Каваша и Купалу

Ли Адам

– Как мне это остановить? Как мне его уничтожить? – спросил Каваша, все еще не оправившись от видения в гробнице.

– Следуя тому пути, который привел тебя сюда. Внимая этому чувству, которое никогда не покидало тебя, словно тигра, преследующего свою добычу, – ответила женщина.

Каваша подумал об этом чувстве внутри него. Ощущение, которое в молодости тянуло его в джунгли, привело к Купалу, Самрите и Заре. Он подумал о том,

как каждый из них сыграл важную роль в его появлении в хрустальном храме, как их действия привели его в это место. На каждом этапе пути Каваша двигался в неизведанное, но в то же время казалось, что все было организовано божественной рукой.

– Жизнь – это лабиринт, а Мезро – это вселенная. – сказала женщина, когда она, другие бараэ, и хрустальный храм начали исчезать. – Ты всегда ходил по нему.

Каваша вернулся к жизни.

– Слава Огме, ты вернулся, – задыхаясь, воскликнула Самрита. – Куда ты пропал?

Зара и Купалу подбежали к Каваше. Зара с облегчением похлопала его по плечу, в то время как Купалу обнял его.

– Что, черт возьми, случилось? – спросила Зара.

– Я прошел по лабиринту, – сказал им Каваша. – Это заклинание, которое ты дала мне, Самрита, открыло врата в Мезро.

– Ты ходил по лабиринту? Святой ад. Тебя не было всего секунду, – сказала Зара.

– На что это было похоже? – спросила Самрита. – Он был заполнен людьми? Ты вошел в храм?

– Город был в другом мире, тихом и красивом. Людей не было, но когда я шел по Лабиринту, я увидел все, что пошло не так. Я видел зло, которое вызывает гниение на нашей земле, и я увидел, где оно захоронено.

Каваша почувствовал, как его разум и тело зашатались, когда воспоминания о том, что он понял в центре гробницы, расползлись по его существу, как ядовитый паук.

– Затем я вошел в хрустальный храм и увидел шестерых барае, сияющих силой. Со мной заговорила женщина. Она была мудрой, могущественной, но я почувствовал в ней глубокую грусть, как будто она по кому-то тосковала.

– Что она сказала? – Самрита и остальные пошли с Кавашей, посадили его на камень и собрались вокруг.

– Она сказала мне идти по указанному передо мной пути. Она сказала, что Лабиринт повсюду, и сказала, чтобы я продолжал. Это сложно описать, и все, что я могу сказать, так это то, что я знаю, что нужно делать.

Каваша взял камень и нарисовал на земле грубую карту Чульта.

– Здесь, глубоко в джунглях, – Каваша указал на точку рядом

с центром карты, – находится вход в гробницу, скрытую в затонувшем городе. В самой глубине этой гробницы находится ужасный артефакт, созданный существом зла, повелителем нежити, желающим украсть жизнь из мира. Артефакт охраняется мерзостью безмерной силы. Лабиринт показал мне, что я должен уничтожить этот артефакт. Только тогда можно будет восстановить течение жизни. Только тогда Мезро и Убтао смогут вернуться.

– Тогда это нужно остановить, – сказал Самрита. – Мы должны найти затонувший город.

– Чтобы добраться до этой гробницы из Порта Нианзару, потребуется многодневная экспедиция. Чтобы пройти через джунгли живыми, нам понадобится больше мечей. Возможно, тебе захочется научиться пользоваться одним, – сказала Зара, толкнув Самриту локтем.

– Большое вам спасибо, но пожалуй, я буду придерживаться своих книг и оставлю борьбу экспертам.

– Племя поможет. Мы можем разыскать мясоедов. – Купалу сделал жест.

– Если мы хотим это сделать, нам предстоит хорошо подготовиться. Мы еще не готовы к тому, что я видел. В гробнице есть вещи, которые не от мира сего. – Каваша серьезно посмотрел в лица своих друзей. – Это не то, к чему следует относиться легкомысленно.

– Я могу стереть пыль со старых книг заклинаний моего отца. Научусь быть волшебником, как он, – сказала Самрита. – Я продолжаю таскать их по всему миру с собой, может быть, теперь пришло время их использовать.

– Я могу перенять некоторые новые техники у тренера из Нианзару, с которым я работала перед отъездом. Еще несколько месяцев, и я буду готова проложить путь прямо сквозь эту твою гробницу, Каваша, – сказала Зара, обнажая меч и размахивая им в нескольких изящных дугах.

Каваша посмотрел на эту невероятную группу авантюристов, каждый из разных уголков мира, и все же каждый был связан желанием принести пользу. Не так давно он думал, что его недавний опыт невозможен, но здесь он шел через Лабиринт, встретил бараэ в хрустальном храме, увидел устройство похищения душ, которое заглушало жизнь в его мире. После того, через что он прошел, он знал, что понятия не имеет, как работает мультивселенная и что она припасла для него на следующем повороте лабиринта.

Именно там, когда группа покинула руины Мезро и отправилась в Порт Нианзару, Каваша наконец нашел ответ.