Кайдан Дуфф. Начало пути
Шрифт:
Сразу накатили воспоминания. Наша сотня добровольцев-ардайлских стрелков. Почти все тоже были молодыми, лихими и бесстрашными. Сколько из них погибло в жестоких схватках с демонами… Сколько умерло, страдая от страшных ран. Мне просто безумно повезло. Так что теперь надо не только за себя, но и за тех парней справляться. Тем более, судьба преподнесла такой подарок. Впрочем, в случайности я не верю уже давно. И прежде чем принимать тавров под свое начало, пусть и временно, надо понять, что они ждут от меня.
Пока тавры поднимались наверх, успел задать еще несколько
— Дин, твоя верность клану и клятва мне, что важнее?
— Господин, у меня нет двух слов, я исполню любой твой приказ. Отныне ты мой клан. Верю, что мы не станем врагами рода Сиал.
— Спору нет, я хочу быть другом тавров. Но кто знает, как в жизни может повернуться. И зови меня, как и прежде просто Каржасом.
— Я предан тебе, Каржас. До конца.
— Хорошо, и ты можешь рассчитывать на меня во всем, Дин. А теперь скажи, твои родичи, чего они ждут и с чем пришли к нам? И как вышло с братьями, что они вдруг решили служить мне?
— Как и сказал раньше, они услышали о славном вожде Каржасе, увидели богатую добычу у вернувшихся домой воинов и решили, что лучшего предводителя им не найти. Братья — сыновья Риса Кердура, знаменитого воина, но шестнадцать лет назад клан раскололся и Рис встал на сторону младшего сына вождя. Пролилась кровь. Потом все бунтовщики погибли. А жена Риса с двумя младенцами выжила и вернулась в Сиалмор. Добра они в клане не видели. Только и ждали возможности уйти. Вот и решили пойти вслед за мной к тебе на службу. Ты щедрый и удачливый вождь, Каржас.
— Ясно, то есть ты за них поручаешься? — Дин в ответ лишь кивнул.
— Хорошо, а что по остальным?
— У нас теперь началась война. Тавры воюют с черным магом. Его люди безжалостно убивают нас. Незадолго до того, как мы оправились к тебе, к нам пришла весть, что городок Тармор сожжен, а сам клан Тарма полностью вырезан. Уверен, это дело его людей. Вот и решили наши старейшины отправить к тебе своих сыновей. Удача Каржаса станет удачей рода Кердур, так они думают.
— Что ж, разумно звучит. А с чего этот чёрный так на вас накинулся? — Пока шел разговор, молодые воины добрались до нас и встали полукругом, в почтительном молчании, ожидая, когда на них обратят внимание. Затягивать не стал. Пришлось отложить разговор до лучших времен.
— Здравствуйте, волки! Дин поведал, вы пришли вступить под мое начало и сражаться с врагами? Готовы ли вы признать меня своим походным вождем и принести присягу? — В ответ тавры молча склонили головы, я смотрю, у них не любят лишних слов. — Отлично, тогда садитесь, обсудим правила. Плата — две кроны в месяц. За каждый бой, за удаль молодецкую и храбрость, за точное выполнение приказа — будет награда особо. Приказы исполнять беспрекословно. Добыча, какая укажу, в отряд. Что останется — разделите меж собой, как пожелаете, мешаться не стану. Согласны?
В ответ каждый из тавров по очереди произнес: «Принимаю. Отныне ты мой вождь, Каржас» и получал от меня монеты. Дин назвал имена четверки — Андо, Яри, Син, Ирча. Крепкие ребята. Теперьбратья. Один совсем еще парнишка, лет шестнадцати, худющий или скорее жилистый, так вернее сказать. Зато
— Садитесь к огню, волки. Отведайте еды из котла.
Хватило всем понемногу, все же на такую ораву я никак не рассчитывал. Так что сразу после трапезы отправились с Дином и братьями на охоту. В лагере выставил охранение. Надо сразу приучать к порядку. Задерживаться тут мы не будем, но переночевать все же придется. Теперь бы тщательнее познакомиться с каждым, разобраться с умениями и способностями. Лица и голоса уже запомнились накрепко. Не спутаю даже в темноте, хотя для меня теперь тьма понятие относительное.
Добыча подвернулась быстро. Горный баран выставился на склоне, красиво подняв увенчанную тяжелыми, закрученными рогами голову. Стреляли вместе и оба попали. Загрузили на шест и притащили в лагерь. Дальше братья сами справятся. А мне лучше завершить начатый разговор с поручиком.
— Давай дальше рассказывай, чем на вас так черный взъелся?
— Он обладает большой силой. Но мой народ волей Богини не поддается богомерзким чарам и внушению. Я не знаю, чего он добивается, но мы ему точно мешаем. А еще мы можем убивать его слуг.
— Вот так просто? Целый народ, способный убивать магов? Из обычного ружья? Да как вас еще не вырезали всех… Подскажи, а сколько всего воинов в твоем клане?
— Больше восьми дюжин, — с гордостью ответил Дин.
— Сотня? И семеро молодых бойцов из одной семьи отправляются к чужаку без рода и племени, некоему Каржасу на службу? Это ведь немалая часть молодежи рода Кердуров, верно? И почему тогда из старших ни один не пришел?
— Старшие сидят в обороне, заняты своими делами. Опять же им по возрастуневместно подчиняться молодому чужаку. Другое дело мы. А про остальное, все так и есть. Совет рода решил — из тебя может получиться добрый вождь для войны против черного мага, Каржас. И отправил самых боевых из неженатых парней. Я не возражал, все равно принимать решение будешь ты сам. Но поверь, союз с кланом Сиал и родом Кердур принесет не только честь и славу среди тавров, но богатство и могущество.
— Красиво говоришь, дружище. Однако теперь все встает на свои места. К слову, пока шел сюда, успел повоевать с черными. И не раз. Жаль, вы не успели к раздаче во второй заход, тогда бы ни один из врагов не ушел.
— А так что вышло?
— Это было, конечно, наглостью с моей стороны, но надоело бегать как заяц. Устроил небольшой камнепад, прикончил семерых из дюжины, ну и еще двух адовых псов. Остальные предпочли уйти.
— Каржас, а второй случай? Ты сказал, что не раз успел с ними встретиться.