"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)
Шрифт:
В ангаре стояло несколько легких звездолетов. Некоторые из них были весьма потрепанного вида, что указывало на незаконный вид занятий их хозяев. Но легкий серебристый катер, способный развивать неплохую скорость и совершать телепортационные рывки напротив содержался в прекрасном состоянии и выделялся своим обликом из остальных припаркованных здесь судов. Опознавательных знаков или названия на воздушном корабле не было.
На звук шагов, гулко разнесшийся в обшитом ржавым металлом помещении, из катера выглянул звездолетчик в темно-синем комбинезоне, какой обычно носят пилоты-частники. Наружности человек
– Сейчас вас заправлю, сударь, - проскрипел Шим, - Сначала только заправлю его.
Кряхтя и довольно напевая под нос, Шим подошел к пластиковой бочке у стены и зачерпнул из нее эмалированной кружкой пахнущий яблоками шипящий напиток.
– Лучшее топливо, - провозгласил он, подавая кружку Джеку, - Если верить вам, людям. Хотите и вы кружечку, сэр?
– Не откажусь, - улыбнулся звездолетчик.
Джек понял, что зачем-то нужен тайному телепату, и, соглашаясь на выпивку, он пытается таким образом напроситься в компанию. Это встревожило Джека, но и подогрело любопытство. Он еще раз старательно вызвал в памяти стеклянный шарик на цепочке, делая при этом вид, что просто пьет сидр. Незнакомец тоже взял у Шима кружку, и они присели на пустой баллон из-под пропана.
– Ну, как?
– с интересом глядя на Деверо, спросил Шим.
– Здорово, - одобрил Джек, облизав губы.
– Отличный сидр, - одобрил звездолетчик со все той же неискренней улыбкой, - Вы местный, сударь?
– Застрял здесь, - Джек знал, что говорить лучше правду, которую можно не скрывать, ибо заведомую ложь человек с пси-способностями всегда может почувствовать, - Но это не надолго. Сейчас мой механик купит детали и домой.
– На Землю?
– вкрадчиво поинтересовался телепат.
– Точно, - кивнул Джек, - И сами оттуда?
– Можно сказать, - кивнул мужчина, - Интеркосмическая полиция.
– Я так и знал!
– воскликнул Шим, - А вы не из налоговой заодно?
– Нет-нет, - рассмеялся звездолетчик и повернулся снова к Деверо, - Вы не удивлены, вижу?
Джек пожал плечами. Как и другие телепаты, сам он прекрасно чувствовал, что собеседник лжет.
– Место здесь довольно злачное, - сказал он, - Не странно, что вы здесь кого-то ищете.
– Может, посмотрите снимки?
– протянул звездолетчик, - Вдруг видели здесь кого-нибудь?
– Ну, давайте, - Джек опять пожал плечами, изображая не особо сообразительного гражданского, - В роде как всеобщий долг сотрудничать с вами. И все такое.
Телепат улыбнулся. Джек уже почти минуту чувствовал, как тот пытается влезть к нему в сознание, но натыкается на крутящийся стеклянный шарик. Он старательно гнал от себя возмущение. Ведь если телепат поймет, что Джеку известно о попытке незаконного сканирования его мозга, разоблачения не избежать.
– Вот, прошу, - телепат разложил на пустом газовом баллоне между собой и Деверо несколько пластиковых карточек со снимками людей разного пола и возраста, -
Джек и сам видел. Некоторые представители человеческой расы на этих фото выглядели весьма недурно. А именно платиновая блондинка с вызывающе чувственным ртом и дерзкими зеленоватыми глазами. Фото было поясное, в вырезе черного платья девушки виднелся впечатляющий бюст. Джек уставился на волнующее декольте, чтобы телепат не заметил, какое впечатление произвела на него другая фотография, лежавшая с краю. На той фотографии был Кристиан Маэда. Он был в серой форме подразделения "Дельта". Волнистые волосы гладко зачесаны назад. Губы изогнуты в холодной полуулыбке. В удлиненных темных глазах застыло выражение коварства. Оно вообще-то всегда было, но Джек успокаивал себя, стараясь его не замечать. Выходит зря.
Тем не менее, ни к чему было, чтобы телепат догадался о присутствии Маэды на планете Икс-40 и особенно на его корабле. Джек сосредоточился на созерцании блондинки и позволил человеку из "Дельты" залезть в свои мысли и узнать об этом.
– Надо же, - не отрывая взгляда от фотографии девушки, протянул он, - И вот она тоже преступница?
– Илиан Бордо?
– глядя на фото, сказал телепат, - А то как же. Межпланетные аферы с кредитными картами. Она перевела на свои счета в банках Канопуса столько средств, что ей светит два пожизненных срока. Если поймают.
– Ух, ты, богатая невеста!
– искренне восхитился Джек, а Шим скрипуче засмеялся, глядя на фото через его плечо своим единственным глазом, - Знаете, детектив, я вообще-то не дурак. Мы все кино смотрим про полицию и знаем, что опознать надо кого-то одного. А всех остальных показывают для чистоты эксперимента. Может, я чего не понимаю, но вот этот парень, он вообще в форме телепатов. Разве нет?
– он ткнул пальцем в фотографию Маэды.
Это был рискованный шаг, но Джек старательно думал о белокурой мадемуазель Бордо, и телепат не заметил подвоха.
– А этот человек вообще очень опасен, - заметил он, и Джек почувствовал, что на сей раз телепат не лжет, - Он военный преступник, на его счету сотни жизней. Кристофер Сато, разве не слышали?
Джек медленно кивнул. Это имя Джек слышал. За последние несколько недель в новостях оно звучало не меньше пяти раз.
– Я смотрел телек. Фотку там не показывали, - удивление его на сей раз выглядело правдоподобно, и Джек позволил телепату прочесть его в своих мыслях, - Значит, это тот самый? Который на Марсе уничтожил весь тот военный городок? Ну, надо же! Вообще-то, рожа скользкая. Такой может, да.
– Значит, как я понимаю, опознать вы никого не можете, - констатировал человек из "Дельты", - Ни здесь, ни ранее на маршруте следования вы никого из них не встречали?
– Нет, - печально поглядев на блондинку, вздохнул Джек, - Эх, до того ли мне было, детектив? Мы тут чуть не упали на железную звезду. Чтобы оторваться, пришлось почти все, что было на корабле сбросить за борт. Я сплю на полу, ем стоя! А вы говорите, помогать вам в борьбе с преступностью.
– Сочувствую, - притворно вздохнул телепат, и Джек почувствовал, как цепкие щупальца чужого сознания отпускают его, - Ну, что, господин Шим? Готово?