"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)
Шрифт:
– Критический угол наклона, - равнодушно сообщил информатор, - Опасность столкновения.
За стеклом кабины, теперь уже не внизу, а впереди замаячило стеклянное покрытие верхней площадки башни. "Пора", - решил Джек и надавил на кнопку так, что заболели пальцы. Бронированное стекло над ним отъехало в сторону, и его рвануло вверх. Над головой белым цветком одуванчика раскрылся парашют. У Джека мелькнула мысль, что его могут сбить беспилотники, но его продолжало и продолжало тащить вверх. Он снова увидел горизонт, под ногами опять заволновался зеленый ковер хвои. Парашют поймал своим куполом ветер и начал легко планировать. Один из беспилотных самолетов изменил курс, уловив движение. И тут
Парашют зацепился за верхушку сосны, Джек повис на стропах в нескольких метрах от земли. В лесу было прохладно и сыро. Сердце несколько успокоилось, и слух вернулся к Джеку. Он услышал шорохи ветра, поскрипывание стволов и... "Восхождение к свету" Йенсена. Музыка рождала в тишине отчетливое эхо. "Вот, как люди сходят с ума", - подумал Джек. Он мотнул головой, но скрипки продолжали петь. Музыка приближалась. Джек увидел между деревьями Итана Хоши. Он шел быстро, глядя на экран детектора в своих руках, а на шее у него поверх яркой куртки висел на шнуре радиоприемник. С других сторон к дереву поспешали Лавров и Крис Маэда. Маэда успел первым.
– Ну, как ты?
– обеспокоено спросил он, останавливаясь рядом с Джеком.
Ноги Деверо болтались на уровне подбородка Маэды.
– Висю, - доложил Джек, постучав ботинком о ботинок, - Не могу достать нож из кармана, стропы впились, подмышки режет.
– Сейчас, - сказал подошедший следом Лавров, вынул нож из кармана Джека, встал на цыпочки и помог перерезать стропы парашюта, - Крис, Хоши, ловите его.
Ветки зашелестели по одежде, Джек упал на руки друзей.
– Ну, вы там все разнесли, будь здоров, - с уважением сказал Лавров, - Там, где я стоял, чуть деревья не повалило.
– А я записал музыку, используя функцию повтора, - улыбаясь Джеку, невпопад сказал Хоши, - Люблю неоклассических земных композиторов. Теперь ведь можно слушать громко, правда?
Даже не верилось, что переход закончился. Оставшаяся территория бурым пятном промелькнула внизу под басовитое урчание мотора. Тяжеловесный "бумер" в полете вел себя основательно, игнорируя воздушные ямы и презрев небольшой дождик, который встретил на пути во второй половине дня. Короткий ливень быстро закончился, и снова проглянуло солнце. Оно озарило золотистым вечерним светом плосковерхие скалы причудливых очертаний и глубокое извилистое ущелье между ними. Серебристые облака проплывали над самыми высокими вершинами, остальные купались в лучах заката, грея в последнем тепле осени красно-бурые камни на склонах.
– А я-то думал, нет ничего красивее садов Идоны!
– восторженно выдохнул Хоши, припав к иллюминатору.
– Нам еще долго весь мир будет
Пончик посадила свой бомбардировщик на вершине плоской гряды, один край которой обрывался в пропасть каньона, другой полого спускался вниз.
– Пора прощаться, - сказала она, высадив пассажиров, и ее голос впервые прозвучал ласково, - Даже жалко как-то. Заплатили вы хорошо, но дело-то не в этом. Редко удается провести время в обществе отличных парней, да еще когда они в таком количестве.
Она улыбнулась с легкой грустью и обняла всех по очереди. С особой теплотой Мишина, который выглядел гораздо более расстроенным, чем можно было от него ожидать. Хоши, расчувствовавшись, поцеловал Гусевой руку и покраснел, когда она в ответ крепко поцеловала его на прощание. "Пора ревновать"?
– услышал Джек в голове шутливый вопрос Маэды и улыбнулся.
– Ты сама теперь тоже на побережье?
– спросил он.
Пончик качнула головой.
– Не-а. Мы с "бумером" вернемся назад, найдем Сэма, - она насмешливо улыбнулась, - Что не ожидали, что я помню, как его зовут? А он ничего, обещал ждать, звал с собой на озера. Это в южном полушарии, там красиво.
– Хорошее дело, - одобрил Джек, - Но, получается, ты столько всего пережила, а моря так и не увидишь?
– Почему?
– возразила Пончик, - Я вижу его.
Она протянула руку вперед, в сторону пологого спуска. На горизонте между землей и небом переливалась серебристая полоса бесконечной воды.
На аэробусе тем же вечером Джек с друзьями добрались до побережья. На них обросших, исхудавших, грязных, в защитных куртках люди косились, как на дикарей. Им самим обычная жизнь тоже казалась нереальной. Приехав в Посейдос, большой город на берегу океана, путешественники остановились в гостинице, чтобы привести себя в порядок и немного отдохнуть. Теперь их пути расходились. Уже на другой день им предстояло расстаться.
– Вы не вернетесь на Марс?
– спросил Джек Лаврова, когда утром все прощались в космопорте Посейдоса, в пассажирском зале ожидания.
– Туда дорога мне теперь закрыта, - согласился марсианин, - Но я что-нибудь придумаю. Вот Игорь предложил сдать квартиру на Земле, в Калуге. Может, правда, вернусь на родину предков, в Россию.
– Надумаете, позвоните, - кивнул Мишин, - Номер на Земле у вас есть, координаты "Катрионы" тоже.
– Еще не знаю, что буду делать, - Лавров пожал плечами, - Но тот случай с собакой заставил меня понять, что больше засовывать себя в подземелье я не стану, - он улыбнулся Маэде, - Пока не знаю для чего, но точно хочу жить.
Он сел на пассажирский звездолет до Урана. Настала очередь прощаться с Маэдой, и это далось Джеку значительно труднее. Снова отпускать друга ему теперь было страшно. Мишин и Хоши отошли в сторону, чтобы дать Джеку и Крису попрощаться.
– Сначала я полечу на Иридию, - Маэда улыбался, но и по нему было видно, что он огорчен, - Хочу увидеть маму. И попрошу ее заставить Итана остаться дома. Хватит с него приключений. Потом вернусь на Землю к Яворской. Мне кажется, теперь она воспримет нашу историю всерьез и без участия В.
– Значит, мы скоро увидимся на Земле?
– с надеждой уточнил Джек.
Маэда кивнул, потом крепко обнял Джека, удержав на несколько минут. Джек вдруг почувствовал в висках болезненный щелчок, потом ясность и облегчение. Он понял, что Маэда снова заблокировал его пси-способности на обычном уровне.
– Вот так просто?
– удивился Джек.
– Да я по-всякому могу, - ухмыльнулся телепат.
Объявили посадку на рейс до Меркурия. Хоши издали помахал Джеку рукой.
– Обещай, что больше с тобой ничего плохого не случится, - сказал Джек на прощание.