заулыбалась:
– Замечательный мальчишка, правда?
– Правда...- Мозговой странно замолк.
– Ты чего притих? Выкладывай...
– Я хотел сказать, что... чтобы ты...
– Не тяни.
– Не привязывайся к нему, я уверен, что его семья скоро найдётся,- тихо ответил он.
– Почему ты так думаешь?
– Ты сама прекрасно знаешь.
– Знаю...- я вздохнула,- такого ребёнка не могут не искать.
– Естественно.
– А вдруг его родня погибла? Нельзя, конечно, так говорить и такого я для мальчика не хочу, но мало ли что могло случиться?
– Нет никаких признаков подобного... Девочка моя… ну ты же понимаешь,- протянул фразу Мозговой,- что я тебе объясняю...