Каятан
Шрифт:
Неожиданно к топоту копыт наших лошадей присоединились звуки, издаваемые другими четвероногими. Я резко обернулся: за нами скакали несколько всадников. Шестеро. Погоня? Судя по одежде, не стража. Может, дружки тех двоих, что остались в переулке?..
В любом случае — лошади у них не хуже наших, особенно у того, что скачет впереди. Огромный белый жеребец — конь, конечно, а не всадник, — хотя… Факелы несколько раз неплохо осветили лицо предводителя: чем-то он и его конь похожи… Хм, не о том думаю.
Втроем на двух лошадях не уйти, хотя за город выбраться успеем. То, что я первоначально
Я посильнее поддал стременами, на всякий случай оглядываясь на лошадь Мика. Та уже порядком покрылась мылом — видимо, предыдущий хозяин успел вдоволь покататься этой ночью. Еще несколько минут, и нас нагонят. За город мы выскочить все же успевали, но что дальше?
От лошади шарахнулся редкий, чуть ли не единственный за весь путь, прохожий. И вообще странно, что так пустынно на улицах. Особенно здесь, где все освещено. Не так уж еще и поздно… Зимой — или в конце зимы, как сейчас, — в Термилионе темнеет немного раньше, чем летом. Часов в девять или чуть позже. Сейчас не может быть намного позже десяти. Куда только все подевались? Впрочем, от этого ни тепло, ни холодно.
В отличие от западного въезда в город, восточный обрывался гораздо резче и неожиданней. Каменные дома заканчивались небольшой военной заставой. Что-то вроде миниатюрной крепости стояло справа от дороги, широкие деревянные ворота должны были ее перекрывать, но оставались почему-то настежь распахнутыми. За воротами виднелся небольшой пустой участок расчищенного от леса пространства, дальше дорога шла сквозь довольно широкую просеку.
На мой взгляд, с точки зрения обороны города, было бы гораздо логичней организовать подобный пост с западной стороны — там, по крайней мере, было от кого ожидать нападения: от той же Трихры, к примеру. Правда, с таким отношением к делу это бы нисколько не помогло при возможном налете. Но с другой стороны… стражникам наверняка больше нравилось собирать мзду с богатых купцов, путешествующих из Лига в Туалон и из Туалона в Лиг, чем с нищих крестьян, с которых ничего, кроме кислых яблок, не стребуешь.
Пролетая мимо заставы, я уже начал подумывать о том, чтобы оставить лошадей и попытать счастья в лесу. Там бы нас, конечно, все равно настигли, но ничего больше я придумать не мог. Я уже хотел предупредить Мика, как стало понятно, что этот план не осуществится: посреди дороги нас ждали.
Их я узнал сразу — Айра, Алан и десяток кочевников. Лошади стояли позади и на привязи. В руках у нескольких из них были луки. Без боя они нас отдавать не собирались, — это радовало, но нисколько не объясняло, как они здесь очутились. Я еще могу понять, как они определили, что мы пошли в Лиг, но почему они ждали нас именно здесь? Провидцы чертовы.
Не доезжая до кочевников
Разумеется, всадник перед пешим имеет некоторое преимущество, но это только в случае, если для него сражаться верхом дело привычное. О себе я подобного сказать не мог. Следуя моему примеру, Мик с Алисой тоже спрыгнули на землю.
— Ты уверена, что к отчиму теперь ни ногой? — спросил у нее Мик. Она кивнула в ответ. Кивок выглядел почти решительным.
Тем временем нас нагнали стража и «родитель» Алисы вместе со своей охраной. Как я и ожидал, едва спустившись с лошади, граф тут уже начал о чем-то договариваться с уже знакомым мне сержантом стражи. Коррупция — бич и боль гражданина любой страны…
Продолжались переговоры недолго: скоро они ударили по рукам. А потом они заметили кочевников и оружие в их руках: улыбки тут же поутухли. Сержант что-то тихо сказал своему новому компаньону, в ответ тот согласно склонил голову.
— Вы кто такие? — крикнул сержант в сторону кочевников. Обходить нас он не стал, проявив благоразумие. В качестве щита от десятка степных луков мы и пара лошадей его полностью устраивали.
— Погулять вышли, — уклончиво ответил Айра. Это он меня цитирует!
Несмотря на то, что кочевников меньше, сила была на их стороне. Но стоит связаться со стражей — и у них могут возникнуть серьезные проблемы. Немного помедлив, Айра все-таки сказал серьезно:
— Нам нужны эти двое.
Сержант нахмурился.
— А почему ты думаешь, что я тебе их отдам? — спросил он. — Они опасные преступники.
— Мы можем договориться.
— Неужели?
— Пять золотых, и я обещаю, что за все свои преступления они заплатят сполна.
Сержант задумался.
— Пять сервов?
— За пять сервов можешь их себе оставить. Пять золотых монет. В сервах — максимум полторы монеты.
— Все равно немало. Что же в них такого ценного?
— Для вас ничего, как, впрочем, и для меня. Они нужны вождю, он очень зол на них и приказал мне, чтобы я их привел.
— А девчонка?
— Она нам не нужна.
— Тогда… почему бы и нет? Два умных человека всегда смогут договориться.
Я лихорадочно старался придумать выход из положения. Да, двое против двадцати трех — не самое лучшее соотношение. С другой стороны, нас они в расчет не принимают, и того, что мы можем сопротивляться, — тоже, а если учитывать, что мы нужны им невредимыми… Или нет? От стрелы в ногу мы в любом случае не застрахованы…
Еще можно сдаться и попытаться сбежать позже. Но от кочевников мы уже убегали… Они наверняка будут более бдительны. А ведь есть еще Алиса. Странно, но, несмотря на то что познакомились мы меньше часа назад, я уже начинал чувствовать за нее ответствовать. Она-то себя точно защитить не сможет. Но двадцать три человека…
— Ты ничего не придумал? — шепнул мне на ухо Мик.
Стоящая рядом с ним Алиса до сих пор не приняла горизонтального положения только потому, что Мик придерживал ее за руку. Она выглядела еще хуже, чем когда мы ее встретили.
Камень. Книга шестая
6. Камень
Фантастика:
боевая фантастика
рейтинг книги
Попаданка для Дракона, или Жена любой ценой
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
рейтинг книги
Пустоцвет
Любовные романы:
современные любовные романы
рейтинг книги
Девочка из прошлого
3. Айдаровы
Любовные романы:
современные любовные романы
рейтинг книги
Инквизитор Тьмы
1. Инквизитор Тьмы
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
аниме
рейтинг книги
Диверсант. Дилогия
Фантастика:
альтернативная история
рейтинг книги
